A medida que se acerca la primavera, la mayoría de nosotros estamos listos para parar y oler las flores. Otros, sin embargo, se preparan para empezar a tomar antihistamínicos. Si te encuentras en este último grupo y tu cuerpo comienza a enloquecer con las alergias una vez que las flores comienzan a florecer, tengo algunas noticias que darte: Tu fiel medicación para la alergia podría estar afectando a tu piel. Si has notado que tu piel seca está tan reseca como en el pico del invierno o que tu piel grasa tiene menos brillo, tu antihistamínico podría ser la razón.
En febrero de 2018, un Redditor que se hace llamar Fragrancefree101 publicó un PSA anecdótico en el subreddit Skincare Addiction señalando que los antihistamínicos pueden afectar la producción de sebo.
«Hace poco empecé a tomar antihistamínicos a diario para ayudar con las alergias (10 mg de Zyrtec genérico recetado), y me di cuenta de que me secaba muchísimo, en todas partes», explicó, señalando que, independientemente de la cantidad de agua que bebe, siente que necesita aplicar más loción corporal que nunca. Sin embargo, encontró un lado positivo: «El lado positivo es que mi pelo y mi piel, genéricamente hipergrasos, también se han secado un poco, por lo que el maquillaje no se me resbala de la cara a las 11 de la mañana.»
Como alguien que ha tomado algún tipo de medicación para la alergia todos los días durante años, me intrigó leer la experiencia de Fragrancefree101. Dado que, como señaló en Reddit, no es médico, decidí recurrir a algunos expertos para obtener más información sobre esta epifanía del cuidado de la piel. Resulta que las afirmaciones de Fragrancefree101 tienen cierto mérito.
Cómo funcionan los antihistamínicos:
Empecemos por lo que hacen los antihistamínicos. «Se utilizan para contrarrestar los efectos de la histamina, un mensajero químico común en nuestro cuerpo, compitiendo con ella por los sitios de unión en el cuerpo», explica William Reisacher, director de los servicios de alergia en Weill Cornell Medicine y New York-Presbyterian. «Aunque la histamina desempeña muchas funciones importantes, también puede provocar síntomas alérgicos como estornudos, picores y secreción nasal.»
Sin embargo, las histaminas no sólo hacen que la nariz, la garganta y los ojos se vuelvan locos durante toda la primavera. También pueden afectar a tu piel. «Hay receptores de histamina en las células de la piel que las estimulan para liberar sebo, o grasa, en la piel», dice Reisacher. Más concretamente, los sebocitos, que son las células que producen el sebo o la grasa de la piel, tienen un receptor H-1 de histamina en su superficie, dice Lily Talakoub, dermatóloga certificada del Centro de Dermatología y Cuidado de la Piel de McLean, en Virginia. Por eso, cuando se toman antihistamínicos, este receptor se bloquea. Como resultado, la producción de sebo se reduce, y la piel puede volverse menos grasa de lo habitual.
¿Deberías usar medicamentos para la alergia para controlar el exceso de grasa?
Los antihistamínicos no son necesariamente lo que los dermatólogos prescribirían a sus pacientes de piel grasa para combatir los brotes. «Normalmente no recomiendo tomar un antihistamínico para la piel grasa porque los efectos son mínimos», dice Talakoub. «Los sebocitos son estimulados en mucho mayor grado por las hormonas, como el estrógeno y la progesterona, que están en las píldoras anticonceptivas, y el cortisol (la hormona del estrés en el cuerpo)».
Reisacher tampoco los recetaría únicamente para ayudar a tratar la piel grasa. ¿La razón? El uso prolongado de antihistamínicos puede ser problemático. «Debido a sus efectos sobre la producción de grasa para la piel, su uso a largo plazo puede provocar sequedad y picor en la piel», dice. «También pueden producir sequedad en la región de la nariz y la garganta, causando goteo post-nasal y hemorragias nasales». Reisacher añade que el corazón también tiene receptores de histamina, por lo que el uso prolongado de algunos antihistamínicos puede provocar una arritmia, es decir, un latido irregular del corazón.
¿Una excepción? Si el paciente resulta tener alergias y piel grasa, según Kenneth Mark, un dermatólogo certificado en la ciudad de Nueva York. Dice que en este caso podría recomendar antihistamínicos. «Esta podría ser una forma de lograr dos objetivos con un solo medicamento», añade. Pero no intentes este enfoque sin hablar primero con tus propios médicos.
Otras soluciones para el sebo
Si realmente quieres reducir la producción de sebo, Ava Shamban, dermatóloga certificada en Beverly Hills, dice que los retinoides tópicos son el camino a seguir.
Talakoub también sugiere añadir más productos con ácido salicílico a tu rutina de cuidado de la piel. «El ácido salicílico es un beta-hidroxiácido que baja por los poros de la piel y llega a las glándulas sebáceas, secándolas», explica. Lo recomienda por encima del peróxido de benzoilo y del ácido glicólico, que pueden aumentar inadvertidamente la producción de grasa «porque la piel piensa que está demasiado seca», dice.
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