Le Canada est un très grand pays et des personnes d’origines culturelles très différentes y vivent. Pour cette raison, il y a beaucoup de traditions de Noël différentes au Canada. De nombreuses traditions et célébrations proviennent d’influences françaises, anglaises, irlandaises, écossaises, allemandes, norvégiennes, ukrainiennes et autochtones/premières nations.
Les gens au Canada envoient des cartes de Noël à leurs amis et à leur famille.
De nombreux Canadiens ouvrent leurs cadeaux la veille de Noël. Certains n’ouvrent que leur bas de Noël la veille de Noël. D’autres choisissent un cadeau à ouvrir, puis gardent le reste pour le jour de Noël.
Les Canadiens aiment décorer leur maison avec des arbres de Noël, des lumières et d’autres décorations. Il y a souvent des bas de Noël accrochés près de la cheminée, prêts à accueillir le Père Noël !
Le repas principal de Noël est souvent de la dinde rôtie avec des légumes et « toutes les garnitures » comme la purée de pommes de terre et les légumes. Les desserts de Noël traditionnels préférés comprennent les puddings de Noël/prunes et les tartes au mincemeat. Les biscuits de Noël sont également très appréciés par de nombreuses personnes au Canada. Un gâteau de Noël riche en fruits est également normalement consommé à l’époque de Noël !
Cependant, les gens de différents milieux et cultures ont leurs propres aliments préférés à Noël.
Aller skier, patiner et faire de la luge sont également populaires s’il y a de la neige à Noël !
Les enfants canadiens croient également au Père Noël. Les Canadiens sont particulièrement fiers de dire que leur pays est la patrie du Père Noël. (Bien que je sois sûr que les habitants de la Finlande ne seraient pas d’accord !)
Le défilé du Père Noël à Toronto est l’un des plus anciens et des plus grands défilés de Père Noël au monde ! Elle a commencé en 1913 lorsque le Père Noël était tiré dans les rues de Toronto. Les enfants le long du parcours suivaient le Père Noël et défilaient avec lui. Elle a lieu depuis plus de 100 ans et est devenue un événement énorme avec plus de 25 chars animés et 2000 personnes qui y participent ! Il est diffusé à la télévision dans le monde entier.
« Sinck Tuck » est un festival initié par les Inuits qui est célébré dans certaines provinces du Canada. Cette fête consiste à danser et à échanger des cadeaux.
La province de Nouvelle-Écosse, dans l’est du Canada, est connue dans le monde entier pour ses sapins et ses pins de Noël, si bien que la plupart des familles canadiennes ont un sapin ou un pin de Noël. Une tradition canadienne consiste à envoyer le plus grand et le meilleur sapin (cultivé en Nouvelle-Écosse) à Boston, aux États-Unis, en raison de l’aide apportée lors de la catastrophe, connue dans le monde entier, de l’explosion d’Halifax. Cette tradition se perpétue depuis de nombreuses années. Les Bostoniens aiment et apprécient toujours l’arbre de Noël néo-écossais. Ils placent cet arbre dans la ville et l’allument ensuite au cours d’une cérémonie pour commencer la saison de Noël.
La fête de l’été est une tradition qui se déroule principalement dans la province de Terre-Neuve, plus souvent dans les petites villes et les villages que dans les grandes villes. On l’appelle aussi parfois « Jannying ». Les gens se déguisent et frappent à la porte de quelqu’un en disant d’une voix déguisée : « Are there any Mummers in the night ? » ou « Any mummers ‘loud in ? », ce qui signifie « les momers sont-ils autorisés à entrer dans la maison ? ». Puis ils chantent et dansent, mangent du gâteau de Noël et boivent une tasse de quelque chose de bon avant de passer à la maison suivante. Dans certains endroits, si l’hôte ne devine pas qui sont les momers, il doit se joindre aux momers dans leurs réjouissances. Les Mummers sont une activité amusante pour les adultes pendant la période de Noël. Les mummers sortent généralement entre le 26 décembre et le 6 janvier (les 12 jours de Noël). Cependant, certains sortent seulement avant le jour de Noël. Dans certains endroits, le mummering est désormais interdit car les gens l’utilisaient comme excuse pour mendier. Vous pouvez en savoir plus sur l’histoire du Mummering à Terre-Neuve sur le blog Live Rural Newfoundland and Labrador (va sur un autre site).
Sur la côte sud de la Nouvelle-Écosse, pendant Noël, il y a la tradition du Belsnickeling où les gens se déguisent en costumes de Père Noël amusants et vont de maison en maison jusqu’à ce que les propriétaires devinent qui vous êtes. C’était particulièrement populaire à West & East Green Harbour. Les Belsnicklers apportaient souvent des instruments de musique et chantaient. On leur servait du gâteau de Noël ou des biscuits. Cette tradition a été apportée en Nouvelle-Écosse par les immigrants allemands de 1751 qui se sont installés à Lunenburg et sur la rive sud.
Dans le nord du Canada, certaines personnes organisent un Taffy Pull. Cette fête est organisée en l’honneur de Sainte Catherine, la patronne des femmes célibataires. Cette fête donne l’occasion aux femmes célibataires de rencontrer des hommes célibataires admissibles!
Labrador City, à Terre-Neuve, organise chaque année un concours d’illuminations de Noël. Les gens habillent l’extérieur de leur maison de lumières et ont souvent de grandes sculptures de glace dans leur jardin de devant ! Ils n’ont aucun mal à trouver suffisamment de neige ou de glace, car Labrador City reçoit environ 12 à 14 pieds de neige chaque année !
De nombreuses familles canadiennes organisent des fêtes de cuisson de biscuits. Elles apportent une recette de biscuits de Noël, les font cuire et les échangent ensuite avec les membres de leur famille. Les personnages et les maisons en pain d’épices sont les favoris, ainsi que les pailles de fromage. À la fin de la fête, chaque famille rentre chez elle avec une variété de biscuits différents qu’elle pourra déguster pendant la saison de Noël.
De nombreuses familles d’origine française organisent la veille de Noël une énorme fête appelée « Réveillon » qui dure jusqu’aux premières heures du matin de Noël après avoir participé à la messe de la veille de Noël. Lorsque les gens assistent à la messe de minuit, ils espèrent que le Père Noël visitera leur maison et laissera des cadeaux aux enfants sous le sapin. Le repas de Noël traditionnel des Québécois est un ragoût aux pattes de cochons, préparé à partir de pieds de porc ! Cependant, beaucoup de gens ont maintenant une ‘Tortière’, une tourte à la viande faite de venaison (ou de porc ou de bœuf).
À la fin de la saison de Noël, le 6 janvier, les gens de la province du Québec ont une célébration appelée « La Fête du Roi » Ils font un gâteau et placent une fève au milieu. La personne qui a la chance de découvrir la fève devient le roi ou la reine, selon la tradition. Cette tradition est similaire à celle de l’Espagne.
Dans le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse, de nombreuses familles mangent du homard, un crustacé pêché au large des côtes de la Nouvelle-Écosse dans l’océan Atlantique Nord, la veille de Noël.
Dans les « Maritimes » (les provinces de l’Est canadien du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse et de l’Île-du-Prince-Édouard), à Noël, les bonbons appelés Barley Candy et Chicken Bones sont très populaires. Ils sont fabriqués par des entreprises de confiserie locales. Les Barley Candy sont généralement fabriqués sur un bâton (un peu comme une sucette) et ont la forme du Père Noël, de rennes, de bonhommes de neige, d’un arbre de Noël et d’autres symboles de Noël. Les os de poulet sont des bonbons roses qui ont un goût de cannelle et sont fourrés de chocolat. Vous les faites fondre dans votre bouche et une fois fondu, le chocolat sort !
Il y a une grande communauté ukrainienne au Canada (la troisième plus grande au monde après l’Ukraine et la Russie). Les familles ukrainiennes canadiennes auront les plats traditionnels des 12 repas pour Noël.