José Carreras, nome originale per esteso Josep Maria Carreras i Coll, (nato il 5 dicembre 1946, Barcellona, Spagna), tenore lirico spagnolo noto per la sua voce ricca e il suo bell’aspetto. Come uno dei “Tre Tenori” (insieme al cantante italiano Luciano Pavarotti e al cantante spagnolo Plácido Domingo), Carreras ha aiutato a trovare un pubblico popolare più ampio per l’opera. Ha mostrato una precoce attitudine per la musica, spesso mettendo in scena finte opere ed eseguendo canzoni dai film. Quando aveva sette anni, i suoi genitori lo iscrissero al Conservatorio di Barcellona per studiare musica. Carreras entrò all’Università di Barcellona nella sua tarda adolescenza per studiare chimica, anche se continuò la sua formazione musicale.
Nel gennaio 1970 Carreras cantò la parte minore di Flavio nell’opera Norma di Vincenzo Bellini a Barcellona. Lì incontrò il soprano spagnolo Montserrat Caballé, che cantò il ruolo principale. Lei e suo fratello servirono come mentori a Carreras, aiutandolo ad intraprendere una carriera internazionale. Nel 1971 Carreras fece il suo debutto italiano come Rodolfo ne La Bohème di Puccini a Parma e l’anno successivo fece il suo debutto americano alla New York City Opera come Pinkerton nella Madama Butterfly di Puccini. Fece il suo debutto al Metropolitan Opera come Cavaradossi nella Tosca di Puccini nel 1974. Durante il decennio successivo Carreras ha cantato un’ampia varietà di ruoli nei teatri d’opera di tutto il mondo e ha registrato molto.
Gli è stata diagnosticata la leucemia nel 1987 dopo essere collassato durante una sessione di registrazione. Dopo un trapianto di midollo osseo e trattamenti di chemioterapia, si è completamente ristabilito. Nel 1988 ha fondato la José Carreras International Leukemia Foundation nel tentativo di raccogliere fondi per la ricerca sulla malattia. Nel 1990 è apparso per la prima volta con Pavarotti e Domingo; sono stati presentati come i “Tre Tenori”. L’esibizione, tenuta al campionato mondiale di calcio a Roma, fu trasmessa in televisione, e il successo dell’evento portò a diverse registrazioni e numerose apparizioni. La registrazione della loro prima performance insieme, Carreras, Domingo, Pavarotti in concerto, ha vinto un Grammy Award nel 1991.
La carriera operistica di Carreras è stata costellata da incursioni nella musica popolare. Avendo precedentemente cantato il ruolo di Tony in una registrazione di West Side Story di Leonard Bernstein e Stephen Sondheim (1984), Carreras ha pubblicato Hollywood Golden Classics, un album di canzoni popolari, nel 1991. Nel 1992 Carreras ha servito come direttore musicale delle cerimonie olimpiche a Barcellona e si è esibito insieme ad un gruppo di compagni d’opera spagnoli che includevano i passati collaboratori Domingo e Caballé. Ha registrato un certo numero di performance per la trasmissione televisiva, incluso il ruolo del titolo in Stiffelio di Verdi al Covent Garden nel 1993. Oltre alle sue registrazioni di opere complete e selezioni di arie, Carreras ha anche pubblicato Mediterranean Passion (2008), una selezione di canzoni catalane.