Reproductieve biologie van het zwarte koraal Antipathella wollastoni (Cnidaria: Antipatharia) op de Azoren (noordoostelijk deel van de Atlantische Oceaan)

Antipathella wollastoni is een antipatharische soort die algemeen voorkomt in Macaronesië, op dieptes tussen 20 en 1425 m. Ondanks zijn belang als habitatvormende soort, is er geen informatie over zijn basisbiologie. Het doel van de huidige studie is de voortplantingsstrategie, de gametogene cyclus en de voortplantingstijd te beschrijven. Gedurende één jaar werden maandelijks monsters genomen in zes gemerkte kolonies en werden de specimens histologisch behandeld. A. wollastoni bleek een gonochorische broadcast spawner te zijn. De gametogenese vond plaats in het primaire transversale mesenterium en volgde een jaarlijkse cyclus. Het voortplantingsseizoen viel samen met een stijging van de zeewatertemperatuur, maar het kuitschieten, af te leiden uit de verdwijning van gameten, gebeurde waarschijnlijk na de piek van de temperatuur aan het zeeoppervlak van het jaar (september 2009). De vruchtbaarheid van poliepen varieerde van 1 tot 309 oöcyten/poliep. Een daling in de fecunditeit van de poliepen werd vastgesteld in monsters in het hogere rijpheidsstadium vóór de paai, wat wijst op mogelijk herhaaldelijk paaien of op de absorptie van oöcyten. Vergelijkingen binnen de kolonie toonden een langere duur van de voortplantingscyclus in het middengedeelte van de kolonie, en een gradiënt van grotere eicellen in de richting van het topgedeelte, mogelijk als gevolg van verschillen binnen de kolonie in de toewijzing van energie tussen voortplanting en andere biologische processen, of als strategie tegen predatie van gameten/larven. De koloniehoogte was positief gecorreleerd met de vruchtbaarheid van poliepen, wat erop wijst dat de voortplantingsoutput toeneemt met de koloniegrootte.

Plaats een reactie