En 2002, Northrop Grumman y Lockheed Martin estaban trabajando en el desarrollo de un arma de penetración terrestre de 30.000 libras (13.600 kg), conocida como «Big BLU». Pero la financiación y las dificultades técnicas hicieron que se abandonara el trabajo de desarrollo. Tras la invasión de Irak en 2003, el análisis de los lugares que habían sido atacados con bombas antibúnker reveló una escasa penetración y niveles inadecuados de destrucción. Esto renovó el interés en el desarrollo de una bomba antibúnker más grande, y la Agencia de Reducción de la Amenaza de Defensa inició el proyecto MOP para cumplir con un antiguo requisito de la Fuerza Aérea.
La Fuerza Aérea de EE.UU. no ha comunicado oficialmente un requisito militar específico para una bomba ultra grande, pero tiene un concepto para una colección de armas de penetración y explosión de tamaño masivo: la llamada colección «Big BLU», que incluye la bomba MOAB (Massive Ordnance Air Blast). El desarrollo de la MOP se llevó a cabo en el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea, Dirección de Municiones, Base de la Fuerza Aérea de Eglin, Florida, con un trabajo de diseño y pruebas realizado por Boeing. Está previsto que la bomba se despliegue en el bombardero B-2, y será guiada mediante GPS.
Northrop Grumman anunció el 19 de julio de 2007 un contrato de reacondicionamiento del bombardero furtivo por valor de 2,5 millones de dólares. Cada uno de los B-2 de las Fuerzas Aéreas estadounidenses podrá llevar dos MOP de 14 toneladas.
La prueba explosiva inicial del MOP tuvo lugar el 14 de marzo de 2007 en un túnel perteneciente a la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa (DTRA) en el campo de tiro de misiles de White Sands, en Nuevo México.
El 6 de octubre de 2009, ABC News informó de que el Pentágono había solicitado y obtenido permiso del Congreso estadounidense para cambiar la financiación con el fin de acelerar el proyecto. Más tarde, el ejército estadounidense anunció que los retrasos en la financiación y las mejoras en el calendario de pruebas previsto significaban que la bomba no podría desplegarse hasta diciembre de 2010, seis meses más tarde de la fecha de disponibilidad original.
El proyecto ha tenido al menos un lanzamiento de prueba de vuelo MOP con éxito.
El 7 de abril de 2011, la USAF encargó ocho MOP más el equipo de apoyo, por 28 millones de dólares.
La Fuerza Aérea recibió 20 bombas, diseñadas para ser entregadas por el bombardero B-2, en septiembre de 2011. En febrero de 2012, el Congreso aprobó 81,6 millones de dólares para seguir desarrollando y mejorando el arma.
El 14 de noviembre de 2011, Bloomberg informó de que el Mando de Ataque Global de la Fuerza Aérea comenzó a recibir el Massive Ordnance Penetrator y que las entregas «cumplirán los requisitos para la necesidad operativa actual». La Fuerza Aérea ha recibido ahora la entrega de 16 MOP a partir de noviembre de 2011. Y a partir de marzo de 2012, hay una «reserva operativa» en la base aérea de Whiteman.
En 2012, el Pentágono solicitó 82 millones de dólares para desarrollar un mayor poder de penetración para el arma existente. Un informe de 2013 declaró que el desarrollo había sido un éxito, y las pruebas de integración del B-2 comenzaron ese año.
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MOP siendo descargado en preparación para su primera prueba explosiva, 2007.
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MOP bajo tierra en White Sands Missile Range antes de su primera prueba explosiva, 2007.
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Simulacro de MOP dentro de una bahía de bombas de un simulador de B-2, 2007.
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B-52 libera un MOP durante una prueba de armas, 2009.