Wat is carcinoom?

De meest voorkomende vorm van kanker bij de mens is carcinoom.

Carcinoom is een vorm van kanker die begint in weefsel dat het inwendige of uitwendige oppervlak van het lichaam bekleedt.

In het algemeen ontstaat carcinoom uit cellen die tijdens de embryogenese hun oorsprong vinden in de endodermale of ectodermale kiemlaag. Meer specifiek is carcinoom tumorweefsel afkomstig van vermeende epitheelcellen waarvan het genoom is veranderd of beschadigd, waardoor de cellen transformeren en abnormale kwaadaardige eigenschappen vertonen.

Maligne tumoren die bestaan uit getransformeerde cellen waarvan de oorsprong of ontwikkelingslijn onbekend is, maar die specifieke moleculaire, cellulaire en histologische kenmerken vertonen die typerend zijn voor epitheelcellen, worden ook als carcinoom gekarakteriseerd.

Orgaanplaatsen

Orgaanplaatsen die vaak door carcinomen worden aangetast, zijn onder meer:

– long;

– borst;

– prostaat;

– colon en rectum; en

– pancreas.

Carcinoom wordt gediagnosticeerd door middel van een biopsie, zoals een fijne-naaldaspiratie, een kernbiopsie of een subtotale verwijdering van een enkele knoop. Een patholoog analyseert vervolgens het monster onder een microscoop om moleculaire, cellulaire of weefselarchitectonische kenmerken van epitheelcellen te identificeren.

Typen carcinomen

De verschillende typen carcinomen omvatten:

– plaveiselcelcarcinoom (carcinoom met waarneembare kenmerken die wijzen op plaveiselachtige differentiatie);

– adenosquameus carcinoom (een gemengde tumor met adenocarcinoom en plaveiselcelcarcinoom);

– anaplastisch carcinoom (een heterogene groep van hooggradige carcinomen met cellen die geen duidelijke histologische of cytologische aanwijzingen van meer specifiek gedifferentieerde neoplasma’s hebben);

– grootcellig carcinoom (grote, monotone afgeronde of veelhoekige cellen met overvloedig cytoplasma);

– adenocarcinoom (klierachtig); en

– kleincellig carcinoom (ronde cellen met een diameter van driemaal die van een lymfocyt in rust en weinig duidelijk cytoplasma).

Carcinoom in situ

Carcinoom in situ is de term voor een klein, gelokaliseerd carcinoom dat niet door het epitheliale keldermembraan is binnengedrongen dat de carcinomateuze cellen van de aangrenzende normale cellen afschermt. Dit type carcinoom is pre-invasief maar niet pre-maligne. Carcinoma in situ blijft bijna altijd groeien en evolueren tot het infiltreert en doordringt in en door het basaalmembraan of andere structuren. Zodra de basaalmembraan of andere structuren zijn doorboord, worden deze laesies niet langer beschouwd als carcinoma in situ, maar als invasieve carcinomen. De genezingspercentages voor carcinoma in situ kunnen 100% zijn als de laesies kunnen worden verwijderd met behulp van chirurgische resectie, cryotherapie, laserablatie of een andere lokale behandeling voordat uitzaaiing optreedt.

Adenocarcinoom

Adenocarcinoom ontstaat in de secretorische of kliercellen van het lichaam. Kliercellen zijn een deel van het weefsel dat bepaalde inwendige organen bekleedt. Deze cellen maken stoffen aan en geven ze af in het lichaam, zoals spijsverteringssappen of slijm. Adenocarcinomen worden het vaakst aangetroffen in de borst, de dikke darm, de long, de alvleesklier en de prostaat.

Carcinomatose

Carcinomatose treedt op wanneer een kanker zich door het hele lichaam heeft verspreid of wanneer een kanker is uitgezaaid naar een belangrijke regio van het lichaam. Een specifieke vorm van carcinomatose is peritoneale carcinomatose. Deze vorm van carcinomatose treedt op wanneer een kanker uitzaait en manifesteert zich in carcinomen van het maagdarmkanaal en de eierstokken.

Behandeling

De behandeling van carcinomen verschilt naargelang het type en de plaats.

Mogelijke behandelingen zijn:

– chemotherapie;

– bestraling;

– chirurgie;

– gerichte kankertherapie; en

– biologische therapie.

Er zijn ook steungroepen beschikbaar om patiënten te helpen omgaan met de angst die vaak gepaard gaat met de diagnose kanker.

Aanvullende informatie kan worden gevonden door te zoeken op de volgende websites:

www.cancer.gov

www.cancer.org

www.mayoclinic.com

www.ncbi.nlm.nih.gov

www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/001310.htm