Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), todas las regiones del país están experimentando actividad gripal -típica, ya que la temporada de gripe suele alcanzar su punto álgido entre diciembre y marzo-, con el mayor nivel de actividad en la parte sur del país. Sin embargo, lo que no es típico es el virus circulante predominante. Los CDC informan que la mayor parte de la actividad de la gripe hasta ahora ha sido causada por los virus de la gripe B/Victoria, que normalmente hacen su aparición más tarde en la temporada. Sin embargo, la gripe A (H1N1) está aumentando en proporción en algunas regiones, señalan los CDC.
«A nivel nacional, la actividad de la gripe ha sido elevada… y sigue aumentando; esto representa en cierto modo un comienzo temprano de la temporada de gripe en Estados Unidos», dijo Scott Pauley, responsable de prensa de los CDC. «La actividad de la gripe está siendo causada en su mayoría por los virus de la gripe B/Victoria, seguidos por los virus H1N1 y H3N2. No es habitual que haya tanta actividad de gripe B en esta época del año».
Según los CDC, en lo que va de año se han diagnosticado 4,6 millones de casos de gripe, frente a los 2,6 millones de principios de diciembre. Se trata de una cifra elevada para un momento tan temprano de la temporada, pero aún no alcanza proporciones epidémicas. Estos casos de gripe han provocado unas 39.000 hospitalizaciones y 2.100 muertes por gripe, según los CDC. Los datos indican que aproximadamente el 70 por ciento de los casos actuales de gripe son de gripe B y alrededor del 30 por ciento han sido causados por la gripe A.
Pauley subraya que no es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe, y añade que los medicamentos antivirales han funcionado bien contra estas cepas circulantes.
«No es demasiado tarde para vacunarse, pero también es importante recordar que los medicamentos antivirales contra la gripe pueden tratar la enfermedad y deben administrarse lo antes posible a las personas que estén muy enfermas y a las que presenten síntomas de gripe que tengan un alto riesgo de padecer una enfermedad gripal grave, como las mujeres embarazadas, los niños pequeños, las personas mayores y las personas con ciertas afecciones de larga duración», dijo Pauley. «La gran mayoría de los virus analizados esta temporada siguen siendo susceptibles a los medicamentos antivirales contra la gripe recomendados por los CDC».
Paley también añadió que este ha sido un año de gran éxito para la vacunación contra la gripe, con 170,3 millones de dosis de la vacuna antigripal distribuidas en todo EE.UU.
«Este es el mayor número de dosis de la vacuna estacional distribuidas en EE.UU. en una sola temporada», dijo Pauley. «No ha habido ningún problema con el suministro de la vacuna contra la gripe que se nos haya comunicado en este momento».
El CDC no podrá hacer ninguna declaración sobre la eficacia general de la vacuna contra la gripe, sin embargo, hasta que haya concluido la temporada.