Aortta on kehon suurin valtimo. Se kulkee sydämestä rintakehän läpi ja alas vatsaan. Aortan kaaren sairaudet ovat poikkeavuuksia aortan yläosasta haarautuvien valtimoiden rakenteessa. Nämä poikkeavuudet voivat heikentää verenkiertoa elintärkeisiin elimiin.
Aortan kaarisairaus voi johtua verenpaineen muutoksista, hyytymistä, traumasta, synnynnäisestä (syntymästä lähtien olemassa olevasta) häiriöstä tai Takayasun valtimotulehduksesta, autoimmuunisairaudesta, joka tulehduttaa aortan ja keuhkovaltimon (keuhkojen päävaltimo). Takayasun tautia sairastavat useimmiten aasialaiset naiset, jotka ovat iältään 10-30-vuotiaita.
Aortan kaaren sairaudet tukkivat lopulta aortasta haarautuvat verisuonet, mikä johtaa verenkierron heikkenemiseen kehon eri alueille. Ahtauma voi vähentää verenkiertoa, ja heikentyminen voi johtaa aneurysman eli epänormaalin pullistuman muodostumiseen valtimon seinämään. Aneurysmat ovat hengenvaarallinen tila, koska ne voivat puhjeta. Ateroskleroosi eli valtimoiden kovettuminen on yleisin syy aortan kaaren sairauteen.
Oireet ja oireet
Oireet riippuvat sairauden vaiheesta. Ensimmäisessä vaiheessa verisuonet tulehtuvat. Myöhemmin, tukkeutumisvaiheessa, verisuonet ahtautuvat.
Ensimmäisessä vaiheessa noin puolet potilaista saa yhden tai useamman seuraavista oireista:
- Kuume
- Väsymys
- Huono ruokahalu
- Painonpudotus
- Yöhikoilu
- Nivelkipu
- Rintakipu
- Lihassäryt
- Turvotetut rauhaset
- Kipu sairastuneiden verisuonten yllä.
Sulkeutumisvaiheessa oireita ovat mm. seuraavat:
- Väsymys
- Lihasten heikkous
- Kipu
- Kouristelu
- Pahoinvointi
- Yskä
- Oksentelu
- Kylmät tai valkoiset kädet tai jalat
- Korkea verenpaine
- Heikko tai puuttuva pulssi
- Näköhäiriöt
- Verenpaine-ero käsien ja jalkojen välillä.
Vaikeat tilat voivat ilmetä taudin okklusiivisen vaiheen vuoksi. Niitä ovat verenpainetauti, munuaisten (munuaisten) vajaatoiminta, angina pectoris (rintakipu), kongestiivinen sydämen vajaatoiminta, ohimenevä iskeeminen kohtaus (TIA eli miniaivohalvaus) ja aivohalvaus.
Riskitekijät
Yhdysvalloissa sairauden arvioitu ilmaantuvuus on 2,6 tapausta miljoonaa amerikkalaista kohti. Aasiassa ilmaantuvuus on paljon suurempi. Aortan kaaritilojen syy on epäselvä. Suurentuneen riskin omaavia henkilöitä ovat muun muassa naiset ja aasialaista syntyperää olevat henkilöt.
Diagnoosi
Aortan kaaritiloja on vaikea diagnosoida varhaisessa vaiheessa, koska oireet ilmaantuvat tyypillisesti vasta, kun valtimo on jo ahtautunut.
Voidakseen sulkea pois muut sairaudet, joilla on samankaltaiset oireet, lääkäri käy läpi potilaan täydellisen anamneesin ja suorittaa sen jälkeen perusteellisen fyysisen tutkimuksen. Tämän tutkimuksen aikana lääkäri mittaa verenpaineen ja kuuntelee stetoskoopin avulla epänormaaleja suhisevia ääniä, joita verisuonen läpi virtaava veri aiheuttaa.
Muita testejä, joita lääkäri voi määrätä, ovat mm. seuraavat:
- Verikokeet
- Arteriografia (kutsutaan myös angiografiaksi; sisältää kontrastiväriaineen ruiskuttamisen valtimoihin ja sen jälkeen röntgenkuvien ottamisen)
- Tietokonetomografia (CT)
- Doppler-ultraääni;
- Magneettiresonanssikuvaus (MRI)
- Magneettiresonanssiangiografia (MRA)
Hoito ja leikkaus
Elämäntapamuutokset ja lääkkeet ovat aortan kaaren sairauksien ensisijainen hoito.
Henkilöt, joilla esiintyy verisuonitulehdusta ja ahtaumaa, voivat hidastaa tai ehkäistä taudin etenemistä:
- Lopettamalla tupakoinnin
- Liikkumalla
- Syömällä ruokavaliota, jossa on vain vähän tyydyttyneitä rasvoja ja kolesterolia
- Painon vähentäminen.
Aortan kaaren sairauksiin määrättyjä lääkkeitä ovat:
- Verenpainelääkkeet, kuten diureetit, beetasalpaajat ja angiotensiinikonvertaasientsyymin (ACE) estäjät
- Kortikosteroidit ja immunosuppressiiviset lääkkeet, jotka hillitsevät Takayasun valtimotulehduksessa esiintyvää autoimmuunivastetta.
Kun aortan kaaren sairaudet etenevät niin pitkälle, että valtimot tukkeutuvat, leikkaus ahtautuneiden valtimoiden laajentamiseksi tai korjaamiseksi voi olla tarpeen. Endarterektomia on yleisin toimenpide, jolla poistetaan plakkia ja vaurioitunutta kudosta valtimoiden sisäkalvosta. Ahtautuneiden valtimoiden laajentamiseen käytetään myös pallolaajennusta, ohitusleikkausta ja stenttausta.