Cheaney az Indiana University Hoosiers kiscsatára volt Bob Knight vezetőedzőnél. Ő volt Knight első balkezes játékosa. Cheaney az Indiana mind a négy évében sima vezérként volt ismert. Az Indianánál töltött utolsó három éve alatt a csapat 53 közvélemény-kutatási hétből kettő kivételével mindegyiket a top 10-ben, 38-at pedig a top 5-ben töltött. A Hoosiers 87-16 (.845) volt ezekben az években, és 46-8 (.852) a Big Ten konferenciában. Cheaney négy éve alatt a Hoosiers 105-27-es mérleget ért el, és két Big Ten koronát szerzett (’91 és ’93). A 105 megnyert meccs Cheaney négy éve alatt a legtöbb volt a Hoosier-ek közül addig.
Első évSzerkesztés
Cheaney villanással kezdte pályafutását, 20 pontot szerzett első évének nyitómeccsén (az egyetlen Indiana újonc, akinek ez valaha sikerült). Az 1989-90-es csapat azonban januárban keményebb versenybe futott bele, miután mind a 10 konferenciát megelőző meccsét megnyerte. A Big Ten-en belüli játék intenzitásától meglepődve a fiatal Hoosier-csapat 8-10-re végzett a konferencián, és az NCAA-torna nyitómeccsén Kaliforniától kapott ki. Cheaney 17 pontot átlagolt meccsenként újoncként.
“Az első évünk nagyon-nagyon gyenge volt” – mondta Cheaney. “Kiválóan kezdtünk, és amikor bekerültünk a Big Tenbe, durva ébredés várt ránk. Tudtam, hogy amint vége lett annak a szezonnak, és elkezdtünk edzeni a nyáron, elég jó csapat leszünk. Tudtam, hogy olyan csapat leszünk, amellyel számolni kell a következő három évben.”
MásodévesKiegészítés
Cheaney másodévesként 21,6 pontot átlagolt meccsenként, és a Hoosiers az 1990-91-es alapszakaszt 29-5-ös összesített és 15-3-as konferenciarekorddal zárta, ezzel a Big Ten konferencia első helyén végzett. Konferenciabajnokként a Hoosiers meghívást kapott az 1991-es NCAA-tornára, ahol 2-es kiemeltként a tizenhatos döntőig jutott. Cheaney megjegyezte: “Nagyon jó második évem volt, de sok nemzetközi meccset játszottam. Játszottam a Tournament of America csapatban és a World University csapatban. Azt hiszem, egy kicsit kimerítettem magam, és amikor eljött a junior évem, nem voltam a helyzet magaslatán.”
Junior évSzerkesztés
Az 1991-92-es szezonban, juniorként Cheaney úgy érezte, hogy küszködött azzal, hogy a nyári jelentős játék megviselte. Ráadásul az olyan játékosok, mint Alan Henderson, más tehetségekkel kiegészülve Cheaney-nek “nem kellett annyi pontot szereznie”. Visszaesett a meccsenkénti 17,6 pontos átlagára, és a hárompontos dobószázaléka is jelentősen visszaesett. A Hoosiers az alapszakaszt 27-7-es összesített mérleggel és 14-4-es konferencia mérleggel zárta, ezzel a Big Ten Konferencia 2. helyén végzett. A Hoosiers 2. kiemeltként meghívást kapott az 1992-es NCAA-tornára, ahol bejutott a Final Fourba, de Minneapolisban egy faultokkal tarkított mérkőzésen kikapott a Duke-tól.
A nyugati regionális döntőben, miközben Albuquerque-ben a UCLA elleni mérkőzésre készültek, közvetlenül az edzés vége előtt Bobby Knight vezetőedző az ostorral végigsimított Cheaney hátsóján, miközben Cheaney, a csapat legjobb pontszerzője lehajolt, és a nadrágját kissé lehúzta. Csütörtökön mindkét albuquerque-i újság fényképeket közölt az esetről. Az egyik fotón Cheaney nevetni látszott.
Végzős évSzerkesztés
Az 1992-93-as szezonban Cheaney végzősként meccsenként 22,4 pontot és 6,2 lepattanót átlagolt. A Hoosiers az alapszakaszt 31-4-es összesített rekorddal és 17-1-es konferencia rekorddal zárta, ezzel a Big Ten Konferencia 1. helyén végzett. A Big Ten konferencia bajnokaként a Hoosiers 1-es kiemeltként meghívást kapott az 1993-as NCAA-tornára, ahol zsinórban másodszor jutott be az elit nyolcaddöntőbe, ahol azonban kikapott a Kansastól.
Cheaney pályafutása során az Indianában tizenháromszor szerzett 30 vagy annál több pontot, és átlagosan 19,8 pontot szerzett meccsenként, a legjobbja 22,4 volt végzősként. Karrierje 2613 pontjával ő az Indiana és a Big Ten minden idők legjobb pontszerzője. Egyetemi pályafutása végére Cheaney gyakorlatilag minden elérhető poszt-szezonbeli elismerést bezsebelt. Ő volt az év nemzeti játékosa (elnyerte a Wooden- és a Naismith-díjat is), egyhangúan All-American és a Big Ten év játékosa.