Archeologen zeggen dat ze oude bananenboerderijen hebben gevonden die ooit door de inheemse bevolking van Australië werden beheerd.
De vindplaatsen, die 2.145 jaar oud zijn, werden gevonden op een piepklein eilandje ten noorden van het vasteland in de Torres Strait.
Onderzoekers vonden microfossielen van bananen, stenen werktuigen, houtskool en een reeks keermuren op de vindplaats.
Het ontkracht verder de mythe dat de inheemse bevolking van Australië uitsluitend “jager-verzamelaars” waren, zeiden onderzoekers.
De bevindingen van Mabuyag Island werden woensdag bekendgemaakt door een team van de Australian National University en de University of Sydney.
“Ons onderzoek toont aan dat de voorouders van het Goegmulgal-volk van Mabuyag zich ten minste 2000 jaar geleden bezighielden met complexe en diverse teelt- en tuinbouwpraktijken in de westelijke Torres Strait,” zei hoofdonderzoeker Robert Williams.
- Australië’s oudste menselijke overblijfselen gaan naar huis
- Mijnbouwbedrijf stopt plan om Aboriginal sites te verstoren
Hij zei dat de Torres Strait historisch gezien was beschouwd als een “scheidingslijn” tussen inheemse groepen in Nieuw-Guinea – nu deel van Indonesië en Papoea Nieuw-Guinea – die landbouw beoefenden, en die in Australië die werden bestempeld als “jager-verzamelaars”.
Maar de bevindingen tonen aan dat de zeestraat “meer een brug of een filter” was voor tuinbouwpraktijken in beide regio’s, aldus de heer Williams.
Het landbouwsysteem weerspiegelde het plaatselijke regionale dieet in die tijd, dat basisvoedingsmiddelen als yams, taro en bananen omvatte.
“Voedsel is een belangrijk onderdeel van de inheemse cultuur en identiteit en dit onderzoek toont de ouderdom en de tijdsdiepte van deze praktijken aan,” aldus de heer Williams.
Aboriginals en Torres Strait Islander-volkeren worden alom gezien als nomadische jager-verzamelaars in de tijd vóór de Britse kolonisatie.
Geschiedkundigen hebben beweerd dat de Britten het bewijs van inheemse landbouwsystemen hebben ontkend, zodat zij konden beweren dat het land onbewoond en onbewoond was.
- Waarom Aboriginal planners zeggen dat de bush ‘moet branden’
- Aboriginal Australiërs ‘lijden nog steeds onder de gevolgen van het koloniale verleden’
Oeroude inheemse praktijken van landbeheer zijn nog steeds niet algemeen bekend in Australië.
Maar onderzoek in het afgelopen decennium heeft enig licht geworpen op de pre-koloniale landbouw, engineering en bouwpraktijken van de eerste Australiërs.