Nasza okładka
Antony van Leeuwenhoek – wynalazca mikroskopu
Kliknij, aby powiększyć
Zaliczany do wielkich wynalazków medycyny, mikroskop, stworzony na początku XVII wieku, umożliwił postęp w badaniach nad biologią i nowe postrzeganie nauk medycznych.
Wynalazek mikroskopu, przypisywany Galileuszowi, był w rzeczywistości wynikiem ulepszeń dokonanych przez holenderskiego przyrodnika Antoniego van Leeuwenhoeka, który używał go w obserwacji żywych organizmów. Wyposażony tylko w jedną szklaną soczewkę, prymitywny mikroskop wynaleziony przez badacza pozwalał na zwiększenie percepcji wzrokowej do 300 razy przy zachowaniu rozsądnej jasności. I wszystko, co było niewidzialne dla oka, stało się na tyle widoczne, że można to zbadać. Ten prymitywny mikroskop został zbudowany w 1674 roku i dzięki niemu można było obserwować bakterie z odległości od 1 do 2 mikronów (miara odpowiadająca jednej tysięcznej milimetra).
Z pomocą tego prostego instrumentu przyrodnik badał czerwone krwinki, sprawdził istnienie plemników, a także odsłonił świat mikroorganizmów.
Lata później prymitywny mikroskop Leeuwenhoeka został udoskonalony przez Roberta Hooke’a, dzięki czemu zyskał dodatkową soczewkę i możliwość jeszcze większego powiększenia obrazu. Wczesne obserwacje Hooke’a i badania Antony’ego van Leeuwenhoeka doprowadziły do odkrycia komórek. Ale dopiero w 1839 roku, za sprawą botanika Matthiasa Jacoba Schleidena (1804 1841) oraz zoologa i fizjologa Theodora Schwanna (1810 1882), obydwaj z Niemiec, komórka została uznana za podstawową jednostkę życia.
.