Esta es la historia de Alse Young, la mujer del miércoles de hoy. Cuarenta y cinco años antes de los juicios por brujería de Salem en 1692, Alse Young (ca. 1600-1647) de Windsor, CT, fue la primera mujer en ser juzgada, condenada y ejecutada por brujería en las 13 colonias de Estados Unidos.
La brujería fue uno de los 12 delitos capitales decretados por el gobierno colonial de Connecticut en 1642. El precedente legal citado por los devotos colonos puritanos era de un orden superior: pasajes bíblicos como Éxodo 22:18, «No permitirás que una bruja viva»; y Levítico 20:27, «Un hombre o una mujer que tenga un espíritu familiar, o que sea un hechicero, seguramente será condenado a muerte».
Se sabe muy poco sobre Alse Young – no existe ningún registro de su juicio ni ningún detalle de la acusación contra ella. Creemos que era la esposa de John Young, un terrateniente y carpintero de profesión.
Herencia de bienes
Tuvo una hija, Alice Young Beamon -acusada a su vez de brujería en Springfield, MA, unos 30 años después- pero ningún hijo. Esto significaba que Alse Young habría heredado los bienes de su marido si éste hubiera muerto antes que ella.
Los estudiosos creen ahora que muchas acusaciones de brujería contra las mujeres estaban, al menos en parte, basadas en la codicia. En la cultura patriarcal del siglo XVII, la sociedad exigía que la herencia pasara por los varones. Si una mujer en línea para heredar moría antes que su marido, y sin hijos, la propiedad de su marido solía pasar a la comunidad.
¿Podría haber influido esto en la acusación de Young? También hubo una epidemia de algún tipo que arrasó Windsor a principios de 1647, llevándose a jóvenes y ancianos por igual. Si Alse Young era una curandera o herborista local que no pudo evitar sus muertes, puede haber culpado.
Ejecución en 1647
Todo lo que sabemos con seguridad es que el 26 de mayo de 1647, Alse Young fue llevada a la horca en la Plaza de la Casa de Reuniones de Hartford, donde ahora se encuentra la Antigua Casa del Estado, y colgada públicamente.
El diario del gobernador de la colonia de la Bahía de Massachusetts, John Winthrop, dice: «Una… de Windsor procesada y ejecutada en Hartford por bruja»
El secretario municipal de Windsor, Matthew Grant, confirma la ejecución con esta escueta anotación en su diario del 26 de mayo de 1647: «Alse Young fue ahorcada».
No fue hasta diciembre de 1904 que se reveló la identidad de la primera bruja de Estados Unidos en ser ejecutada en un artículo del periódico Hartford Courant titulado «One Blank of Windsor».
Más de 360 años después de ser ejecutada, Alse Young fue oficialmente indultada, y su nombre limpiado, por el Consejo Municipal de Windsor en una resolución que fue aprobada por unanimidad en febrero de 2017.