概要
硬膜外麻酔は、出産の痛みを和らげるのに効果的な方法である。 硬膜外麻酔は、腰の脊髄神経周辺の空間に麻酔薬を注射するものです。 注射部位の上下の感覚を麻痺させ、陣痛中も起きていられるようにします。 経腟分娩、帝王切開分娩のいずれにも使用できます。 硬膜外麻酔は、専門の麻酔科医が行います。
硬膜外麻酔の方法
硬膜外麻酔は、滅菌した誘導針と小さな管（硬膜外カテーテル）を脊髄の周りの空間（硬膜外腔）に挿入します。 硬膜外カテーテルは腰の位置か下に留置されます。 まず、医師は局所麻酔で針を刺す部位を麻痺させます。 そして、カテーテルを留置したまま、ガイドワイヤーを挿抜します。 カテーテルは背中の中心に沿ってテープで固定し、先端を肩にかけます。
硬膜外埋入の画像と出産時に麻痺させる部位を見る
必要に応じてカテーテルに麻酔を注入し、注入部の上と下の体を麻痺させることができます。 不快感や痛みの程度は、使用する麻酔薬の量によって異なります。 少量の麻酔（軽い硬膜外麻酔と呼ばれることが多い）であれば、より積極的に陣痛に参加でき、効果的にいきむのに十分な感覚が得られます。 麻酔を多めにすれば、陣痛の痛みはほとんど感じません。 硬膜外麻酔を使用する場合は、ベッドに寝たままでいる必要があります。 また、静脈にチューブを入れ（点滴チューブ）、胎児モニターを使用します。
出産前には、比較的快適な状態を保ちながらより効果的にいきむことができるように、硬膜外麻酔薬の量を減らすことがあります。 硬膜外カテーテルは、分娩直前に膣と肛門の間（会陰部）を麻痺させるために使用することもあります。
同時に投与する薬の量が少なくなるので、追加の麻酔を行わない限り、硬膜外麻酔の効果は出産時に消失してしまいます。 そのため、硬膜外注入ポンプを使用するのが一般的です。 注入ポンプを使用すると、硬膜外麻酔薬を少量ずつ連続投与することができるので、陣痛中に麻酔が切れる心配がありません。
より安定した痛みの緩和に加えて、注入ポンプのもう一つの利点は、腹筋と足の筋肉をよりコントロールできることです。
副作用
硬膜外麻酔の副作用で最も多いのは母親の血圧の低下です。 その他、あまり一般的ではない副作用として、出産後の激しい頭痛、出産後の排尿困難や歩行困難、発熱などが起こる場合があります。 まれに発作が起こることがあります。
硬膜外麻酔をするといきむ力が弱くなるため、鉗子分娩や真空分娩が必要になることがあります。
出産後
硬膜外カテーテルは出産後すぐに抜くこともありますが、数時間～1日置いて、痛み止めを投与するために使うことがあります。 これは通常、帝王切開の分娩後に行われます。 退院前に卵管結紮を予定している場合（将来の妊娠を防ぐため）、カテーテルをそのままにしておくことがあります。
硬膜外麻酔の効果は、通常硬膜外麻酔薬を中止した後2時間以内に消失します。 硬膜外麻酔が切れると、出産による腰痛や背中の痛みを感じることがあります。 硬膜外麻酔を背中に挿入した部分に小さなあざができたり、皮膚が痛んだりすることがあります。 これはおそらく1〜2日で良くなると思います。