CLARKSVILLE, TN (WSMV) – Tammikuun 22. päivä tullaan muistamaan tuhosta Keski-Tennesseessä. Tiistaina tuli kuluneeksi 20 vuotta siitä, kun EF-3-tornado repi osan Clarksvilleä.
Tornado oli yksi voimakkaimmista osavaltiota koskaan koetelleista tornadoista, ja yli 120 rakennusta tuhoutui raunioiksi. Useita satoja muita vaurioitui.
Myrskyn tuulet olivat lähes 125 mailia tunnissa. Pyörremyrsky iski ennen aamunkoittoa, kun monet ihmiset nukkuivat.
Päivänvalossa Clarksvillen keskusta oli järkyttävä. Hämmästyttävää kyllä, vain viisi ihmistä loukkaantui myrskyssä eikä kuolonuhreja ollut.
Tuhoa oli kaikkialla. Trinity Episcopal Parishin jäsenet olivat tyrmistyneitä siitä, mitä heidän kirkostaan oli jäljellä. Katto oli romahtanut ja vain neljä seinää oli pystyssä.
Kun seurakuntalaiset alkoivat suunnata keskustaan, he tuskin uskoivat näkemäänsä.
”Se oli mahalasku. Aloimme nähdä valokuvia, näimme jopa FEMA:n ilmakuvia kirkosta, ja se näytti toisen maailmansodan pommitetulta katedraalilta”, muisteli seurakunnan jäsen Frank Lott.
Menisi yli kaksi vuotta myöhemmin, ennen kuin kirkko saatiin jälleenrakennettua, ja he pystyivät palaamaan jumalanpalveluspaikkaansa. Noiden kahden vuoden ajan Clarksvillen katolinen kirkko avasi ovensa ja jakoi tilansa Trinityn kanssa.
Koko heidän kokemuksensa paljasti joitakin tärkeitä asioita tästä yhteisöstä.
”Se on ehdottomasti antanut tietoa siitä, minkälainen yhteisö Trinitystä on tullut, he ovat uskomattoman sitkeitä ja luovia kaiken tämän takia. He tunnistavat ajatuksen siitä, että heidän ei tarvitse olla kirkossa ollakseen kirkko”, sanoi pastori Meghan Holland Trinity Episcopal Churchista.
Tornadoista on valitettavasti tulossa säännöllinen asia joka vuosi. Hyvä uutinen on se, että pystymme vuosi vuodelta paremmin ja paremmin ennustamaan niitä ja suojelemaan ihmisiä.
”Pidämme tosissamme hätäsuunnitelmamme ajan tasalla, mukaan lukien evakuointisuunnitelmat, ja kaikki taloudelliset tietomme säilytetään nyt pilvipalvelussa”, sanoi pastori Holland.
Yhteisöltä kesti hyvän aikaa jälleenrakentamiseen. Kaiken kaikkiaan myrsky aiheutti yli 70 miljoonan dollarin vahingot.