Pelaaminen on perinteistä hack and slash -peliä, jossa on useita lisäelementtejä. Avausjaksossa pelaaja valitsee rodun, ulkonäön ja taidot. Siitä eteenpäin peli jatkuu klassisten RPG-standardien mukaisesti, kun pelaaja taistelee hirviöitä vastaan, tutkii metsiä, kaupunkeja, jumalten alueita ja luolastoja, hankkii kultaa ostaakseen aseita ja niin edelleen. Kokemuksen karttuessa pelaaja nousee tasolleen ja kasvattaa hahmon tilastoja ja kykyjä.
Kaikilla hahmoilla on joukko loitsuja ja taitoja, joita voi parantaa kykypuun avulla. Kykypuu antaa pelaajalle joustavuutta taitojen valinnassa, lähinnä siksi, että pisteitä voi sijoittaa useisiin valintoihin yhtä aikaa. Nämä kyvyt voivat lisätä vahinkoa, lisätä uusia loitsuja jne. Valintoja rajoittavat useat tekijät, kuten hahmon taso, taidon ennakkoedellytykset ja hahmon reservissä olevien kykypisteiden kokonaismäärä. Kerran käytettyjä pisteitä ei voi saada takaisin.
Viholliset pudottavat usein varusteita, vaikka on olemassa kauppa, josta voi ostaa esineitä. Joskus vihollisten pudottamat esineet ovat paljon parempia kuin mikään kaupassa myytävä. Jokaisella esineellä on paino ja jokaisella hahmolla on painoraja (jota vahvuus lisää). Yhdessä tämä mahdollistaa sen, että varusteiden määrä on rajoitettu, ja niitä voi kantaa kerrallaan. ”Porttikääröiksi” kutsuttujen esineiden avulla pelaajat voivat kuitenkin loikata takaisin lähimpään kauppaan ja myydä ylimääräisen varaston. Lisäksi haarniskat ja aseet ovat muokattavissa harvinaisten esineiden avulla, jolloin pelaajat voivat sulattaa aseeseen tilastollisia bonuksia, elementtihyökkäyksen ja lisääntyneen aseen hyökkäysnopeuden.
Pelin luolastot kattavat monia maaston muotoja. Kuten useimmissa roolipeleissä, monissa Champions of Norrathin luolastoissa on pomo tai suuri joukko vihollisia, jotka on voitettava etenemistä tai erityisen esineen saamista varten. Myös ansat ja salakäytävät ovat yleisiä luolastoissa (esimerkiksi tuhoutuvat seinät). Lisäksi peli tarjoaa kaksi edistynyttä bonusluolastotasoa pelin päätyttyä.
Kamera mahdollistaa 360 asteen pyörimisen ja kolme zoomausastetta. On mahdollista tuoda ja viedä hahmoja, jolloin pelaaja voi tallentaa tai ladata hahmon missä tahansa pelissä säilyttäen hahmon tilastot ja esineet. Tämä on tärkeää skenaarioissa, jotka vaativat hahmojen siirtämistä, kuten verkkopelissä, moninpeleissä ja jatko-osassa, Championsissa: Return to Arms.
Tallennuspisteillä ja portaaleilla on keskeinen rooli pelattavuudessa. Ensinnäkin tallennuspisteet toimivat myös tarkistuspisteinä, joihin pääsee käsiksi, jos hahmo kuolee. Portaalit aktivoituvat, kun pelaaja kävelee portaalin lähelle. Niiden avulla pelaaja voi hypätä kullakin alueella sijaitseviin avainpaikkoihin.
Pelaajat voivat tuoda hahmonsa (hahmonsa) verkkopeliä varten, johon pääsee tallennuspisteestä. Tässä pelitilassa pelaajat voivat liittyä ryhmiin tai tehtäviin. Pelaajat voivat liittyä mihin tahansa pelissä, huolimatta yhden pelaajan tilassa tapahtuvasta valmistumisesta. Jopa neljä pelaajaa voi liittyä samaan peliin. Kyseessä on yhteistyöhön perustuva moninpeli, joka poistaa pelaajan toiselle pelaajalle aiheuttaman vahingon.