Kanada nagyon nagy ország, és sokféle kulturális háttérrel rendelkező ember él ott. Emiatt Kanadában rengeteg különböző karácsonyi hagyomány létezik. A hagyományok és ünnepek közül sok a francia, angol, ír, skót, német, norvég, ukrán és őslakos/első nemzetek hatásaiból származik.
A kanadaiak karácsonyi képeslapokat küldenek barátaiknak és családtagjaiknak.
Sok kanadai karácsony este bontja ki az ajándékokat. Vannak, akik csak karácsony este bontják ki a harisnyájukat. Mások kiválasztanak egy ajándékot, amit kinyitnak, a többit pedig karácsony napjáig tartogatják.
A kanadaiak szeretik feldíszíteni a házukat karácsonyfával, fényekkel és egyéb dekorációkkal. A kandalló mellé gyakran karácsonyi harisnyákat akasztanak, készen várva a Mikulást!
A karácsonyi főétkezés gyakran sült pulyka zöldségekkel és “az összes körettel”, például burgonyapürével és zöldségekkel. A hagyományos kedvenc karácsonyi desszertek közé tartozik a karácsonyi/szilvás puding és a darált húsos torta. A karácsonyi kekszek sokak körében népszerűek Kanadában is. A gazdag gyümölcsös karácsonyi süteményt is általában karácsonykor fogyasztják!
A különböző hátterű és kultúrájú embereknek azonban megvannak a maguk kedvenc karácsonyi ételei.
A síelés, korcsolyázás és szánkózás is népszerű, ha karácsonykor havazik!
A kanadai gyerekek hisznek a Mikulásban is. A kanadaiak különösen büszkék arra, hogy országuk a Mikulás hazája. (Bár biztos vagyok benne, hogy a finnek nem értenének egyet!)
A torontói Mikulás-felvonulás a világ egyik legrégebbi és legnagyobb Mikulás-parádéja! Ez 1913-ban kezdődött, amikor a Mikulást végighúzták Toronto utcáin. A gyerekek az útvonal mentén követték a Mikulást, és együtt vonultak vele. Több mint 100 éve rendezik meg, és ma már egy hatalmas esemény, amelyen több mint 25 animációs kocsi és 2000 ember vesz részt! Az egész világon közvetíti a televízió.
A “Sinck Tuck” az inuitok által indított fesztivál, amelyet Kanada néhány tartományában ünnepelnek. Ez az ünnep táncból és ajándékcseréből áll.
A kelet-kanadai Új-Skócia tartomány világszerte ismert a fenyő és a fenyő karácsonyfáiról, így Kanadában a legtöbb családnak van fenyő vagy fenyő karácsonyfája. Az egyik kanadai hagyomány az, hogy a legnagyobb, legjobb (Új-Skóciában termesztett) fenyőfát az USA-beli Bostonba küldik, a világszerte Halifax-robbanásként ismert katasztrófa idején nyújtott segítség miatt. Ez a hagyomány már évek óta tart. A bostoniak mindig szeretik és értékelik az új-skót karácsonyfát. Ezt a fát a városban állítják fel, majd egy ünnepség keretében meggyújtják a karácsonyi szezon kezdetén.
A nyárbúcsúztatás olyan hagyomány, amelyet elsősorban Új-Fundland tartományban tartanak, inkább kisvárosokban és falvakban, mint nagyvárosokban. Néha “Jannying”-nek is nevezik. Az emberek jelmezbe öltöznek, bekopogtatnak valakinek az ajtaján, és álruhás hangon azt mondják: “Van-e mummers az éjszakában?” vagy “Van-e mummers ‘loud in?”, ami azt jelenti, hogy ‘bemehetnek-e mummersek a házba’? Aztán énekelnek és táncolnak, és karácsonyi süteményt és egy csésze finomságot esznek, mielőtt továbbállnának a következő házhoz. Egyes helyeken, ha a házigazda nem találja ki, hogy kik a mumperek, a házigazdának csatlakoznia kell a mumperekhez a vidámsághoz. A Mummeringre járás egy szórakoztató karácsonyi szezonbeli tevékenység felnőttek számára. A Mummerek általában december 26. és január 6. (Karácsony 12 napja) között jönnek ki. Néhányan azonban csak karácsony napja előtt jönnek ki. Egyes helyeken már betiltották a Mummeringet, mert az emberek koldulás ürügyeként használták. Az új-fundlandi Mummering történetéről többet megtudhat a Live Rural Newfoundland and Labrador blogon (átmegy egy másik oldalra).
Új-Skócia déli partján karácsonykor létezik a Belsnickeling hagyománya, amikor az emberek vicces Mikulás-jelmezbe öltöznek, és házról házra járnak, amíg a ház tulajdonosai ki nem találják, ki voltál. Ez különösen népszerű volt West & East Green Harbourban. A Belsnicklerek gyakran hoztak hangszereket és énekeltek. Karácsonyi süteményt vagy süteményt szolgáltak fel nekik. Ezt a hagyományt az 1751-ben Lunenburgban és a déli parton letelepedett német bevándorlók hozták Új-Skóciába.
Kanada északi részén egyesek Taffy Pull-t terveznek. Ezt Szent Katalin, az egyedülálló nők védőszentjének tiszteletére tartják. Ez a parti lehetőséget nyújt az egyedülálló nőknek arra, hogy alkalmas egyedülálló férfiakkal találkozzanak!
Labrador City Új-Fundlandon minden évben karácsonyi világítási versenyt rendez. Az emberek feldíszítik házaik külsejét fényekkel, és gyakran nagy jégszobrokat állítanak az előkertjeikben! Nem okoz nekik gondot, hogy elegendő havat vagy jeget találjanak, mert Labrador Cityben minden évben körülbelül 12-14 lábnyi hó esik!
Néhány kanadai családban süteménysütő partikat tartanak. Hoznak egy receptet a karácsonyi sütikhez, megsütik őket, majd kicserélik a családtagokkal. A mézeskalács emberek és házikók a kedvencek, a sajtos szalmaszálakkal együtt. A parti végén minden család többféle sütivel tér haza, amelyeket a karácsonyi ünnepek alatt élvezhetnek.
Néhány francia származású családban karácsony este hatalmas lakomát/partit tartanak, amelyet “Réveillon”-nak neveznek, és amely a szentestei misén való részvétel után a kora reggeli órákig tart. Amikor az emberek az éjféli misén vannak, azt remélik, hogy a “Père Noel” (Mikulás) meglátogatja a házukat, és ajándékokat hagy a gyerekeknek a fa alatt. A québeci emberek hagyományos karácsonyi étele a “ragoűt aux pattes de cochons” nevű pörkölt, amelyet disznólábakból készítenek! Sokan azonban ma már “Tortière”-t, azaz szarvasból (vagy sertés- vagy marhahúsból) készült húspástétomot esznek.
A karácsonyi szezon végén, január 6-án Quebec tartományban az emberek “La Fete du Roi” néven ünnepelnek, süteményt sütnek, amelynek közepébe babot tesznek. Aki a bab szerencsés felfedezője, az lesz a hagyomány szerint a király vagy a királynő. Ez hasonló a spanyolországi hagyományhoz.
Új-Skócia délnyugati részén sok család fogyaszt karácsony este homárt, egy kagylót, amelyet Új-Skócia partjainál, az Atlanti-óceán északi részén fogtak.
A “Maritimes” (a kelet-kanadai New Brunswick, Új-Skócia és Prince Edward-sziget tartományok) karácsonykor nagyon népszerűek az árpacukor és a csirkecsont nevű édességek. Ezeket a helyi édességgyártó cégek készítik. Az árpacukrokat általában pálcikára (kicsit olyanok, mint a nyalókák) készítik, és Mikulás, rénszarvas, hóember, karácsonyfa és más karácsonyi szimbólumok alakját formázzák. A Chicken Bones rózsaszínű cukorka, amely fahéj ízű, csokoládé töltelékkel. Megolvasztjuk a szánkban, és ha megolvadt, a csokoládé kijön!.
Kanadában nagy ukrán közösség él (Ukrajna és Oroszország után a harmadik legnagyobb a világon). A kanadai ukrán családok karácsonykor a hagyományos 12 étkezéses ételeket fogyasztják.