Geschiedenis van het Amber Alert Plan
Incitational Event
In januari 1996 zat de negenjarige Amber Hagerman op haar fiets toen een buurman het meisje hoorde gillen. De buurman zag een man Amber van haar fiets trekken, haar in de voorstoel van zijn pick-up truck gooien, en met hoge snelheid wegrijden.
De buurman belde de politie en gaf een beschrijving van de verdachte en zijn voertuig, maar kon zich verder niet veel herinneren. De politie van Arlington, Texas en de FBI ondervroegen andere buren en zochten naar de verdachte en het voertuig. Lokale radio- en tv-stations besteedden aandacht aan het verhaal in hun reguliere nieuwsuitzendingen. Vier dagen later werd Ambers lichaam gevonden in een afwateringssloot vier mijl verderop. Haar keel is doorgesneden. Haar ontvoering en moord blijven onopgelost.
Vorming van een plan
Een bezorgde burger nam contact op met een radiostation in Dallas, Texas en opperde het idee dat radiostations in Dallas nieuwsbulletins over ontvoerde kinderen zouden moeten herhalen, net zoals ze waarschuwingen voor noodweer doen. Het idee werd voorgelegd aan de algemeen directeuren van de radiostations in het Dallas/Fort Worth gebied. Zij waren het erover eens dat een dergelijk programma een belangrijke openbare dienst zou verlenen en het leven van een kind zou kunnen helpen redden.
Het Dallas Amber Plan werd in juli 1997 gestart om vermiste kinderen waarvan de politie denkt dat ze zijn ontvoerd, veilig te helpen terugvinden. Sindsdien heeft het programma met succes acht kinderen teruggevonden en zich uitgebreid naar andere steden en staten in het hele land.
Naamgenoot
Hoewel het Amber Plan is vernoemd naar Amber Hagerman, is dit nationale programma gewijd aan alle kinderen in het hele land die zijn ontvoerd. Volgens het U.S. Department of Justice worden jaarlijks tot 4600 kinderen door vreemden ontvoerd (ongeveer 12 kinderen per dag in het hele land).
The Indiana Amber Alert Plan
Het Amber Alert Plan is op 1 oktober 2002 in Indiana van start gegaan. Het Amber Alert Plan is een landelijk meldingsprogramma om ontvoerde en bedreigde kinderen binnen de eerste 24 uur, de meest kritieke uren bij een ontvoering, te helpen lokaliseren.
De kracht van gratis, via de ether verspreide elektronische media is de beste manier om snel Indiana-burgers te bereiken die mogelijk informatie hebben die leidt tot de terugkeer van een vermist of ontvoerd kind. Via het Indiana Amber Alert Plan worden luisteraars en kijkers de ogen en oren voor de politie, en hopelijk helpen ze bij de terugkeer van het kind.
Criteria
Het Amber Plan-programma van elke stad of staat wordt afzonderlijk beheerd volgens de procedures van het Emergency Alert System (EAS), dat is goedgekeurd door de Federal Communications Commission. Elk programma stelt zijn eigen Amber Alert-criteria, activeringsprocedures en distributiemethoden vast. Bijvoorbeeld, het Indiana Amber Alert Plan heeft vier Alert criteria:
- Het kind moet worden verondersteld te zijn ontvoerd, en in gevaar zijn van ernstig lichamelijk letsel of de dood.
- Het kind moet jonger zijn dan 18 jaar
- Het verzoek moet worden aanbevolen door de wetshandhavingsinstantie van jurisdictie.
- Er moet genoeg beschrijvende informatie zijn om te geloven dat de uitzending zal helpen.
Vermiste volwassenen en weglopers komen niet in aanmerking voor Amber Alert activering in Indiana. Kinderen die zijn meegenomen in voogdijgeschillen komen over het algemeen niet in aanmerking voor een Amber Alert, tenzij er specifieke geloofwaardige informatie is waaruit blijkt dat een kind in direct gevaar kan verkeren voor ernstig lichamelijk letsel of de dood.
Notifications
Het Amber Alert Plan in Indiana verspreidt Amber Alerts met behulp van het EAS, maar integreert ook omroepfax, e-mail, nieuwsbronnen van omroepstations en de Indiana Amber Alert Program-webpagina.
Voor meer informatie over het Amber Alert Plan in Indiana neem contact op met de Indiana State Police Missing Children op 317-232-8310.
National Center for Missing & Exploited Children
Het Amber Plan wordt onderschreven door het National Center for Missing and Exploited Children. Dit non-profit centrum is opgericht door John Walsh na de ontvoering en moord op zijn zoon, Adam. John is ook de gastheer van het televisieprogramma “America’s Most Wanted”.
Federal Communications Commission
In februari 2002 wijzigde de Federal Communications Commission (FCC) haar regels voor het Emergency Alert System om een nieuwe Child Abduction Emergency (CAE) event code toe te voegen die kan worden gebruikt om de Amber Alert Plan-berichten te activeren. De FCC heeft radio-, TV-stations en kabelmaatschappijen “sterk aangemoedigd” om vrijwillig de nieuwe CAE event code te gebruiken zodra hun EAS encode/decoder apparatuur kan worden aangepast.
Bezoek de website van de FCC voor meer informatie over het Emergency Alert System.
Andere Amber Plan Programma’s
Sinds het Amber Alert Plan in 1997 is opgezet, zijn er meer dan 40 andere Amber Plan programma’s aangenomen of gewijzigd op lokaal, regionaal, en landelijk niveau. Voor de meest recente lijst van Amber Plan programma’s in het hele land bezoek het National Center for Missing & Exploited Children website.