Kirsikoiden sesonki on lyhyt ja makea.
Noh, makean kirsikan sesonki on lyhyt ja makea, ja hapankirsikan sesonki on lyhyt ja hapokas.
Pane nämä kaksi vuodenaikaa yhteen, niin voit nauttia noin neljä kuukautta vuodessa tuoreita kirsikoita: makeat kirsikat syötäväksi kädestä pitäen ja käytettäväksi hedelmäsalaatteihin, kompotteihin, vaniljakastikkeisiin, sorbetteihin, jäätelöön ja jogurttiin; hapankirsikat piirakoihin, suutareihin, clafoutisiin, jälkiruokakastikkeisiin, säilykkeisiin ja hilloihin.
Tuoreet makeat kirsikat ovat torilla toukokuusta heinäkuun alkuun ja tuoreet hapankirsikat kesäkuun puolivälistä elokuun puoliväliin. Kirsikoiden huippusesonki eteläisellä pallonpuoliskolla on joulukuussa.
Mustakirsikoita on yli 500 lajiketta ja hapankirsikoita yli 300 lajiketta. Keskellä on lukuisia hybridilajikkeita, jotka tunnetaan nimellä makea-hapankirsikka.
Makeat kirsikat ja hapankirsikat
Makeat kirsikat ovat makeita ja lihaisia, tavallisesti vaalean- tai tummanpunaisia ja toisinaan kellankuorisia. Makeat kirsikat voivat olla pyöreitä, pitkänomaisia tai sydämenmuotoisia. Ne syödään yleensä sellaisenaan tai lisätään raakana hedelmäsalaatteihin ja jälkiruokiin.
Makeat kirsikat voidaan jakaa kahteen pääryhmään. Ensimmäinen tunnetaan nimellä bigarreaus, joilla on makea, kiinteä ja kuiva hedelmäliha ja joihin kuuluvat lajikkeet Bing, Lambert, Napoleon (myös Royal Ann), Rainier ja Schmidt. Toinen ryhmä tunnetaan nimellä geans (ranskaksi guignes) eli sydämenmuotoiset kirsikat. Nämä kirsikat ovat pehmeälihaisia ja mehukkaita. Musta tataarikirsikka on sydämenmuotoinen kirsikka.
Tämän päivän makeat kirsikat polveutuvat luonnonvaraisista makeista kirsikoista, jotka tunnettiin jo muinaisilla egyptiläisillä, kreikkalaisilla ja roomalaisilla. Luonnonvaraisia kirsikoita löytyy vielä nykyäänkin; ne ovat pieniä, väriltään melkein selänvärisiä, eivätkä kovin lihaisia. Villivadelmaisia kirsikoita voidaan käyttää tortuissa ja säilykkeissä, kuten hilloissa, likööreissä ja siirapeissa.
Hapankirsikat – joita kutsutaan myös piirakkakirsikoiksi tai ranskankielellä griottes-kirsikoiksi – ovat keskikokoisia tai pienikokoisia kirsikoita, joilla on tummanpunainen kuori. Hapankirsikat syödään lähes aina kypsennettyinä eikä raakana.
Hapankirsikat luokitellaan yleensä kahteen ryhmään. Ensimmäistä kutsutaan amarelliryhmäksi. Amarelle-hapankirsikoilla on keltainen hedelmäliha ja kirkas mehu. Amarelle-lajikkeita ovat Montmorency, Early Richmond ja Meteor. Toinen ryhmä tunnetaan nimellä morellokirsikat. Morello-hapankirsikoilla on punainen hedelmäliha ja punainen mehu. Morello-lajikkeita ovat muun muassa nimetyt lajikkeet English Morello ja Morello.
Makea-hapankirsikat, jotka tunnetaan myös nimillä Dukes ja Royals, ovat makean ja hapankirsikan risteytyksiä. Makea-hapankirsikkahybridejä voidaan käyttää sekä sellaisenaan syömiseen että ruoanlaittoon, mutta niiden maku on lähempänä hapankirsikkaa kuin makeaa kirsikkaa. Governor Wood on makea-hapankirsikka tai Duke-kirsikka.
Kirsikat kasvavat kaikkialla lauhkean ilmaston alueilla, missä talvilämpötilat eivät ole ankaria ja kesälämpötilat ovat kohtuullisia.
Kirsikkapuut – jotka kuuluvat samaan kivikkoviljapuiden heimoon, johon kuuluvat myös persikat, luumut ja mantelit – ovat pitkäikäisiä, ja ne kasvavat tavallisesti noin 3,5 metriä korkeiksi, joskin ne voivat kasvaa myös paljon korkeammiksi. Kirsikoilla on luumun kaltaiset lehdet, ja ne ovat lehtipuita.
Kirsikka kukkii lopputalvesta tai alkukeväästä ja hedelmöittyy muutamaa kuukautta myöhemmin. Kirsikan hedelmät roikkuvat pitkissä, ohuissa varsissa, jotka kiinnittyvät rykelminä oksien kuoreen. Kirsikoita voi olla vaikea korjata, koska kaikki hedelmät eivät kypsy samaan aikaan.
Kirsikat keittiössä
Kirsikoiden valitseminen
Valitse kirsikat, jotka ovat pulleita, kiinteitä, kirkkaanvärisiä ja kiiltävän kuorisia: mitä syvempi väri, sitä makeampi maku. Jos varret ovat kiinni, ne eivät saa olla kuivuneita. (Kirsikat säilyvät paremmin varret kiinnitettyinä.) Valkoisten tai vaaleiden kirsikoiden on oltava kiinteitä ja ehjiä, ja niissä on oltava väriä.
Vältä kypsymättömiä kirsikoita; ne ovat pieniä, kalpeita ja kovia. Vältä ylikypsiä kirsikoita, joissa on pehmeitä tai ruskehtavia täpliä.
Kirsikat eivät kypsy sadonkorjuun jälkeen, joten valitse kirsikat, jotka ovat käyttövalmiita.
Varastoi. Makeat kirsikat säilyvät jääkaapissa rei’itetyssä muovipussissa 2-3 päivää. Hapankirsikat säilyvät jääkaapissa enintään 2 viikkoa. Pidä kirsikat kaukana voimakkaan hajuisista elintarvikkeista; ne imevät itseensä hajua ja menettävät makua. Huoneenlämmössä säilytettävät kirsikat pilaantuvat nopeasti.
Voit pakastaa kokonaisia tai kivettömiä kirsikoita 6-12 kuukautta. Kirsikoiden pakastaminen: huuhtele ja kuivaa kirsikat, kuori ne, laita ne pakastepussiin ja jätä ½ tuumaa (13 mm) tilaa. Pakastetut kirsikat voidaan päällystää sokerilla tai siirapilla ennen pakastamista.
Kuivattuja kirsikoita säilyy noin vuoden ilmatiiviissä astiassa viileässä, kuivassa paikassa.
Kirsikoiden valmistelu
Pese, älä liota kirsikoita. Kompotteja ja hedelmäsalaatteja varten irrota tuoreiden kirsikoiden varret ja poista sitten kivet kirsikkakuopalla tai leikkaa kirsikka puoliksi kuorimaveitsellä ja poista kivi tai tee viilto kirsikan kärjen yläosaan ja poista kivi.
Tuoreet hapankirsikat on syytä poistaa kivettömiksi ennen kypsennystä.
Mauttomalta maistuvia kirsikoita voi marinoida yön yli kirsikkamehussa tai missä tahansa marjamehussa, tai sitten sokerilla sokeroidussa brandyssa tai punasipuliviinissä. Marinoidut kirsikat tarjoillaan parhaiten kattilassa lämmitettyinä.
Kirsikoiden tarjoilu
Kirsikoita voi syödä raakana, keitettynä, sokeroituna, kuivattuna, säilöttynä siirappiin, maseroituna alkoholiin tai tislattuna.
- Käytetään raakoja tuoreita makeita kirsikoita kompotteihin, hedelmäsalaatteihin, vaniljakastikkeisiin, sorbetteihin, jäätelöjäätelöjäätelöihin, jogurtteihin, torttoihin, piirakoihin, flanteihin, souffléihin ja clafoutis’iin.
- Kuivattuja kirsikoita ovat tavallisesti kuivatut Bingin kirsikoita tai makeutettuja hapankirsikoita.
- Hapanimelät kirsikoita käytetään ruoanlaitossa. Niitä voidaan käyttää säilykkeisiin, siirappiin tai konjakkiin, kandeerattuina ja hilloihin.
- Viinissä maustetut hapankirsikat ovat pikantti koriste pateille ja muille kylmille liharuoille.
- Hapankirsikoita käytetään liköörien ja alkoholijuomien, kuten englantilaisen kirsikkabrandyn, ranskalaisen Guignolet’n ja Kirschin sekä italialaisen Maraschinon pohjana.
- Maraschinokirsikat ovat mitä tahansa kirsikkalajiketta – tavallisesti Royal Ann -kirsikkaa -, joka on kuorittu ja maseroitu maustetussa sokerisiirapissa ja karvasmantelissa. Maraschinokirsikoita käytetään jälkiruokien ja cocktailien koristeena sekä leivonnaisissa ja hedelmäsalaateissa.
Kirsikan makukumppanit
Kirsikoilla on makuaffiniteetti manteliin, suklaaseen, kaneliin, vaniljakastikkeeseen, ankan- ja hanhenlihaan, kirsikkaan, sianlihaan, siipikarjanlihaan, punaviiniin, smetanaan ja jogurttiin.
Makeat kirsikat ovat hyvä kaliumin lähde. Hapankirsikoista saa kaliumia, kuitua ja A-vitamiinia. Yksi kupillinen tuoreita makeaa kirsikkaa sisältää noin 100 kaloria; yksi kupillinen tuoreita hapankirsikoita sisältää noin 50 kaloria.
Kirsikkafaktoja ja triviaa. Kirsikat ovat peräisin Koillis-Aasiasta, ja niitä on viljelty jo yli 2 000 vuotta. Kirsikat ovat todennäköisesti levinneet kaikkialle lauhkeaan ilmastoon lintujen muuttojen kautta.
Sana kirsikka tulee kreikan kielen sanasta kerasos, joka on johdettu Vähä-Aasiassa sijaitsevan kaupungin nimestä Cerasus (nyk. Turkki), jossa kirsikoita uskotaan viljellyn ensimmäisen kerran. Kerasosista tuli vanhassa ranskan kielessä cherise, josta puolestaan tuli englannin kielen monikko ”cherries”.
Ensimmäinen kirsikkapiirakka leivottiin Englannissa kuningatar Elisabet I:n aikana.
Makean kirsikan kasvitieteellinen nimi on Prunus avium. Hapankirsikoiden kasvitieteellinen nimi on Prunus cerasus.
Myös:
Kirsikoiden istuttaminen, kasvattaminen, karsiminen ja sadonkorjuu
Makeat kirsikkalajikkeet
Hapankirsikkalajikkeet
Rainer-makea kirsikka
Hapankirsikkalajikkeet