Amber Alert -suunnitelman historia
Tapahtuma
Tammikuussa 1996 yhdeksänvuotias Amber Hagerman ajoi polkupyörällä, kun naapuri kuuli tytön huutavan. Naapuri näki miehen repivän Amberin pyörän selästä, heittävän hänet lava-autonsa etupenkille ja ajavan pois kovaa vauhtia.
Naapuri soitti poliisille ja antoi kuvauksen epäillystä ja hänen ajoneuvostaan, mutta ei muistanut paljon muuta. Arlingtonin, Texasin poliisi ja FBI haastattelivat muita naapureita ja etsivät epäiltyä ja ajoneuvoa. Paikalliset radio- ja televisioasemat uutisoivat asiasta tavanomaisissa uutislähetyksissään. Neljä päivää myöhemmin Amberin ruumis löydettiin neljän kilometrin päässä sijaitsevasta ojasta. Hänen kurkkunsa oli leikattu. Hänen sieppauksensa ja murhansa ovat edelleen selvittämättä.
Suunnitelman laatiminen
Huolestunut kansalainen otti yhteyttä erääseen Dallasin, Teksasissa sijaitsevaan radioasemaan ja ehdotti, että Dallasin radioasemat toistaisivat uutisia siepatuista lapsista samaan tapaan kuin ne toistaisivat epäsuotuisista sääoloista varoittavia tiedotteita. Ajatus esiteltiin Dallasin/Fort Worthin alueen radioasemien pääjohtajille. He olivat yhtä mieltä siitä, että tällainen ohjelma tarjoaisi tärkeää julkista palvelua ja saattaisi auttaa pelastamaan lapsen hengen.
Dallasin Amber-ohjelma aloitettiin heinäkuussa 1997 auttamaan kadonneiden lasten turvallista löytämistä, kun poliisi uskoo, että heidät on siepattu. Sen jälkeen ohjelma on onnistunut palauttamaan kahdeksan lasta ja laajentunut muihin kaupunkeihin ja osavaltioihin valtakunnallisesti.
Nimimerkki
Vaikka Amber Plan on nimetty Amber Hagermanin mukaan, tämä kansallinen ohjelma on omistettu kaikille siepatuille lapsille valtakunnallisesti. Yhdysvaltain oikeusministeriön mukaan jopa 4600 lasta joutuu vuosittain tuntemattomien kaappaamaksi (noin 12 lasta valtakunnallisesti joka päivä).
Indianan Amber Alert Plan
Amber Alert Plan käynnistettiin Indianassa 1. lokakuuta 2002. Amber Alert Plan on osavaltion laajuinen ilmoitusohjelma, jonka tarkoituksena on auttaa löytämään kaapatut ja vaarassa olevat lapset ensimmäisten 24 tunnin aikana, jotka ovat kaappauksen kriittisimpiä tunteja.
Vapaiden, ilmaisten sähköisten tiedotusvälineiden voima on paras tapa tavoittaa nopeasti Indianan kansalaiset, joilla voi olla kadonneen tai kaapatun lapsen palauttamiseen johtavia tietoja. Indianan Amber Alert Plan -ohjelman avulla kuuntelijoista ja katsojista tulee poliisin silmät ja korvat, ja he toivottavasti auttavat lapsen palauttamisessa.
Kriteerit
Kunkin kaupungin tai osavaltion Amber Plan -ohjelmaa hallinnoidaan erikseen liittovaltion viestintäkomission (Federal Communications Commission, FCC) hyväksymien hätähälytysjärjestelmän (Emergency Alert System, EAS) menettelyjen mukaisesti. Kukin ohjelma vahvistaa omat Amber Alert -kriteerit, aktivointimenettelyt ja jakelumenetelmät. Esimerkiksi Indianan Amber Alert -suunnitelmassa on neljä hälytyskriteeriä:
- Lapsen uskotaan olevan siepattu ja olevan vakavan ruumiinvamman tai kuoleman vaarassa.
- Lapsen on oltava alle 18-vuotias
- Lapsen on oltava alle 18-vuotias.
- Lapsen on oltava toimivaltaisen lainvalvontaviranomaisen suosittelema.
- On oltava riittävästi kuvailevia tietoja, jotta voidaan uskoa, että lähetys auttaa.
Kadonneet aikuiset ja karkulaiset eivät ole oikeutettuja Amber Alertin aktivointiin Indianassa. Lasten huoltajuuskiistoissa viedyt lapset eivät yleensä ole oikeutettuja Amber Alert -hälytykseen, ellei ole erityisiä uskottavia tietoja, jotka viittaavat siihen, että lapsi saattaa olla välittömässä vaarassa saada vakavia vammoja tai kuolla.
Ilmoitukset
Indianan Amber Alert -suunnitelmassa Amber Alert -hälytykset jaetaan EAS-järjestelmän avulla, mutta myös lähetysfaksilla, sähköpostilla, lähetysasemien uutislähteillä ja Indianan Amber Alert -ohjelman verkkosivulla.
Lisätietoa Indianan Amber Alert -suunnitelmasta saa Indianan osavaltion poliisin kadonneista lapsista numerosta 317-232-8310.
National Center for Missing & Exploited Children
National Center for Missing and Exploited Children
National Center for Missing and Exploited Children (kansallinen keskus kadonneille ja hyväksikäytetyille lapsille) tukee Amber-suunnitelmaa. Tämän voittoa tavoittelemattoman keskuksen perusti John Walsh poikansa Adamin sieppauksen ja murhan jälkeen. John Walsh on myös ”America’s Most Wanted” -televisio-ohjelman juontaja.
Federal Communications Commission
Helmikuussa 2002 Federal Communications Commission (FCC) muutti hätäilmoitusjärjestelmää koskevia sääntöjään lisäämällä siihen uuden lapsikaappaushätätilannekoodin (Child Abduction Emergency, CAE), jota voidaan käyttää Amber Alert Plan -viestien aktivoimiseen. FCC on ”vahvasti kannustanut” radio- ja televisioasemia sekä kaapelikanavia käyttämään vapaaehtoisesti uutta CAE-tapahtumakoodia heti, kun niiden EAS-koodaus- ja -dekoodauslaitteita voidaan muuttaa.
Lisätietoa hätäilmoitusjärjestelmästä saa FCC:n verkkosivuilta.
Muut Amber Plan -ohjelmat
Siinä aikana, kun Amber Alert -suunnitelma otettiin käyttöön vuonna 1997, on paikallisella, alueellisella ja osavaltiokohtaisella tasolla otettu käyttöön tai sitä on muutettu yli neljäkymmentä muutakin ohjelmaa. Uusin luettelo Amber Plan -ohjelmista valtakunnallisesti löytyy National Center for Missing & Exploited Children -sivustolta.