De Amerikaanse passagiersspoordienst Amtrak zei dinsdag dat het een verdere $ 1,475 miljard bailout nodig heeft en maakte plannen bekend om zijn personeelsbestand in het komende begrotingsjaar met maximaal 20% te verminderen.
Amtrak zei dat het ook van plan is om zijn bedrijfskosten met ongeveer $ 500 miljoen te verlagen.
Het bedrijf, dat is verwoest door de coronavirus pandemie, ontving in april $ 1 miljard aan noodfinanciering van het Congres.
Rijdersaantallen en inkomsten zijn met 95% of meer jaar-op-jaar gedaald sinds de pandemie begon, zei Amtrak.
“Het is duidelijk dat we geen andere keuze hebben dan onze overheadstructuur te verminderen om onze kosten beter af te stemmen op onze inkomsten,” vertelde CEO Bill Flynn werknemers dinsdag in een memo gezien door Reuters.
“Deze verlaging is noodzakelijk om ervoor te zorgen dat we een duurzaam Amtrak hebben dat kritieke investeringen kan blijven doen in onze kern- en langetermijngroeistrategieën, terwijl ook veiligheid onze topprioriteit blijft.”
Zonder de extra noodfinanciering, zei Amtrak dat het sommige langeafstandsroutes zou moeten schorsen, en dat andere op een uitgedunde dienstregeling zouden werken. Het zou ook zijn hogesnelheidsdienst Acela sterk moeten verminderen.
Amtrak zei dat het nu verwacht dat de massale daling van de reisvraag als gevolg van de pandemie zal resulteren in een daling van 50% van de systeembrede inkomsten over het hele jaar. Het verwacht dat de passagiersvraag zal dalen van 32 miljoen in 2019 tot 16 miljoen in het budgetjaar 2021.
House Transportation Committee voorzitter Peter DeFazio zei dat het Congres “ervoor moet zorgen dat Amtrak, zijn staten en forensspoorpartners, en het Amtrak-personeel de steun krijgen die ze nodig hebben.”
Zelfs met nieuwe financiering van het Congres, is Amtrak nog steeds van plan om sommige dienstverlagingen uit te breiden.
Amtrak verwacht dat de inkomsten met $ 1,6 miljard zullen dalen en dat het een verlies van $ 1,4 miljard zal lijden nadat het vorig jaar bijna break-even draaide.
Het verzoek van $ 1,475 miljard, voor het fiscale jaar dat begint op 1 oktober, is in aanvulling op een jaarlijkse $ 2 miljard aan steun die het de afgelopen jaren van het Congres heeft ontvangen.