CME教会として親しまれているキリスト教メソジスト監督教会は、1870年12月16日にテネシー州ジャクソンで、南メソジスト監督教会の元奴隷メンバー41人によって結成されました。 主にアフリカ系アメリカ人で構成されるCME教会は、1844年にジョン・ウェスレーによってイギリスで設立・組織され、1784年にアメリカでメソジスト監督教会として設立されたウェスレー派メソジスト教団の一派である。 そのため、歴史的なメソジスト主義の基本的な信条を守り、「来るべき怒りから逃れ、罪から救われたい」と願うすべての人をその交わりに迎え入れる、イエス・キリストの教会である。 イエス・キリストは神の化身であり、その生涯、教え、十字架上での犠牲の死、死からの栄光の復活によって人類を神と和解させ、罪に打ち勝ち、死を克服し、それによって信じるすべての者に永遠の救いをもたらすと信じている。 CME教会は、聖霊がこの世に存在し続けることによって、教会がイエス・キリストの福音を宣べ伝え、全人類を救い、仕えるという使命を果たすことができるようになると信じています。 CME教会の信仰の基本は、聖書が人類の救済に必要なすべての事柄を含む神の霊感による言葉であるという確信である。 現在、アメリカ本土とナイジェリア、ガーナ、リベリア、コンゴ民主共和国を含むアフリカ14カ国に約80万人の会員がいると報告されています。
CME教会は、内戦と再建の混乱の余波の中で生まれました。 1619年に始まったアフリカ原住民の奴隷制度は、彼らの故郷で捕えられ、中継ぎとして知られる恐ろしい状況下でアメリカへ運ばれ、アメリカの生活様式に不可欠なものとなりました。 19世紀には、特に南部の綿花、サトウキビ、タバコのプランテーションにおける動産奴隷制度は、「特異な制度」となっていた。 しかし、イエス・キリストの原則と戒律にもかかわらず、南部のキリスト教会は、奴隷制度を承認し、擁護するだけでなく、自分たちの中でさえ受け入れていたのである。 その最たるものが、1844年に奴隷制の問題でメソジスト教会から分離した南メソジスト監督教会であった。 1860年に南北戦争が始まった時、この教会は他のどの宗教宗派よりも多くの奴隷会員を擁していた。 戦争が終わったとき、その荒廃の中で、10万人近くの会員が南メソジスト教会に残っていた。 1866年、その教会の総会で、「有色人種の会員の宗教的利益を促進するために何をすべきか」
という問いに対する答えは、それらの「有色人種」の会員が表明した願望や要求に基づいていた。 例えば、テネシー州のアイザック・レーン（Isaac Lane）は、後にレーン・カレッジの創設者となりますが、「すぐに、我々は自分たち自身の独立した組織を希望することを知らせた…我々自身の考えと信念に基づいて設立された」と述べています。 ジョージア州のルシアス・ホルシー（後にペイン・カレッジ創設者）は、「奴隷解放後、すぐに黒人に独立した組織を与えようとする運動が始まった」と書いています。 このような要望を認識していた、この問題を検討していた委員会の委員長、ジェームズ・E・エバンスは、「総会は、有色人種が自由になった今、自分たちのために独立した教会組織を望むだろうと信じた」と述べています。 従って、総会は教会のビショップに対して、「有色人種」の会員を彼ら自身の「独立した教会管区」に組織することを許可したのです。 1866年から1870年にかけて、司教たちは総会の指示を実行に移した。 1870年5月には、翌年の冬に独立した教会を組織するために必要なすべての法的措置が取られたことを報告しました。 こうして、1870年にジャクソンに集まった41人の元奴隷たちは、正式に選出され、独自の独立した「有色人種メソジスト監督教会」（1954年に「キリスト教メソジスト」に変更）を組織する権限を与えられ、初代ビショップであるウィリアム・ヘンリー・マイルスとリチャード・H・バンダーホーストが選出されたのでした。 各司教区は、総会で選出されたビショップが主宰する地理的な地域から構成されています。 事務総長の権限の下、いくつかの関連部門がキリスト教教育、弟子訓練、伝道、宣教などの教会の務めを遂行している。 神学校はフィリップス神学院で、ジョージア州アトランタにあるInterdenominational Theological Centerの一部門である。 CME教会は、4つのリベラルアーツカレッジを後援しています。 テネシー州ジャクソンにあるレーン・カレッジ、ジョージア州オーガスタにあるペイン・カレッジ、アラバマ州バーミンガムにあるマイルズ・カレッジ、テキサス州タイラーにあるテキサス・カレッジです。
By Bishop Othal Hawthorne Lakey
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The History of the CME Church, Othal Hawthorne Lakey, CME Publishing House, Memphis, Tennessee.The History of the CME Church: 1985.
The Rise of “Colored Methodism”（「有色人種メソジスト」の台頭）: A Study of the Background and Beginnings of the CME Church, Othal Hawthorne Lakey, Crescendo Press, 1972.
神はまだママの家にいるのか？ The Women’s Movement in the CME Church, Othal Hawthorne Lakey and Betty Beene Stephens, CME Publishing House, Memphis, Tennessee, 1994.
A History of the Women’s Missionary Council of the CME Church, William C. Larkin.The History of the CME Church of Women’s Missionary Council of the CME Church, William C. Larkin.The History of the Women’s Missionary Council of the CME Church in the CME Church, William C. Larkin: 1910.
The History of the Christian Methodist Episcopal Church (1870 – 2009)キリスト教メソジスト監督教会の歴史: Faithful to the Vision, Ore L. Spragin, 2011.
An Ex-Colored Church: CME教会における社会活動、1870-1970,Raymond R. Sommerville, Jr., Mercer University Press, Macon, Georgia, 2004.
An Ex-Colored Church: Social Activism in the CME Church, 1870 – 1970, Raymond R. Sommerville, Jr.