Its structural perfection is match match only by its hostility – Ash, Alien, 1979
1979 年に、映画監督のリドリー・スコットは観客を商業牽引車ノストロモ号で、「宇宙では誰もあなたの叫び声を聞くことができない」と知らせながら、招きました。 この映画は『エイリアン』であり、観客に映画史上最も恐ろしいモンスターのひとつを紹介することになる。 悪名高い「チェストバースター」シーンの衝撃が薄らいだとはいえ、私は今でも、あらゆるところに危険が潜む船の暗い廊下で生き残りをかけて戦う、ありふれた乗組員の物語に没頭してしまうのだ。 彼らを待ち受ける象徴的な生物（後の映画ではゼノモーフと呼ばれる）は、スイスの芸術家H・R・ギーガーが原案とデザインを担当した。
An Unusual Request
鉛筆画の原案です。 Copyright David Lindsay
この記事を書いているとき、私の机の上には、廃品から作られた高さ60cmのジャンクアートのエイリアンが置かれており、私の後ろの壁には、1993年のある晩遅くに私がスケッチした鉛筆像が額装されて飾られています。 1993年のある日の夜遅くに描いたもので、映画のVHSコピーと、収集品を売っている店で手に入れた小さなプラスチックのフィギュアを参考にしました。 翌朝、そのスケッチは、私と同僚が描いた他のスケッチと一緒に、新しいクライアントに提出され、検討されることになりました。 13世紀に建てられたペイズリー修道院の身廊の屋根と欄干の修復のために、手彫りのガーゴイル12体を新たに提供する依頼を最近受けたのである。 主な契約先は、Stirling Stone Group Ltd.です。 通常、私の工房から出荷される建築彫刻は、オリジナルのディテールを再現するものですが、今回はクライアントのブリーフから、現代的な新しいデザインの制作を依頼されました。 この建物がカテゴリーAの指定建造物であることを考えると、これは大胆な決断でしたが、1950年代に朽ちたオリジナルの彫刻が特徴のないブロックに取り替えられ、複製すべきデザインが残っていなかったことが影響していることは間違いありません。 一般に、同じものは2つとないと考えられています。 その目的は完全には理解されておらず、それらが何を表しているのか、なぜそこにあるのか、誰が彫ったのか、確かめることはできません。 もしかしたら、その恐ろしい姿は、悪さをしたらどんな悪夢が待っているのかを思い起こさせるために作られたのかもしれない。 しかし、建物とその居住者を悪から守る守護神と見なすことを意図していた可能性もある。
私が依頼されたガーゴイルは、水を運ぶための水路を組み込んだ機能的なものでもありました。 伝統に従って、20世紀の文化からインスピレーションを得た職人の小さなチームが、ひとつひとつ異なるものを彫り上げるのです。 私たちがスケッチした20ほどの提案のうち、彫るために選ばれるのは12だけでした。私は、敵対する宇宙生物に対する私のオマージュが認められ、拒否されることを確信していました。 しかし、クライアントとの打ち合わせの席で、承認されたデザインの山を渡され、その中に前夜にスケッチしたものがあったのですから、これほど驚かされたことはありません。
Traditional Skills and Materials
モレー州のエルギン近くのクラッシャック採石場から、細かい粒で丈夫なスコットランドの砂岩が、彫刻用の材料として選ばれた。 この砂岩は、ペイズリー修道院のガーゴイルに使用したきれいな淡いバフ色から、新国立スコットランド博物館（2011 年にリニューアルオープン）の建物の外壁に使用した、より不均一なピンクがかった黄色まで、さまざまな色をしています。 採石場から届いた石は、1個約500kgの四角いブロックに切断されていました。 私のチームからは他に2名の彫刻家が参加し、それぞれが自分のデザインを彫ることになります。 石材をバンカー（作業台）に乗せ、スケッチを参考にしながら、最初のカットを刻んでいきます。 現代では、手持ちのノコギリにダイヤモンドの丸い刃を装着することで生産性が向上しましたが、結局は昔ながらの槌とノミの技術に頼らざるを得ないのです。 タングステンカーバイドのチップは耐久性を向上させ、現代のノミは火のように鋭い同等品よりもはるかに長く刃を維持するのに役立ちますが、一般的に、使用される手道具は何百年もほとんど変化していない。 ミスは許されないし、高価なミスを避けるためには、常に次のステップを考えながら論理的に作業を進めなければならない。 ただ鼻先から石を掘り進むだけでは、大失敗に終わる可能性が高い！
傍目には、私が石を彫るには相当の忍耐力が必要だと思うかもしれないが、私を知る者はその仮定に全く同意しないであろう。 確かに、忍耐は私の美徳のひとつではありません! 私は1980年代初頭に伝統的な修行時代を過ごし、師匠から、自信を持って石に近づき、意図した形を明らかにするために必要な切り込みを入れることを恐れないようにと勧められました。 私のスキルは、スコットランド国立肖像画美術館の修復のために、角の尖塔を彫ることで磨かれました。 私は、高いところでは決して見ることのできない表面の細かいディテールに時間をかけずに、対象物の本質をとらえ、素早く作業することを学びました。 私の作品をよく見ると、小さな間違いや不完全さが見つかるかもしれませんが、その妥協が私の彫刻に個性、エネルギー、生命を吹き込んでいると思いたいのです」
Paisley Abbey のガーゴイルはそれぞれ完成までに約4週間かかり、彫刻家は通常8時間労働で作業しました。 完成後、木製のパレットに慎重に乗せられ、現場への輸送の準備が整えられました。 配送の手配をする前に、エディンバラのスコッツマン新聞社に問い合わせたところ、一面に私たちの彫刻の特集が組まれたので、とても嬉しく思いました。 しかし、このガーゴイルは修道院の石組みの中に設置されると、すぐに忘れ去られ、ペイズリー市の景観の中に消えていきました。 検索エンジンの検索結果ページのトップに表示され、ヤフーニュースでも取り上げられ、BBCニュースでは修道院の大臣とのインタビューを放送し、その起源について推測する記事をさまざまなタブロイド紙が掲載し、とても面白いことに、私の家族はマスコミからコメントを求められるようになったのです。 当然のことながら、私の彫刻への関心の高さは長くは続かず、数日後には報道陣は別の記事を追いかけるようになった。 私は翌週の月曜日にいつものように出勤し、ペイズリー・アビーのガーゴイルは、雨水や悪霊から建物を守るという本来の仕事に戻りました」
しかし、話はそこで終わりません。 ペイズリーの町を訪れる多くの人々は、このエイリアンの彫刻を見つけるために修道院を訪れると聞いています。 また、2022年にオープンするペイズリー博物館（Paisley Museum Re-Imagined）のプロジェクトで、私の解釈による宇宙人の彫刻がペイズリーの文化や歴史の一部となることを確認できたことは、私の誇りです。 これは、数年前、キッチンのテーブルに鉛筆と紙を持って座ったときには予想だにしなかったことです
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