Under 2002 arbetade Northrop Grumman och Lockheed Martin med att utveckla ett 13 600 kg tungt jordgenomträngande vapen som skulle kallas ”Big BLU”. Men finansierings- och tekniska svårigheter ledde till att utvecklingsarbetet övergavs. Efter invasionen av Irak 2003 visade analyser av platser som hade attackerats med bunkerbusterbomber att det fanns en dålig penetrationsförmåga och otillräckliga nivåer av förstörelse. Detta förnyade intresset för utvecklingen av en större bunkerbuster, och MOP-projektet initierades av Defense Threat Reduction Agency för att uppfylla ett långvarigt krav från flygvapnet.
USA:s flygvapen har inte officiellt meddelat något specifikt militärt krav på en ultrastor bomb, men har ett koncept för en samling massivt stora penetrerings- och sprängvapen: den s.k. Big BLU-kollektionen, som inkluderar MOAB-bomben (Massive Ordnance Air Blast). Utvecklingen av MOP skedde vid Air Force Research Laboratory, Munitions Directorate, Eglin Air Force Base, Florida, med konstruktion och testning utförda av Boeing. Det är tänkt att bomben ska användas på B-2-bombaren och att den ska styras med hjälp av GPS.
Northrop Grumman tillkännagav den 19 juli 2007 ett kontrakt på 2,5 miljoner US-dollar för ombyggnad av en stealth-bombare. Varje B-2 från det amerikanska flygvapnet ska kunna bära två MOP på 14 ton.
Det första explosiva testet av MOP ägde rum den 14 mars 2007 i en tunnel som tillhör Defense Threat Reduction Agency (DTRA) vid White Sands Missile Range i New Mexico.
Den 6 oktober 2009 rapporterade ABC News att Pentagon hade begärt och fått tillstånd av den amerikanska kongressen att flytta finansieringen för att påskynda projektet. Den amerikanska militären meddelade senare att förseningar i finansieringen och förbättringar av det planerade testschemat innebar att bomben inte skulle kunna sättas in förrän i december 2010, sex månader senare än det ursprungliga tillgänglighetsdatumet.
Projektet har haft minst en lyckad Flight Test MOP-uppskjutning.
Den 7 april 2011 beställde USAF åtta MOP:er plus stödutrustning för 28 miljoner dollar.
Luftvapnet tog emot 20 bomber, som är avsedda att levereras av bombplanet B-2, i september 2011. I februari 2012 godkände kongressen 81,6 miljoner dollar för att vidareutveckla och förbättra vapnet.
Den 14 november 2011 rapporterade Bloomberg att Air Force Global Strike Command börjat ta emot Massive Ordnance Penetrator och att leveranserna ”kommer att uppfylla kraven för det aktuella operativa behovet”. Flygvapnet har nu mottagit leveranser av 16 MOP:er från och med november 2011. Och sedan mars 2012 finns det ett ”operativt lager” på Whiteman Air Force Base.
Under 2012 begärde Pentagon 82 miljoner dollar för att utveckla större penetrationsförmåga för det befintliga vapnet. I en rapport från 2013 konstaterades att utvecklingen hade varit framgångsrik, och B-2 integrationstesterna inleddes samma år.
-
MOP lastas av inför sitt första sprängprov, 2007.
-
MOP underjordiskt vid White Sands Missile Range inför sitt första sprängprov, 2007.
-
Mock up av MOP i en bomblucka på en B-2-simulator, 2007.
-
B-52 släpper ut en MOP under ett vapentest, 2009.