Intaglio

Strumenti e tecniche d’intaglio

Gli strumenti usati per l’intaglio differiscono a seconda del materiale da scolpire. La pietra è scolpita per lo più con strumenti d’acciaio che assomigliano a scalpelli a freddo. Per eliminare gli angoli e gli spigoli di un blocco, uno strumento chiamato brocca viene conficcato nella superficie con un pesante martello di ferro. La brocca è uno strumento spesso, simile a uno scalpello con un ampio bordo smussato che rompe piuttosto che tagliare la pietra. La punta pesante fa poi la sgrossatura principale, seguita dalla punta fine, che può essere usata fino ad una breve distanza dalla superficie finale. Questi strumenti a punta sono martellati nella superficie con un angolo che fa sì che la pietra si rompa in schegge di varie dimensioni. Gli scalpelli ad artiglio, che hanno bordi dentati, possono poi essere lavorati in tutte le direzioni sulla superficie, rimuovendo la pietra in forma di granuli e perfezionando così le forme della superficie. Gli scalpelli piatti sono usati per rifinire l’intaglio della superficie e per tagliare dettagli taglienti. Ci sono molti altri strumenti speciali, tra cui sgorbie di pietra, trapani, martelli dentati (conosciuti come bushhammers o bouchardes), e, spesso usati oggi, strumenti pneumatici a motore, per martellare la superficie della pietra. La superficie può essere lucidata con una varietà di processi e materiali.

Perché gli intagliatori medievali lavoravano principalmente in pietre più morbide e facevano grande uso di scalpelli piatti, il loro lavoro tende ad avere una qualità tagliente, tagliata e ad essere intagliato liberamente e profondamente. In contrasto è il lavoro fatto in pietre dure da persone che non avevano strumenti metallici abbastanza duri da tagliare la pietra. La scultura egizia in granito, per esempio, è stata prodotta principalmente per abrasione; cioè, battendo la superficie e strofinandola con materiali abrasivi. Il risultato è una scultura compatta, non profondamente incavata, con bordi ammorbiditi e superfici fluide. Di solito ha un alto grado di attrattiva tattile.

Anche se il processo di intaglio è fondamentalmente lo stesso per legno o pietra, la struttura fisica del legno richiede strumenti di tipo diverso. Per il primo blocco di una scultura in legno uno scultore può usare seghe e asce, ma i suoi strumenti principali sono una vasta gamma di sgorbie da scultore. Il bordo affilato e curvo di una sgorbia taglia facilmente i fasci di fibre e se usato correttamente non spacca il legno. Anche gli scalpelli piatti sono usati, specialmente per intagliare dettagli taglienti. Raspe per legno, o lime grossolane, e carta vetrata possono essere usate per dare alla superficie una finitura liscia, o, se si preferisce, può essere lasciata con un aspetto sfaccettato e cesellato. Gli strumenti per scolpire il legno hanno manici di legno duro e vengono colpiti con mazzuoli rotondi di legno. Gli scultori africani usano una varietà di adzes piuttosto che sgorbie e mazzuoli. L’avorio è scolpito con un assortimento di seghe, coltelli, raspe, lime, scalpelli, trapani e raschietti.