Kansikuvamme
Antony van Leeuwenhoek – mikroskoopin keksijä
Klikkaa suurentaaksesi
Lääketieteen suurten keksintöjen joukkoon lukeutuva, 1600-luvun alussa luotu mikroskooppi mahdollisti biologian tutkimisen etenemisen ja uudenlaisen käsityksen lääketieteestä.
Galileon keksimä mikroskooppi oli itse asiassa hollantilaisen luonnontieteilijän Antonius van Leeuwenhoekin tekemän parannuksen tulos, sillä hän käytti sitä elävien olentojen havainnointiin. Tutkijan keksimä alkeellinen mikroskooppi, jossa oli vain yksi lasilinssi, mahdollisti jopa 300-kertaisen näköhavainnon lisäämisen kohtuullisen kirkkaasti. Ja kaikesta silmälle näkymättömästä tuli niin näkyvää, että sitä voitiin tutkia. Tämä alkeellinen mikroskooppi rakennettiin vuonna 1674, ja sen avulla oli mahdollista tarkkailla bakteereja 1-2 mikronin (millimetrin tuhannesosaa vastaava mitta) etäisyydeltä.
Tämän yksinkertaisen instrumentin avulla luonnontieteilijä tutki punasoluja, varmisti siittiöiden olemassaolon ja paljasti myös mikro-organismien maailman.
Vuosia myöhemmin Robert Hooke paransi Leeuwenhoekin alkeellista mikroskooppia lisäämällä siihen lisälinssin ja antamalla mahdollisuuden vieläkin suurempaan kuvan suurentamiseen. Hooken varhaiset havainnot ja Antonius van Leeuwenhoekin tutkimukset johtivat solujen löytämiseen. Mutta vasta vuonna 1839, kasvitieteilijä Matthias Jacob Schleidenin (1804 1841) ja saksalaisen eläintieteilijän ja fysiologin Theodor Schwannin (1810 1882) myötä solu tunnustettiin elämän perusyksiköksi.