Washington, D.C., parecía una república bananera el miércoles, cuando una turba violenta de partidarios radicalizados de Donald Trump asaltó el edificio del Capitolio de Estados Unidos durante una sesión conjunta para confirmar la victoria electoral del presidente electo Joe Biden en noviembre, escenificando una insurrección incoherente a instancias de un líder que se niega a abandonar el poder.
«No he visto nada como esto desde que estuve desplegado en Irak en 2007, 2008», dijo el representante Mike Gallagher (republicano por Wisconsin), que habló por teléfono con la CNN después de que el Congreso fuera evacuado y encerrado en una zona segura no revelada. «Esto es Estados Unidos. Esto es lo que está ocurriendo ahora mismo»
Lo que hemos presenciado hoy en las redes sociales y en los telediarios es lo que en Estados Unidos solemos enmarcar como el tipo de crisis política que ocurre en otro lugar. Pero si eres de un país que ha caído en el fascismo, tienes familia de lugares donde los golpes de estado son parte de la historia reciente o conoces a alguien que ha vivido la caída de un gobierno a manos de fuerzas paramilitares o de una junta militar, es probable que hayas visto esto venir. Avivar la división para obtener beneficios personales tiene consecuencias, incluso en Estados Unidos.
El peligroso mantra de Trump de que las elecciones fueron robadas, sus llamamientos a los terroristas domésticos para que «se retiren y se queden quietos», la sugerencia de Rudy Giuliani de que las elecciones deberían resolverse mediante un «juicio por combate» y, de hecho, los intentos de todo el Partido Republicano de sembrar el caos para mantenerse en el poder tuvieron finalmente su cosecha el miércoles. Mucho antes de que cayera la noche, y el toque de queda de las 6 p.m. ET, sobre su capital, Estados Unidos ya no parecía la democracia que ha pretendido ser durante tanto tiempo, y se jactaba de «exportar» al extranjero como si fuera un regalo.
Hombres sin camisa que parecían Niños Perdidos, en lugar de Niños Orgullosos, llevaban la cara pintada, gorros de piel, cuernos y camisetas con eslóganes sin sentido. Fueron grabados por las cámaras atravesando las estatuas, tomándose selfies regodeándose en el estrado sobre el suelo del Senado, enfrentándose a las fuerzas del orden armadas y posando en la mesa de un despacho de Nancy Pelosi antes de dejar la nota amenazante «NO NOS RETIRAREMOS».
Ya hemos superado las pendientes resbaladizas y las normas rotas y la ficción especulativa. De hecho, ya no estamos prediciendo el futuro: El futuro que nos preocupaba ya ha llegado.
Mientras los periodistas eran acosados y sus equipos destrozados por los alborotadores, el caos fue televisado, transmitido en directo y compartido en plataformas como Twitter y Facebook. Los informes del mediodía sobre el lugar de los hechos mostraban una escasa presencia policial, y al principio no se veía a la Guardia Nacional. En una llamada a la MSNBC, la representante Linda Sánchez (demócrata de Norwalk) estaba al borde de las lágrimas mientras se refugiaba en algún lugar del Capitolio. Dijo que podía oír las explosiones en el exterior y relató la conversación que acababa de tener con su marido sobre su última voluntad.
La equivocada y francamente idiota revuelta fue un increíble giro de los acontecimientos en un ciclo de noticias que comenzó 24 horas antes con una crucial segunda vuelta en Georgia para determinar el equilibrio del Senado. Don Lemon, Anderson Cooper, Rachel Maddow y Bret Baier se encontraron trabajando toda la noche mientras giraban para cubrir el mitin de Trump, la marcha de D.C. y, finalmente, la escena surrealista y aterradora en el Capitolio.
Mientras que la inutilidad de la marcha y el ataque al Congreso fue subrayada por las noticias que aparecieron una hora más o menos en la brecha – el senador Mitch McConnell, mientras se refugiaba en su sitio, fue degradado por el pueblo estadounidense a líder de la minoría cuando se convocó la segunda carrera de Georgia para el demócrata Jon Ossoff-, la Fox, el brazo mediático no oficial de Trump, lidiaba con cómo cubrir una ruptura del orden que había jugado un papel en el fomento. Personalidades estelares como Tucker Carlson han estado alimentando las llamas junto con el presidente, instando a los espectadores a rechazar los resultados de las elecciones y a abrazar las absurdas teorías conspirativas del fraude.
Sin embargo, a medida que llegaban las noticias de que se habían sacado armas de fuego en el Senado y de que una mujer había sido asesinada a tiros dentro del Capitolio, la red se volcó en sus colaboradores más sensatos. «Es trágico», dijo el abogado Andrew McCarthy. «Lo que estamos viendo ante nuestros ojos es lo que perseguí a los terroristas en los años 90 por conspirar para hacerlo: atacar nuestra capital. Atacar nuestras instalaciones patrióticas y otras del gobierno».
El violento atentado del miércoles no puede verse como otra «prueba de esfuerzo» preparatoria de la democracia. Fue algo real. Nosotros, como nación, no somos inmunes a las crisis en las que tan a menudo intervenimos en el extranjero, lanzándonos en paracaídas para salvar el día -y a menudo estropeando aún más las cosas al intentarlo.
«Parece que Estados Unidos necesita la intervención de Estados Unidos», tuiteó un observador de Santiago de Chile, un país que sabe un par de cosas sobre la interferencia estadounidense. El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, hizo notar que la organización suele apuntar a las naciones bajo el dominio de los déspotas: «Escenas impactantes en Washington, D.C. El resultado de esta elección democrática debe ser respetado»
Al momento de escribir este artículo, la democracia parecía estar a punto de prevalecer, con el Congreso reanudando su sesión conjunta a última hora del miércoles, presumiblemente en una cámara del Senado más fortificada, para confirmar la elección de Estados Unidos para su próximo líder. No somos Irak ni Turquía. Pero no deberíamos volver a suponer que nos salvaremos del destino de las naciones que han sido víctimas de tiranos por el mero privilegio.