Viime talvena minulla oli muutaman viikon vatsakramppeja, jotka liitin epäsäännölliseen kuukautiskiertoon. Kun heräsin eräänä aamuna voimakkaaseen kipuun ja jyskytykseen nivusissa ja selässä, ajattelin, että kyseessä on varmaan yksi raivoisa Flo-täti, ja veri vessanpöntössä näytti vahvistavan sen. Mutta kun kipu kävi sietämättömäksi, tiesin, että jokin oli todella pielessä.
Tunneissa olin nelinkontin sairaalan ensiapupoliklinikalla ulvoen kuin loukkaantunut eläin ja taistellen supistuksia vastaan, jotka eivät tuntuneet kovin erilaisilta kuin ne, joita olin kokenut kahden nuoren tyttäreni lääkkeettömien synnytysten yhteydessä. Mutta tämä oli itse asiassa pahempi, ja siihen liittyi oksentelua ja kauhistuttavaa epävarmuutta siitä, mitä minulle oli tapahtumassa. Verikokeiden ja ultraäänitutkimuksen jälkeen lääkäri sai lopulta selville, mikä aiheutti äärimmäistä kipua: munuaiskivi. Kolme morfiinikierrosta myöhemmin minut lähetettiin kotiin ja sain reseptillä Percocetsia siihen asti, kunnes kivi voitiin poistaa, ja jäin miettimään, miksi 39-vuotiaana ja täysin terveenä minulle oli kehittynyt munuaiskivi.
Munuaiskivet ovat pieniä, särmikkäitä suola- ja kivennäisainemassoja, jotka muodostuvat munuaisten sisälle ja voivat kulkeutua virtsateitä pitkin, missä ne aiheuttavat voimakasta kipua alavatsan, nivusien tai selän alueella ja johtavat toisinaan pahoinvointiin ja veren joutumiseen virtsaan. Niiden koko voi vaihdella pienestä pilkusta golfpalloon. Ultraäänitutkimus osoitti, että omani oli kuuden millimetrin kokoinen ja juuttunut virtsaputkeen, joka kulkee munuaisesta virtsarakkoon. Opin, että yli viiden millimetrin kokoiset kivet eivät yleensä mene itsestään ohi. Kiven koosta ja sijainnista riippuen kiven ohittaminen – tai sen jääminen virtsateihin jumiin – voi olla sietämätöntä, ja se on yksi yleisimmistä syistä päivystyskäynteihin.
Kanadalaisen munuaissäätiön (Kidney Foundation of Canada) mukaan noin joka kymmenennellä kanadalaisella on munuaiskivi jossain vaiheessa elämäänsä. Syyt ovat monimutkaisia, mutta on todennäköisempää saada tietyntyyppisiä kiviä, jos ei juo tarpeeksi vettä (vähintään kahdeksan lasia päivässä) tai jos ruokavalio on liian epätasapainoinen ja sisältää liikaa suolaa, lihaa ja prosessoituja elintarvikkeita. Yleisesti ottaen munuaiskivien ehkäisemiseksi on suositeltavaa juoda paljon nesteitä ja syödä tasapainoista ruokavaliota. Jos munuaiskivesi johtuu liiallisesta kalsiumin määrästä – mikä on yleisin kivityyppi – sinua saatetaan myös kehottaa vähentämään oksalaattien määrää sellaisista elintarvikkeista kuin punajuuret, pähkinät ja suklaa. Oksalaatit estävät kalsiumia imeytymästä elimistöön, jolloin se valuu virtsaan. Lääkärit eivät yleensä suosittele luonnollisten kalsiumlähteiden vähentämistä ruokavaliostasi, mutta neuvovat ihmisiä, joilla on riski saada munuaiskiviä, lopettamaan kalsiumlisien käytön.
Minulla ei ollut mitään tunnettuja riskitekijöitä munuaiskiville (seurantakokeet vahvistivat sen), eikä ruokavaliossani ollut mitään hälyttäviä piirteitä, mutta olin synnyttänyt toisen tyttäreni 14 kuukautta aiemmin ja viettänyt raskauteni loppupuoliskolla popsimalla kalsiumkarbonaattisia antasidituotteita (Tumseja) hirvittävän närästyksen hoitoon. Ne vaikuttavat melko harmittomilta, koska ne ovat reseptivapaita purutabletteja, jotka sekä näyttävät että maistuvat samalta kuin ne makeat karkkisydämet, joita saa ystävänpäivänä. Selvyyden vuoksi sanottakoon, että otin niitä paljon, jopa kuuden erittäin vahvan tabletin enimmäisannoksen verran. Se oli 1 800 mg kalsiumia – synnytystä edeltävän vitamiinin lisäksi – päivittäin molempien raskauksien kolmannella kolmanneksella alle kahden vuoden välein. Kolmannella raskauskolmanneksella raskausajan närästys ja refluksi muuttuvat todelliseksi, sillä hormonaaliset muutokset saavat ruokatorven ja mahalaukun välisen venttiilin rentoutumaan, jolloin happo pääsee karkaamaan rintaan ja kurkkuun. Vauvan ja kohdun kasvaessa myös vatsaan kohdistuu enemmän painetta, mikä aiheuttaa mahahapon takaisinvirtausta. Raskauden myöhemmissä vaiheissa monet naiset eivät pysty sulattamaan yhtäkään ateriaa – olipa se kuinka pieni, ei-mausteinen ja ei-hapan – ilman ärsyttävää ja polttavaa tunnetta. Kalsiumkarbonaatti voi kuitenkin auttaa lievittämään tätä vaivaa. Urologini ja munuaiskivikirurgini Peter Vlaovic Torontossa sijaitsevasta Michael Garron -sairaalasta sanoo, että yleisten ohjeiden mukaan 19-50-vuotiaiden raskaana olevien tai imettävien naisten kalsiumin kulutus ei saisi ylittää 1 000 milligrammaa päivässä. Hänen mukaansa on mahdollista, että olisin voinut työstää tuota munuaiskiveä kuukausia tai jopa vuosia molempien raskauksieni välillä, ennen kuin siitä tuli ongelma. ”Sillä voisi ehdottomasti olla jotain tekemistä asian kanssa”, hän sanoi.
Jordan Weinstein, Toronton St. Michael’s Hosptialin munuaiskivien ehkäisyklinikan lääketieteellinen johtaja on samaa mieltä. ”On melko selvää, että jos kalsiumia kertyy runsaasti, se on riski munuaiskiville. Jos kalsiumia kuitenkin rajoittaa, se on myös munuaiskivien riski, mikä vaikuttaa hieman paradoksaaliselta.” Weinstein selittää, että jos kalsiumia poistetaan ruokavaliosta, menetetään tärkeä oksalaatin sitoja suolistossa – ja sitten oksalaatti erittyy virtsaan ja lisää munuaiskiviriskiä. ”Se on vähän kuin kolme karhua”, Weinstein sanoo. Kalsiumin ja oksalaattien tasapaino on saatava juuri oikeanlaiseksi.”
Weinstein huomauttaa, että ylimääräisen D-vitamiinin nauttiminen, jota sinulla todennäköisesti on synnytystä edeltävässä vitamiinissasi, auttaa myös elimistöäsi ottamaan ylimääräistä kalsiumia. Joten D-vitamiinilisän ottaminen (jep, minäkin tein sen) voi lisätä kivien riskiä, joten puhu terveydenhuollon ammattilaisellesi kaikista käyttämistäsi lisäravinteista.
Vaikka munuaiskivet ovat itse asiassa melko harvinaisia raskauden aikana – julkaistut luvut ovat vain yksi 2500-3000 naisesta -, kalsiumlisien, kuten Tumsin ja Rolaidsin, nauttiminen voi toki aiheuttaa ongelmia matkan varrella. ”Muista, että munuaiskivet eivät yleensä muodostu yhdessä yössä”, Weinstein sanoo. Jos sinulla on taipumusta kivien muodostumiseen, useimmat naiset pääsevät niistä eroon raskauden aikana, koska virtsatiet laajenevat raskaushormonien vaikutuksesta. ”Sen ansiosta kivet kulkeutuvat helpommin, ja jotkut naiset eivät edes tiedä, että ne ovat kulkeutuneet”, hän sanoo. Et siis välttämättä tiedä, että sinulla on munuaiskiviä, ennen kuin et ole enää raskaana.
Kalsiumin ottamisen ongelma raskauden aikana
Pari kuukautta munuaiskivikohtaukseni jälkeen munuaiskiveni poistettiin kirurgisesti. (Onneksi se oli siinä ajassa ”asettunut”, joten se ei aiheuttanut jatkuvaa kipua.) Vlaovic oli analysoinut kiven ja todennut, että se johtui liiallisesta kalsiumin eli oksalaatin määrästä virtsassani.
Kun soitin hänelle tätä juttua varten, hän haki esiin tutkimustuloksia, jotka osoittavat, että raskaana olevilla naisilla on tapana vuotaa muutenkin enemmän kalsiumia virtsaansa. ”Tuo on aiheellinen huolenaihe”, Vlaovic sanoo. Tutkimus osoitti, että kalsiumin lisääminen – antasideilla tai muulla tavoin – hyvin ravittujen naisten kohdalla raskauden aikana ei ole hyvä idea.
Miksi sitten ei ole varoituksia sivuvaikutuksista? Ennen kuin aloitin antasidien käytön, olin soittanut Motheriskin neuvontapuhelimeen, josta sain luvan käyttää niitä suositusten mukaisesti, koska niillä ei ole tunnettuja terveysriskejä sikiölle. Mutta eräs pieni tutkimus, jonka Cleveland Clinic Lerner College of Medicine teki vuonna 2015, osoitti, että kalsiumlisien (joita kalsiumkarbonaatti-antasiditabletit periaatteessa ovat) ottaminen voi pahentaa kivitautia potilailla, joiden tiedetään muodostavan munuaiskiviä.
Muutkin tutkimukset ovat kyseenalaistaneet kalsiumkarbonaatin käytön närästykseen raskaana olevilla naisilla. ”On noudatettava varovaisuutta kalsiumkarbonaattivalmisteiden rajoittamattoman käytön suhteen, sillä niitä pidetään yleisesti ’turvallisina’ raskauden aikana”, sanovat Mount Sinai -sairaalan ja Toronton yliopiston vuonna 2013 tekemän tapaustutkimuksen kirjoittajat viitaten siihen, että raskaana olevilla naisilla on taipumus erittää luonnostaan enemmän kalsiumia. He lisäsivät, että jos pienet määrät kalsiumkarbonaattia eivät lievitä refluksioireita, raskaana olevien naisten ei pitäisi epäröidä ottaa niitä histamiini-2-salpaajia (H2-salpaajat, kuten ranitidiini, tuotenimeltään Zantac) tai protonipumpun estäjiä (PPI:t, kuten omepratsoli, tuotenimeltään Losec), jotka ovat osoittautuneet turvallisiksi.
Yksi toinen syy, miksi et missään nimessä halua ottaa liikaa kalsiumia – raskaana tai ei – on harvinainen, mutta pelottava tila nimeltä kalsium-alkalisyndrooma (CAS), joka voi johtaa munuaisten vajaatoimintaan sekä lukuisiin muihin oireisiin, kuten oksenteluun ja nestehukkaan.
Tässä vaiheessa on jo selvää, että jos otin närästykseen antasideja niin usein, minun olisi pitänyt käydä lääkärin vastaanotolla. Amanda Selk, naistentautien ja naistentautien erikoislääkäri Women’s College Hospitalissa, selittää: ”Etiketissä sanotaan, että sitä ei saa ottaa yli kahden viikon ajan, ellei lääkäri käske. Ongelma on se, että en tiedä, että kaikki aina lukevat tai kysyvät, mikä on ongelma käsikauppalääkkeiden kanssa yleensä.” Selkin mukaan kalsiumkarbonaatti ei ole aluksi kovin hyvä happamuudensäätöaine, joten monille naisille on parempi ottaa jotain vahvempaa. Lopputulos on, että jos raskaudenaikaista närästystä ei voi hallita tai ehkäistä ruokavaliolla, on parempi kokeilla hoitojen yhdistelmää kuin ottaa liikaa yhtä ainetta.
Selkin vastaanotolla, jos potilas tarvitsee helpotusta närästykseen tai hapon takaisinvirtaukseen, hän aloittaa pienillä annoksilla kahdesta neljään Tums-tablettia päivässä vahvuudesta riippuen, mutta jos se ei toimi hyvin, hän neuvoo siirtymään johonkin nestemäiseen Gavisconiin (alumiinihydroksidista ja magnesiumkarbonaatista valmistettu antasidisuspensio kalsiumin sijasta) ja sen jälkeen H2-salpaajiin, kuten Zantaciin, jota on saatavana myös tiskin yli. Vaikeammissa tapauksissa hän saattaa määrätä PPI-valmistetta, kuten Losec-valmistetta. Vaikka kaikkia näitä vaihtoehtoja pidetään turvallisina raskauden aikana, ne kaikki on myös yhdistetty munuaisongelmiin. Ja kuten aina, on tärkeää keskustella lääkärin kanssa minkä tahansa lääkityksen aloittamisesta ja siitä, mitkä vaihtoehdot ovat sinulle turvallisimpia.
Katsoessani taaksepäin, itsehoito reseptivapaiden kalsiumpohjaisten antasidien avulla raskaudenaikaiseen närästykseeni ei luultavasti ollutkaan kovin viisasta. En koskaan selvittänyt asiaa perhelääkärini kanssa. En halunnut ottaa vahvempaa lääkettä tai reseptilääkettä, ja oletin, että koska otin vain vitamiineja ja kivennäisaineita verrattuna lääkkeeseen, en voinut tehdä mitään pahaa, itselleni tai vauvalleni. ”On yleinen harhaluulo, että luonnollinen on turvallista ja että lääkkeet ovat vaarallisia, olipa kyse sitten raskaudesta tai sen ulkopuolella”, Weinstein sanoo.
Nyt kun minulla on ollut munuaiskiviä, en todellakaan tartu kalsiumkarbonaattiin, jos närästys tulee joskus uudestaan ongelmaksi.
Raskauden etuudet: Terveyshyödyt äidille
Luonnollisia parannuskeinoja tavallisiin raskausoireisiin