セントラル地区の文化や人口は、長い年月をかけて何度も変化してきました。 当初はユダヤ人が多く住む地域であった。 同じブロックの反対側の角にあるテンプル・デ・ハーシュ・シナイは、その信徒を引き継いだものです。オリジナルのテンプル・デ・ハーシュは、断片は残っているものの、大部分が取り壊されています。 この地区には他に、旧セファルディック・ビクル・ホリム・シナゴーグ（現トリバー寺院）、ヘルツル・コングレゲーション・シナゴーグ（現オデッサ・ブラウン・クリニック）、シェブラ・ビクル・チョリム（現ラングストン・ヒューズ・パフォーミング・アーツ・センター）があった。
その後数十年、セントラル地区はシアトルの日系人居住地となった。 14番街と18番街、Yesler WayとJackson Streetの間のブロックには、仏教会、シアトル高野山教会、金光、ウィステリアパーク、日本人会教会、敬老老人ホーム、川辺記念館などがあり、今でも日本人の姿がよく残っている。 第二次世界大戦中、大統領令9066号により、西海岸に住む日系アメリカ人の強制退去が可能になった。 すべての日本人居住者は直ちに自宅から連れ出され、収容所に送られた。 戦時中の軍需工場での雇用機会や戦後の経済成長を求めて、多くのアフリカ系アメリカ人がセントラルディストリクトに移住してきたのである。 1970年代には、セントラル・ディストリクトはアフリカ系アメリカ人の居住区となり、シアトルの公民権運動の中心地となった。 1970年には、黒人がこの地域の人口の80％近くを占めるようになったが、その後20年間は、貧困と犯罪のためにこの地域は衰退していった。 低所得者層はレーニア・バレーに向かって南下し、一方、キャピトル・ヒル、マドローナ、レスキ、またはマウント・ベーカーに家を購入したであろうより豊かな居住者は、以前の近隣地域では不動産や賃貸物件がより高価になり、通勤時間や費用が郊外地域の魅力を低下させるため、セントラル・ディストリクトに移動している。
この市場圧力により、セントラル・ディストリクトの住宅には、非難寸前の住宅と、最近大規模な改装が施されたものとがある、まちまちである。 多くの非難された住宅は、マルチユニットのタウンハウスやコンドミニアムに置き換えられています。 インターステート5号線、インターステート90号線、ダウンタウンへのアクセスが容易で、路上駐車も多いことから、セントラル・ディストリクトは魅力的で便利な場所となっている。
1970年代初頭から人口動態が変化したにもかかわらず、地元の人の多くはセントラル・ディストリクトをアフリカ系アメリカ人が多いエリアだと考えている。 その理由のひとつは、アフリカ系アメリカ人の人口が減少しているにもかかわらず、この界隈には黒人の歴史が残っているからです。 この地区にはノースウエスト・アフリカン・アメリカン・ミュージアムがある。
1960年代初頭、この地区はシアトル公民権運動の温床となった。 1963年、公民権運動の参加者たちが街頭に立ち、人種差別に抗議した。 その後、彼らはシアトルのダウンタウンで座り込みに参加した。
2010年現在、セントラル・エリアの総人口は29,868人で、その内訳は白人59.6%、黒人またはアフリカ系アメリカ人21.4%、アジア系9.1%、アメリカ先住民0.6%、太平洋諸島人0.3%、その他の人種3.2%、2人種以上の人口が6.1%である。 ヒスパニック系またはラテンアメリカ系は7.3%であった
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