Kun je een rugslag doen? En een vlinderslag? Bent u de meester van de doggy paddle? Misschien zwem je helemaal niet zo veel. Sommige mensen zijn erg goede zwemmers. Anderen moeten hard werken om alleen al op hun rug te drijven.
Hetzelfde kan gezegd worden van een groot deel van het dierenrijk. Vissen zijn natuurlijk goede zwemmers. Maar veel andere dieren zijn dat ook! Eenden, ganzen, schildpadden en otters zijn maar een paar dieren die het goed doen in het water. Andere zijn krokodillen, ijsberen, en zelfs koeien.
Dat klopt, koeien zijn sterke zwemmers! Geloof je ons niet? Vraag het maar aan iedereen die met vee werkt. Ze zullen je vertellen dat veel koeien net zo goed zwemmen, zo niet beter, dan mensen.
In sommige gevallen zwemmen koeien over het water als onderdeel van de normale landbouwpraktijken. Bijvoorbeeld, een kudde runderen in Ierland zwemt elk jaar over een groot meer om te grazen. Veeboeren leiden de koeien op de bijna 330 voet-lange (100 meter) zwemmen elke zomer.
In 2019 haalden drie koeien het nieuws toen ze bijna vijf mijl van de Atlantische Oceaan overstaken. Toen orkaan Dorian in september 2019 Cedar Island trof, veegde het de koeien op in een plotselinge stortvloed. Later werden ze gelukkig grazend gevonden op de Outer Banks van North Carolina. Ambtenaren zeggen dat de koeien tijdens de storm de afstand tussen de twee eilanden moeten hebben gezwommen.
Koeien zijn niet de enige verrassende zwemmers in het dierenrijk. Zou je geloven dat katten, schapen, en varkens ook sterke zwemmers zijn? Het is waar! Ondanks hun afkeer van water, kunnen katten zwemmen als het nodig is. En varkens vinden het zo leuk dat ze zwemmend te vinden zijn in het water van hun eigen kustlijn op de Bahamas – een plaats genaamd Pig Beach!
Zelfs sommige zeer grote zoogdieren zijn goede zwemmers. Een voorbeeld zijn olifanten. Sommige deskundigen geloven zelfs dat de slurf van de olifant als een natuurlijke snorkel is geëvolueerd. Men heeft ze in één keer bijna 50 kilometer zien zwemmen.
Andere zoogdieren blijven veel liever op het droge. De meeste deskundigen geloven niet dat giraffen kunnen zwemmen, hoewel er niet veel bewijs is in beide richtingen. En de naaste verwanten van de mensheid – chimpansees – zullen ook niet snel Olympisch goud winnen.
Van hun vier magen, hun rol in de zuivelproductie tot hun zwemcapaciteiten, koeien zijn fascinerende dieren. Welke andere verbazingwekkende talenten verbergen ze misschien? Neem een paar minuten de tijd om zelf wat onderzoek te doen. Je weet maar nooit wat je vindt!