Le service ferroviaire américain de transport de passagers Amtrak a déclaré mardi avoir besoin d’un nouveau renflouement de 1,475 milliard de dollars et a révélé qu’il prévoyait de réduire ses effectifs jusqu’à 20% au cours du prochain exercice budgétaire.
Amtrak a déclaré qu’il prévoyait également de réduire ses coûts d’exploitation d’environ 500 millions de dollars.
La compagnie, qui a été dévastée par la pandémie de coronavirus, a reçu en avril un milliard de dollars de financement d’urgence du Congrès.
Les niveaux d’affluence et de revenus ont baissé de 95% ou plus d’une année sur l’autre depuis le début de la pandémie, a déclaré Amtrak.
« Il est clair que nous n’avons pas d’autre choix que de réduire notre structure de frais généraux pour mieux aligner nos coûts sur nos revenus », a déclaré mardi le PDG Bill Flynn aux employés dans un mémo vu par Reuters.
« Cette réduction est nécessaire pour s’assurer que nous avons un Amtrak durable qui peut continuer à faire des investissements critiques dans nos stratégies de base et de croissance à long terme, tout en gardant la sécurité comme notre priorité absolue. »
Sans le financement d’urgence supplémentaire, Amtrak a déclaré qu’il devrait suspendre certaines routes longue distance, et que d’autres fonctionneraient sur un horaire aminci. Il devrait également réduire considérablement son service à grande vitesse Acela.
Amtrak a déclaré qu’il s’attend maintenant à ce que la chute massive de la demande de voyage due à la pandémie entraîne une réduction de 50 % des revenus de l’ensemble du système sur une année complète. Il s’attend à ce que la demande de passagers passe de 32 millions en 2019 à 16 millions dans l’année budgétaire 2021.
Le président de la commission des transports de la Chambre des représentants, Peter DeFazio, a déclaré que le Congrès « doit s’assurer qu’Amtrak, ses États et ses partenaires de trains de banlieue, ainsi que le personnel d’Amtrak obtiennent le soutien dont ils ont besoin. »
Même avec un nouveau financement du Congrès, Amtrak prévoit toujours de prolonger certaines réductions de service.
Amtrak prévoit une baisse des revenus de 1,6 milliard de dollars et une perte de 1,4 milliard de dollars après avoir presque atteint le seuil de rentabilité l’année dernière.
La demande de 1,475 milliard de dollars, pour l’année fiscale qui commence le 1er octobre, s’ajoute à un soutien annuel de 2 milliards de dollars qu’elle a reçu du Congrès ces dernières années.