Johdanto: Tiedot lyijyaltistuksen yleisyydestä ovat olennaisen tärkeitä tehokkaiden kansanterveyspolitiikkojen laatimiseksi. Kehittyneet maat ovat toteuttaneet menestyksekkäitä julkisia politiikkoja lyijymyrkytysten ehkäisemiseksi ja torjumiseksi. Esimerkiksi Yhdysvalloissa, Kanadassa, Japanissa ja Euroopan unionissa määräajoin toistuvat esiintyvyystutkimukset osoittavat, että lasten veren lyijypitoisuudet (BLL) ovat yleisesti ottaen laskeneet. Vaikka myös latinalaisamerikkalaisten lasten lyijypitoisuudet ovat Yhdysvalloissa laskeneet viime vuosina, geometrinen keskiarvo on edelleen korkeampi kuin valkoihoisilla lapsilla. Latinalaisen Amerikan ja Karibian alueen lasten lyijyaltistuksesta tiedetään vain vähän. Tässä katsauksessa vastataan kahteen kysymykseen: Mitä tällä hetkellä tiedetään Latinalaisen Amerikan ja Karibian alueen lasten lyijylähteistä ja -pitoisuuksista? Onko Latinalaisen Amerikan ja Karibian alueella olemassa julkisia toimia lasten lyijyaltistuksen ehkäisemiseksi?
Menetelmä: Teimme kirjallisuuskatsauksen, joka kattoi ajanjakson tammikuusta 2000 maaliskuuhun 2014, PubMed- ja Lilacs-tietokannoista saadaksemme englannin-, portugalin- ja espanjankielisiä tutkimuksia, joissa raportoitiin lyijypitoisuuksien esiintyvyydestä Latinalaisen Amerikan ja Karibian alueen maissa asuvilla 0-18-vuotiailla lapsilla. Mitään tiettyä analyysimenetelmää ei valittu, ja kun otetaan huomioon tietojen niukkuus, tutkimus oli hyvin kattava.
Tulokset: Tutkimukseen valittiin 56 artikkelia 16 eri LAC-maasta. Tässä katsauksessa havaitut lasten BLL-pitoisuudet ovat korkeita (≥10μg/dl) verrattuna saman ikäryhmän BLL-pitoisuuksiin Yhdysvalloissa. Useimmissa tutkimuksissa raportoitiin kuitenkin yhteydestä jonkinlaiseen ”lyijykuumakohtaan”, jossa lapset voivat altistua samanlaisille lyijypitoisuuksille kuin työympäristöissä. Ainoastaan Peru ja Meksiko ilmoittivat lasten BLL-arvot väestöpohjaisista tutkimuksista.
Päätelmät: Useimmat Latinalaisen Amerikan ja Karibian alueella tehdyt BLL:n esiintyvyystutkimukset tehtiin alueilla, joilla oli tunnettuja päästölähteitä. Lyijymyrkytysriskissä olevien lasten prosenttiosuus Latinalaisen Amerikan ja Karibian alueella on tuntematon ja todennäköisesti aliarvioitu. Näin ollen on kiireellisesti luotava kansanterveyspolitiikkaa lyijymyrkytysten määrittelemiseksi ja ehkäisemiseksi erityisesti asettamalla etusijalle ”kuumien pisteiden” tunnistaminen ja valvonta.