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L’intérieur de notre planète est principalement constitué de fer et de nickel et de roches sombres et denses.
Avant d’apprendre les tremblements de terre, regardons l’intérieur de notre planète.
Ce qui se passe à la surface de la Terre est directement lié à son intérieur. Il y a environ 4,6 milliards d’années, la Terre s’est formée à partir d’un nuage chaud de poussière en orbite autour d’un soleil ardent. Lorsque la planète s’est refroidie, les éléments denses se sont concentrés dans le noyau de la planète, tandis que les éléments plus légers ont formé le manteau. Une croûte mince et rigide s’est formée à la surface. Un cycle constant de chauffage et de refroidissement dans le manteau entraîne le mouvement des plaques à la surface de la Terre. La chaleur qui s’échappe du noyau de la planète a fracturé la croûte en plaques tectoniques irrégulières qui sont constamment en mouvement.
- Noyau interne : La partie la plus interne de la Terre est le noyau et a une épaisseur d’environ 1500 miles (2414 km). Les noyaux interne et externe sont tous deux constitués principalement de fer et de nickel. Ils sont extrêmement chauds, avec des températures allant de 7200-9000℉ (4000-5000℃). Le noyau interne est soumis à une pression intense, ce qui le maintient solide malgré les hautes températures.
- Noyau externe : Le noyau externe, qui est liquide, a une épaisseur d’environ 1300 miles (2092 km). Les noyaux interne et externe sont tous deux constitués principalement de fer et de nickel et sont extrêmement chauds avec des températures allant de 7200-9000℉ (4000-5000℃).
- Manteau : La majeure partie du volume de la Terre se trouve dans le manteau. Cette couche a une épaisseur d’environ 1800 miles (2880 km). Elle est composée de roche sombre et dense, semblable au basalte océanique. Plus on s’enfonce dans la Terre, plus elle se réchauffe. Le matériau du manteau près de la croûte externe froide est d’environ 1300℉ (700℃) tandis que la roche près du noyau terrestre se réchauffe à environ 7200℉ (4000℃).
- Croûte : Deux types de croûte constituent la couche la plus externe de la Terre : la croûte continentale et la croûte océanique. La croûte continentale est composée de roches riches en silice et a une épaisseur moyenne de 44 miles (70 km). La croûte océanique est composée de roches sombres et pauvres en silice, comme le basalte. Elle est plus mince et plus flexible que les continents, avec une épaisseur de seulement 5 km environ.
Ce billet fait partie de Exploring Earthquakes, une riche collection de ressources coprésentée par l’Académie des sciences de Californie et KQED. Ce matériel est également disponible sous la forme d’un manuel iBooks gratuit et d’un cours iTunes U.
Ne manquez pas Earthquake, une exposition interactive à l’Académie qui explore les forces sismiques qui nous impactent aujourd’hui et qui présente la Shake House, un simulateur de tremblement de terre.