Antemortem Injuries（死後の傷）とは、生前に体が受けた傷のことです。 それらは死の一因であるか、またはその原因であるかもしれません。 一方、それらは何年も前に起こったものかもしれません。 剖検では、病理医は死前傷の年齢を評価し、死後傷害、つまり死後に発生した傷害と区別する。 死後の損傷は、殺人犯が殺人後に故意に遺体を切断した場合、野生動物に捕食された場合、霊安室での不注意な取り扱いなど、様々な原因によって引き起こされる。 死後の損傷は、死の方法と原因について混乱を招くことがある。
死前の損傷と死後の損傷の大きな違いの一つは、出血の徴候の有無である。 人が生きている間は血液が循環しているので、切り傷や刺し傷などの傷は出血する。 死後は、通常、体内から出血することはありません。 しかし、例外もあります。 例えば、人が溺れた場合、通常、体は下向きに浮き、その結果、頭部が血液でうっ血する。 水中で船やプロペラとぶつかり、頭部を損傷した場合、出血が見られることがある。 死後に受けた頭皮の傷からも血液が漏れることがあります。
生後数分の間に受けた傷と死後の傷を区別することは特に困難です。
死後、血液は血管内で液状となり、もはや凝固することはありません。 死体の取り扱いに注意を怠ると、死後の打撲が生じることがあり、これは死後の打撲と区別する必要がある場合がある。 また、死後は重力により血液が溜まりやすく、下肢、腕、手、足に青あざのようなものができ、青あざと呼ばれます。 この溜まった血液の圧力で、細い血管が出血することもある。
最近の研究では、損傷した組織を分析することによって、死後の損傷と死前の損傷を区別する技術の改良に焦点が当てられている。 死後の損傷は炎症の徴候を示すが、死後の損傷はそうではない。 中国の科学者たちは、死後の傷害の組織には、炎症に関与する化学物質ロイコトリエンB4（LTB4）が含まれていることを発見しました。 一方、死後の損傷にはLTB4が含まれていなかった。 このことは、病理学者が怪我をより正確に分類するのに役立つだろう。