Kokeiden tekemistä on pitkään pidetty tarkimpana ja tehokkaimpana tapana mitata oppilaiden opintosuorituksia kouluissa ja korkeakouluissa. Useimmat opiskelijat tietävät liiankin hyvin, kuinka aikaa vievää opiskelu voi olla ja kuinka stressaavaa testaaminen voi olla, olipa kyseessä sitten essee, monivalintakysymykset tai oikein tai väärin -kysymykset.
Standardoitujen kokeiden tekemisen kustannukset
Kokeiden tekemisen aiheuttaman ahdistuksen lisäksi järjestelmä on myös kalliimpi kuin luulisi. Jopa 15 prosenttia kouluvuodelle varatusta ajasta käytetään arviointien tekemiseen tai niihin valmistautumiseen, ja opettajat voivat käyttää jopa 26 prosenttia ajastaan arviointien valmisteluun. Varsinainen testausprosessi vie tyypillisesti 20-25 tuntia vuodessa, ja koko testausjärjestelmän hallinnointi maksaa arviolta 1,7 miljardia dollaria. Ei ole yllättävää, että yli 80 prosenttia opettajista on sitä mieltä, että koejärjestelmä vie liikaa heidän oppilaidensa aikaa.
Muut haitat
Mutta kyse ei ole vain ajallisista ja rahallisista kustannuksista, jotka saavat monet opetusalan toimijat uskomaan, että koejärjestelmä voisi olla parempi. Standardoitujen testien suorittaminen ei oikeastaan anna täydellistä ja tarkkaa kuvaa oppilaan kyvyistä, hänen yleisestä edistymisestään vuoden aikana tai opettajan kyvyistä. Monet testitulokset ovat yksinkertaisesti epätarkkoja, sillä monissa tapauksissa testin läpäisyyn vaadittavia pistemääriä on alennettu yhdenmukaisuuden lisäämiseksi. Eri testeillä on usein erilaiset ja sekavat tavoitteet, ja tyypillisesti oppilaat, vanhemmat ja opettajat saavat valtion järjestämien testien tulokset vasta seuraavana lukuvuonna. Ja järjestelmä näyttää melkeinpä suunnitellulta aiheuttamaan ahdistusta, stressiä ja myöhäisiä opiskeluiltoja.
Luovia ratkaisuja standardoituihin kokeisiin
Pelipohjaiset arvioinnit
Vaikka standardoitua koejärjestelmää pidetään puolueettomana ja oikeudenmukaisena, opettajat kannattavat yhä useammin muita koemenetelmiä yrittäessään laajentaa testattavien asioiden kirjoa ja tehdä oppimisesta hauskempaa. Parannetuista tai vaihtoehtoisista testausmenetelmistä on tulossa entistä varteenotettavampi vaihtoehto luokkahuoneessa, kiitos teknologian kehittymisen ja aiheeseen liittyvän tutkimuksen lisääntymisen. Noin 97 prosenttia 12-18-vuotiaista pelaa rutiininomaisesti pelejä, joten pelipohjaiset arvioinnit ovat ilmeinen vaihtoehto. Pelien pelaamista arvioitaessa voidaan mitata ryhmätyöskentelyä, kestävyyttä ja luovuutta, ja opettajat voivat saada kokonaisvaltaisemman kuvan ratkaisu- ja oppimisprosessista. Oppilaiden ei myöskään tarvitse keskeyttää oppimistaan testattavaksi, kun he osallistuvat pelipohjaisiin arviointeihin.
Portfoliopohjaiset arvioinnit
Opiskelijoilla on todennäköisemmin myönteinen asenne oppituntejaan kohtaan ja he käyttävät erilaisia oppimisstrategioita, kun portfoliopohjaiset arvioinnit otetaan käyttöön. Arvioinnit merkitsevät myös sitä, että oppilaan edistymistä, ponnisteluja ja parannuksia seurataan ja mitataan pidemmän ajanjakson aikana, jolloin kokonaissuorituksesta saadaan tarkempi kuva. Lisäksi portfoliopohjainen arviointi antaa oppilaalle mahdollisuuden keskittyä itseään kiinnostavaan aiheeseen, tutkia ja keskustella työstään ja sitten esitellä se.
Testauspelko, alhaiset tulokset ja alirahoitetut koulut voivat hyvinkin kuulua menneisyyteen, kun yhä useammat opettajat ymmärtävät näiden vaihtoehtoisten testausmenetelmien mahdollisuudet.