Kanada on hyvin suuri maa, ja siellä asuu ihmisiä monista eri kulttuuritaustoista. Tämän vuoksi Kanadassa on paljon erilaisia jouluperinteitä. Monet perinteistä ja juhlista ovat peräisin ranskalaisista, englantilaisista, irlantilaisista, skotlantilaisista, saksalaisista, norjalaisista, ukrainalaisista ja alkuperäiskansojen/ensimmäisten kansojen vaikutteista.
Kanadalaiset lähettävät joulukortteja ystävilleen ja perheelleen.
Monet kanadalaiset avaavat lahjansa jouluaattona. Jotkut avaavat sukkansa vasta jouluaattona. Toiset valitsevat yhden lahjan avattavaksi ja säästävät loput joulupäivään.
Kanadalaiset haluavat koristella talonsa joulukuusilla, valoilla ja muilla koristeilla. Joulusukat ripustetaan usein takan ääreen odottamaan joulupukkia!
Joulun pääateria on usein paistettu kalkkuna vihanneksineen ja ”kaikkine lisukkeineen”, kuten perunamuusi ja vihannekset. Perinteisiä joulun suosikkijälkiruokia ovat joulu/luumuvanukkaat ja jauhelihatortut. Joulukeksit ovat monien suosiossa myös Kanadassa. Runsaasti hedelmiä sisältävää joulukakkua syödään yleensä myös joulun aikaan!
Mutta eri taustoista ja kulttuureista tulevilla ihmisillä on omat suosikkiruokansa jouluna.
Hiihtäminen, luistelu ja kelkkailu ovat myös suosittuja, jos jouluna on lunta!
Kanadalaislapset uskovat myös joulupukkiin. Kanadalaiset ovat erityisen ylpeitä voidessaan sanoa, että heidän maansa on joulupukin kotimaa. (Vaikka olen varma, että suomalaiset olisivat eri mieltä!)
Toronton joulupukkiparaati on yksi maailman vanhimmista ja suurimmista joulupukkiparaateista! Se alkoi vuonna 1913, jolloin joulupukki vedettiin läpi Toronton katujen. Lapset reitin varrella seurasivat joulupukkia ja marssivat hänen mukanaan. Sitä on järjestetty yli 100 vuotta, ja nyt se on valtava tapahtuma, johon osallistuu yli 25 animoitua vaunua ja 2000 ihmistä! Se lähetetään televisiossa ympäri maailmaa.
”Sinck Tuck” on inuiittien aloittama juhla, jota vietetään joissakin Kanadan maakunnissa. Tähän juhlaan kuuluu tanssia ja lahjojen vaihtoa.
Kanadan itäinen maakunta Nova Scotia tunnetaan kaikkialla maailmassa kuusistaan ja mäntyjoulukuusistaan, joten useimmissa Kanadan perheissä on kuusen tai männyn joulukuusi. Eräs kanadalainen perinne on lähettää suurin ja paras (Nova Scotiassa kasvatettu) kuusi Bostoniin, Yhdysvaltoihin, koska siellä annettiin apua maailmanlaajuisesti Halifaxin räjähdyksenä tunnetun katastrofin aikana. Tämä perinne on jatkunut jo vuosia. Bostonilaiset rakastavat ja arvostavat aina Nova Scotian joulukuusta. He asettavat tämän kuusen kaupunkiin ja sytyttävät sen sitten seremoniassa joulukauden alkajaisiksi.
Kesänvietto on perinne, joka tapahtuu pääasiassa Newfoundlandin maakunnassa, yleisemmin pienissä kaupungeissa ja kylissä kuin suurissa kaupungeissa. Sitä kutsutaan joskus myös nimellä ’Jannying’. Ihmiset pukeutuvat naamiaisasuihin ja koputtavat jonkun ovelle ja sanovat naamioituneella äänellä: ”Are there any mummers in the night?” tai ”Any mummers ’loud in?”, mikä tarkoittaa ’ovatko mummersit sallittuja talossa?'”. Sitten he laulavat ja tanssivat ja syövät joulutorttua ja kupin jotain hyvää ennen kuin siirtyvät seuraavaan taloon. Joissakin paikoissa, jos isäntä ei arvaa, keitä muumimiehet ovat, isännän on liityttävä muumimiesten seuraan ilonpitoon. Mummoilemaan lähteminen on hauskaa joulunajan toimintaa aikuisille. Mummerit tulevat yleensä esiin 26. joulukuuta ja 6. tammikuuta välisenä aikana (12 joulupäivää). Jotkut tulevat kuitenkin vasta ennen joulupäivää. Joissakin paikoissa Mummering on nykyään kielletty, koska ihmiset käyttivät sitä tekosyynä kerjäämiseen. Voit lukea lisää Mummeringin historiasta Newfoundlandissa Live Rural Newfoundland and Labrador -blogista (siirtyy toiselle sivustolle).
Nova Scotian etelärannikolla on joulun aikaan perinne Belsnickeling, jossa ihmiset pukeutuvat hassuihin joulupukkiasuihin ja kulkevat talosta taloon, kunnes kodinomistajat arvaavat, kuka olet. Se oli erityisen suosittua West & East Green Harbourissa. Belsnicklerit toivat usein mukanaan soittimia ja lauloivat. Heille tarjoiltiin joulukakkua tai pipareita. Tämän perinteen toivat Nova Scotiaan vuonna 1751 Lunenburgiin ja South shoreen asettuneet saksalaiset siirtolaiset.
Pohjois-Kanadassa jotkut suunnittelevat Taffy Pullia. Tämä järjestetään Pyhän Katariinan, naimattomien naisten suojeluspyhimyksen, kunniaksi. Tämä juhla tarjoaa naimattomille naisille tilaisuuden tavata kelvollisia sinkkumiehiä!
Labrador Cityssä Newfoundlandissa järjestetään joka vuosi jouluvalokilpailu. Ihmiset koristavat talojensa ulkopinnat valoilla ja usein heidän etupihoillaan on suuria jääveistoksia! Heillä ei ole vaikeuksia löytää riittävästi lunta tai jäätä, koska Labrador Cityssä on joka vuosi noin 12-14 Jalkaa lunta!
Monissa kanadalaisissa perheissä on piparileivontajuhlia. He tuovat mukanaan joululeivosten reseptin, leipovat ne ja vaihtavat niitä sitten perheenjäsenten kesken. Piparkakkuihmiset ja -talot ovat suosikkeja, samoin kuin juustonaksut. Juhlien päätteeksi jokainen perhe saa kotiinsa erilaisia pipareita, joita voi nauttia joulun ajan.
Monissa ranskalaista syntyperää olevissa perheissä vietetään jouluaattona valtavia juhlia, joita kutsutaan nimellä ”Réveillon” ja jotka kestävät jouluaamuun asti sen jälkeen, kun on osallistuttu jouluaaton messuun. Kun ihmiset ovat keskiyön messussa, he toivovat, että ”Père Noel” (joulupukki) vierailee heidän kotonaan ja jättää lapsille lahjoja kuusen alle. Perinteinen jouluateria Quebecissä on muhennos nimeltä ”ragoût aux pattes de cochons”, joka valmistetaan sian jaloista! Monet ihmiset syövät nykyään kuitenkin ”Tortièrea”, hirvenlihasta (tai sian- tai naudanlihasta) tehtyä lihapiirakkaa.
Joulun päättyessä, tammikuun 6. päivänä, Quebecin provinssin asukkaat viettävät juhlaa nimeltä ”La Fete du Roi” He leipovat kakun ja laittavat sen keskelle papuja. Se, joka on onnekas pavun löytäjä, pääsee perinteen mukaan kuninkaaksi tai kuningattareksi. Tämä on samanlainen perinne kuin Espanjassa.
Lounais-Novassa Skotlannissa monet perheet syövät jouluaattona hummeria, simpukankalaa, jota pyydetään Nova Scotian rannikolta Pohjois-Atlantin valtamerestä.
Maritimesissa (Kanadan itäisissä maakunnissa New Brunswickissa, Nova Scotiassa ja Prinssi-Edvardin saarella) jouluna suositaan jouluherkkuja nimeltä ohrakarkki ja kananluut. Niitä valmistavat paikalliset karkkiyritykset. Ohrakarkit tehdään yleensä tikkuun (vähän kuin tikkari), ja ne ovat joulupukin, porojen, lumiukkojen, joulukuusen ja muiden joulun symbolien muotoisia. Chicken Bones on vaaleanpunainen karkki, joka maistuu kanelilta ja jossa on suklaatäytettä. Ne sulatetaan suussa, ja kun ne ovat sulaneet, suklaa tulee ulos!.
Kanadassa on suuri ukrainalaisyhteisö (maailman kolmanneksi suurin Ukrainan ja Venäjän jälkeen). Kanadalaisissa ukrainalaisissa perheissä on jouluna perinteisiä 12 aterian ruokia.