Z większą liczbą starożytnych fortec na milę kwadratową niż gdziekolwiek indziej w Europie, Walia jest niekwestionowanym królem zamków w Wielkiej Brytanii. Większość z tych budowli pochodzi z czasów panowania króla Edwarda I, który zbudował je, aby pomóc sobie w utrzymaniu nowo nabytych ziem. Znane dziś jako zamki edwardiańskie, twierdze te wyznaczyły nową erę w budowie zamków. Zamiast klasycznej konstrukcji typu motte-and-bailey z centralną twierdzą i zewnętrznym bastionem, zamki edwardiańskie posiadają pierścienie murów i wiele wież, które sprawiają, że wyglądają, jakby zostały wyjęte z bajki. Ta bajkowa jakość sprawia, że zamki w Walii są szczególnie atrakcyjne jako miejsca rodzinnych wakacji, ale ludzie w każdym wieku na pewno znajdą je urzekające.
10. Zamek Criccieth
photo/cadw Zagnieżdżony na szczycie cypla wychodzącego na zatokę Tremaddog, zamek Criccieth pokazuje wpływ, jaki król Edward I miał na budowę walijskiej fortecy. Zbudowany przez Llywelyna Wielkiego pod koniec XIII wieku, projekt zawierał wiele cech zamków edwardiańskich, w tym mur zewnętrzny, skierowane na zewnątrz szczeliny na strzały i mordercze otwory w przejściach. Zamek przechodził z rąk do rąk pomiędzy Walijczykami i Anglikami aż do XV wieku, kiedy to został spalony podczas ostatniej wielkiej walijskiej rebelii. Odwiedzający Criccieth mogą wędrować po ruinach i zwiedzać eksponaty dotyczące historii walijskich zamków.
9. Carreg Cennen
photo/cadw Usadowiony na skalistym wapiennym wzgórzu w mieście Llandeilo w Carmartenshire w Walii, zamek Carreg Cennen jest ceniony za widoki, które oferuje, tak samo jak za swoją starożytną historię. Ta XII-wieczna walijska budowla została wzniesiona przez Rhysa z Deheubarth i przebudowana w XIII wieku przez Johna Giffarda na zlecenie Edwarda I. Mimo, że znaczna część zamku została zniszczona podczas Wojny Róż, ruiny są warte odwiedzenia. Turyści, którzy wspinają się na szczyt wzgórza, są nagradzani zapierającymi dech w piersiach widokami.
8. Cardiff Castle
flickr/Martin Zbudowany na brzegu rzeki Taff, Cardiff Castle ma historię, która sięga czasów rzymskiej okupacji Brytanii. Na przestrzeni wieków został on przekształcony w normańską twierdzę, średniowieczną fortecę i gotycką rezydencję. W 1800 roku, trzeci Markiz Bute przekształcił budowlę w bajkowy zamek w stylu Gothic Revival. Dziś zamek jest zarządzany przez miasto Cardiff jako atrakcja turystyczna. Zwiedzający mogą zwiedzać wystawne apartamenty, muzeum pułku Firing Line i spacerować po pięknie utrzymanych parkach wokół terenu zamku.
7. Zamek Raglan
photo/cadw Zamek Raglan w hrabstwie Gwent był jednym z ostatnich średniowiecznych zamków w Walii, a jego struktura pokazuje, jak brytyjskie twierdze ostatecznie ustąpiły miejsca pałacom. Chociaż w momencie rozpoczęcia budowy w 1435 roku został zaprojektowany z myślą o obronie, zwrócono również uwagę na komfort ludzi, oferując szereg luksusowych apartamentów zbudowanych wokół malowniczego dziedzińca. Wspinając się na szczyt Wielkiej Wieży można podziwiać widoki na fosę poniżej i okoliczne krajobrazy. Zwiedzający mogą zwiedzić piwnice, które zostały zbudowane, aby pomieścić setki beczek wina, i mogą obejrzeć średniowieczne rzeźby w drewnie wciąż widoczne na długiej galerii zamku.
6. Zamek Pembroke
wikipedia/JKMMX Zlokalizowany w hrabstwie Pembrokeshire w południowo-wschodniej Walii, zamek Pembroke jest największym prywatnym zamkiem w Walii. Jest również jednym z najstarszych i najlepiej zachowanych. Jego budowa sięga roku 1093, kiedy to hrabia Shrewsbury przejął kontrolę nad miastem od Walijczyków. Znany jako miejsce narodzin Henryka VII, Pembroke zaczął podupadać w XVII wieku, ale został w pełni odrestaurowany we wczesnych latach 1900. Otwarty dla zwiedzających, zamek posiada inscenizowane tableaux, które przedstawiają wydarzenia z historii zamku, rekonstrukcje bitew i pokazy sokolnictwa.
5. Zamek Caerphilly
wikipedia/Cadw Usytuowany na wyspie w masywnej posiadłości w hrabstwie Gwent, zamek Caerphilly jest uważany za pierwszy prawdziwy koncentryczny zamek zbudowany w Walii. Wewnętrzny oddział z zaokrąglonymi narożnymi wieżami otoczony jest zewnętrznym murem z dołączoną strażnicą. Budowa twierdzy rozpoczęła się w 1268 roku przez hrabiego Gilberta de Clare, który zbudował zamek na miejscu starożytnego rzymskiego fortu. Chociaż kamień z zamku został później wykorzystany do budowy domów w regionie, Caerphilly został odrestaurowany przez barona węglowego w epoce wiktoriańskiej.
4. Zamek Beaumaris
wikipedia/Cadw Król Edward I i jego ulubiony architekt James of St. George udoskonalili sztukę budowania zamków do czasu rozpoczęcia budowy zamku Beaumaris w 1295 roku. Położony na wyspie Anglesey w hrabstwie Gwynedd, pięknie zaprojektowany, koncentryczny zamek posiada fosę połączoną z morzem, okrągłe wieże na każdym rogu oraz rozmieszczone wejścia i portkullisy pomiędzy wewnętrznym i zewnętrznym murem. Chociaż wewnętrzne apartamenty zamku nigdy nie zostały zbudowane, zamek nadal stanowi imponujący widok. Zwiedzający mogą swobodnie zwiedzać tereny i wędrować przez przejścia w murach.
3. Zamek Conwy
Zlokalizowany w malowniczym miasteczku Conwy na północnym wybrzeżu Walii, zamek Conwy został zbudowany przez króla Edwarda I w latach 1283-1289. Zamek uważany jest za jedno z najwspanialszych dzieł architekta Jamesa z St George. Zbudowany, aby wykorzystać swoje położenie na skalistym wzgórzu na brzegu ujścia rzeki Conwy, dobrze zachowany zamek posiada dwie ufortyfikowane bramy, osiem gigantycznych wież i masywną wielką salę. Znający się na rzeczy przewodnicy oferują godzinne wycieczki, które zabierają zwiedzających z komnat królewskich i kaplicy zamkowej na szczyt murów obronnych.
2. Zamek Harlech
flickr/A Roger Davies Zbudowany na szczycie 60-metrowego (200 stóp) wzgórza z widokiem na zatokę Cardigan i półwysep Llŷn, zamek Harlech może być naznaczony wiekami walki i rozpadu, ale nadal jest jednym z najpopularniejszych zamków w Walii. Zbudowany dla Edwarda I w 1283 roku, architekt James of St George wykorzystał strome klify na północnej i zachodniej granicy, aby wzmocnić fortyfikacje zamku. Zamek został zaatakowany niemal natychmiast po jego ukończeniu i służył jako forteca aż do 1600 roku. Dziś turyści mogą zwiedzać ruiny zamku i cieszyć się jednym z najpiękniejszych widoków na wybrzeżu Cambrian.
1. Zamek Caernarfon
wikipedia/Herbert Ortner Zlokalizowany przy ujściu rzeki Seiont w mieście Caernarfon, zamek Caernarfon jest pięknym przykładem zamku w stylu edwardiańskim. Jerzego, budowa zamku rozpoczęła się w 1283 roku wraz z budową ogromnego zewnętrznego muru, który otoczył całą osadę, a którego znaczna część stoi do dziś. Seria wież i bram zbudowanych wzdłuż wewnętrznego muru zamku zapewniała dodatkową ochronę. Syn króla Edwarda urodził się w Caernarfon i został nazwany Księciem Walii, tytuł, który od tamtej pory jest przyznawany następcy tronu.