De vleselijke persoon is een gelovige die nog geen geestelijke rijpheid heeft bereikt. Deze persoon wordt beheerst door zijn oude zondige natuur. Zij zeggen willens en wetens ja tegen zelfzuchtige neigingen en nee tegen de wil van God. Hun gehoorzaamheid is eerder aan hun natuurlijke begeerten dan aan de dingen van God.
De apostel Paulus moedigde de gelovigen aan om door te gaan tot geestelijke rijpheid.
En ik, broeders, kon niet tot u spreken als tot geestelijke mensen, maar als tot vleselijke, als tot zuigelingen in Christus. Ik heb u met melk gevoed en niet met vast voedsel, want tot nu toe was u niet in staat om het te ontvangen, en ook nu bent u nog niet in staat, want u bent nog vleselijk. Want waar zijn nijd, twist en verdeeldheid onder u, bent u niet vleselijk en gedraagt u zich niet als gewone mensen? (1 Korintiërs 3:1-3).
Vleselijk
Hun handelingen worden gekenmerkt door het vlees, de oude zondige natuur. De persoon wordt beheerst door zijn oude natuur en zijn zondige begeerten. Zij zeggen gewillig ja tegen zelfzuchtige neigingen en nee tegen de verlangens van God.
Onbegrip van de Bijbel
De Bijbel zegt dat de vleselijke gelovige melk verstaat – geen vast voedsel. Wat is melk versus vast voedsel waarheid? Sommigen zeggen dat het een kwestie van inhoud is. Melk is de boodschap van het evangelie en de gemakkelijkere leerstellingen, terwijl vast voedsel de moeilijkere leerstellingen zijn, zoals profetie. Het is waarschijnlijk het beste om het te zien als een kwestie van diepte, niet van verschillende doctrines. De vleselijke gelovige beperkt zich tot het abc-niveau en komt nooit diep in het Woord.
Tekort aan groei in hun leven
De vleselijke christen zou het babystadium al lang geleden ontgroeid moeten zijn. Zij blijven stilstaan en onproductief. Een christen die beheerst wordt door de oude zondige natuur maakt geen normale groei door.
Gedraagt als ongelovigen
De vleselijke christen gedraagt zich als ongelovigen. Zij gedragen zich als de natuurlijke (niet geredde) mens zowel innerlijk als uiterlijk. Innerlijk zullen zij denken en zich gedragen als een egocentrisch persoon. Hun uiterlijke gedrag zal niet anders zijn dan dat van de ongelovige.
Remedie
De vleselijke mens heeft de kracht van de Heilige Geest nodig om de controle over de oude zondige natuur te verbreken. Dit is hun enige hoop aangezien zij zich gedragen als ongelovigen.
Samenvatting
De vleselijke gelovige is iemand die zich niet overgeeft aan de Heilige Geest. De enige manier waarop deze vleselijke levensstijl kan worden veranderd is door de Heilige Geest toe te staan de controle over te nemen.