Mitä yhteistä on näyttelijä Sir Ben Kingsleyllä, laulaja Engelbert Humperdinckilla ja Englannin entisellä krikettijoukkueen kapteenilla Nasser Hussainilla? No, sen lisäksi, että he ovat saavuttaneet alansa huiput, heillä on myös yhteinen perintö. He kaikki kuuluvat anglo-intialaiseen yhteisöön.
Jos et tiennyt, anglo-intialainen yhteisö sai aikaan länsimaisten ja itäisten vaikutteiden sulautumisen 1800-luvun alun Intian kulttuuriseen valtavirtaan pelkästään olemassaolollaan. Niille, jotka ovat taipuvaisia asioiden todellisiin määritelmiin, englantilais-intialainen yhteisö kehittyi Intiassa brittiläisten upseerien ja rautateiden ja teeplantaasien hallintotyöntekijöiden sekä paikallisten intialaisnaisten seka-avioliittojen tuloksena.
Kuva: Wikimedia Commons
1800-luvulla Brittiläinen Itä-Intian komppania seurasi aiempia hollantilaisia ja portugalilaisia uudisasukkaita rohkaistessaan työntekijöitään avioitumaan alkuasukkaiden naisten kanssa ja istuttamaan juuria säilyttääkseen vaikutusvaltansa paikalliseen väestöön. Yhtiö jopa maksoi summan jokaisesta näistä kulttuurienvälisistä liitoista syntyneestä lapsesta. Tästä seurasi, että tämä vaikutteiden sekoitus imeytyi Intian silloiseen kulttuuriseen ajan henkeen. Missään tämä ei näkynyt selvemmin kuin jazzmusiikissa, joka soi 20-luvun Bombayn ja Kalkutan lukemattomissa baareissa.
Anglo-intialaiset ja jazz
Anglo-intialaiset innostuivat suuresti jazzista, ja näin ollen heillä oli merkittävä rooli jazzin levittäytymisessä sen uusimmassa kodissa. He tulivat perinteisesti siviilipalvelukseen, hoitivat hallinnollisia tehtäviä rautateillä (silloinkin oli varauskiintiöitä). Niinpä jazzista tuli ilmiö rautateiden asuinkolonioissa, joissa liike kasvoi anglo-intialaisten keskuudessa.
Kuva: Wikimedia Commons
Se levisi myös Kalkuttaan, ja kaupungin anglo-intialaiset siirtokunnat innostuivat ragtime- ja jazzmusiikista suuressa mittakaavassa, soittivat sitä Park Streetin hienoissa hotelleissa ja klubeilla ja pitivät musiikin perintöä varmasti yllä pidempään kuin missään muussa intialaisessa kaupungissa, pitkälle 70-luvun loppupuolelle ja 80-luvun alkupuolelle Intiassa. Pam Crainin kaltaiset tukipilarit hallitsivat myöhemmin Kalkutan jazz-skeneä.
Anglo-intialaiset muusikot toimivat kanavina, jotka yhdistivät oppikirjamaisen länsimaisen harmonian osaamisensa ja länsimaisten soittimien käytön popularisoinnin intialaisiin sävellyksiin ja klassiseen intialaiseen laulunkirjoitukseen inspiroimalla itsenäisyyden jälkeisen Intian seuraavia sukupolvia. He saivat nopeasti mainetta ensimmäisinä intialaisina muusikkoina, jotka esittivät jazz- ja blues-standardeja Kalkutassa ja Bombayssa sotavuosina.
Anglo-intialainen identiteetti
Vuosien mittaan, Suezin kanavan rakentamisesta lähtien, brittiläiset naiset alkoivat yhä useammin muuttaa Intiaan kodikseen, minkä seurauksena seka-avioliitot eivät enää olleet niin yleisiä. Niinpä englantilais-intialainen yhteisö oli vähenemässä.
Itse asiassa, kun britit lopulta lähtivät vuonna 1947, he jättivät jälkeensä vain noin 300 000 ihmistä, joilla oli sekalaista perimää. Anglo-intialainen yhteisö ei oikeastaan identifioinut itseään sen enempää briteiksi kuin intialaiseksikaan, ja kumpikin kansakunta haukkui sitä armottomasti sellaiseksi, joten se oli jumissa identiteettinsä limbossa.
Kuva: Wikimedia Commons
He olivat anglikaanisia, pukeutuivat kuin englantilaiset, puhuivat englannin kieltä, ja vain vivahteikas aksentti ja maalaismaisempi ihonväri paljastivat heidän desiläisemmän vakaumuksensa. Anglo-intialaiset olivat todellakin ainutlaatuisia, ja he antoivat vaikutteita niin ruokaan kuin musiikkiinkin, synnyttäen jalfrezi-ruoan, pippuriveden ja oman versionsa rautatiecurrysta, joka oli oodi heidän työllistäjälleen. 60-luvun loppupuolella he hajaantuivat siirtomaavaltaisiin etuvartioihin, kuten Kanadaan, Australiaan ja Uuteen-Seelantiin sekä tietysti Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Aivan kuten jazzin kehitys Intiassa pysähtyi, kun elokuvamusiikki jäi kaikkien musiikkilajien varjoon, niin kävi myös anglo-intialaiselle kulttuurille. Siirtomaavallan ja kulttuurisen hegemonian, josta Yhdysvaltoja yhä syytetään, jäänteet, jotka liittyivät kulttuuriin, jäivät hitaasti nostalgian tasolle, samoin kuin musiikki, jota ne auttoivat popularisoimaan. Työmahdollisuudet vähenivät huomattavasti, koska paikallisia kieliä ei osattu.
Häipyminen ja tulevaisuus
Minkä tahansa kulttuurisen liikkeen paradoksi on, että kun se on saavuttanut jonkin verran tunnettuutta valtavirtayleisön keskuudessa, silloin se alkaa myös kulkea loppuun liiallisen näkyvyyden vuoksi. Näin kävi oikeastaan myös anglo-intialaiselle jazz-skenelle. Kun valtavirran Bollywood-musiikki omaksui sen tropiikit ja sulautti sen muusikot, alkuperäinen taidemuoto jäi syrjään ja marginalisoitui täysin, eikä sillä enää ollut merkittävää kulttuurista merkitystä.
Anglo-intialaisella yhteisöllä oli kuitenkin paradoksaalisesti myönteisempiä vaikutuksia: heidän kykynsä puhua vain englantia auttoi, kun Intian talous avautui ja monikansalliset yritykset tunkeutuivat maahan, mikä vahvisti kysyntää englantia puhuvalle, globaalisti ajattelevalle väestölle.
Kuva: Wikimedia Commons
Keralassa avattiin vuonna 2011 kansainvälinen avioliittoportaali, jonka avulla anglo-intialaiset nuoret ympäri maailmaa voivat solmia avioliittoja diasporassa, samaan tapaan kuin parsiyhteisö pyrkii säilyttämään perimänsä. On epävarmaa, kuinka monta anglointialaista on jäljellä Intiassa, arviolta 125 000, jotka asuvat pääasiassa Kalkutassa ja Madrasissa.
Kun sekä jazz että anglo-intialainen yhteisö sulautuvat valtavirtaan ja menettävät samalla identiteettinsä, jää nähtäväksi, tekeekö jompikumpi niistä suuren nousun vai häviääkö se.
Mayur Mulki on Qriuksen päätoimittaja. Hän kirjoittaa liike-elämästä, historiasta, kulttuurista ja taiteesta.