Frutos
Fertilização de um ovo dentro de um carpel por um grão de pólen compatível resulta no desenvolvimento de sementes dentro do carpel. (A formação de frutos sem a fertilização de um ovo e subsequente desenvolvimento da semente é chamada partenocarpia). Um fruto é um ovário maduro (ou ovário composto) e qualquer outra estrutura, geralmente o hipanto, que amadurece e forma uma unidade com ele. Isto separa claramente uma fruta de um vegetal, porque um vegetal é derivado apenas de órgãos vegetativos (não reprodutivos). Tomates, berinjelas e abóboras são frutos, porque são derivados de partes florais, enquanto cenouras, nabos (Brassica rapa) e beterrabas são vegetais, porque são raízes modificadas como órgãos de armazenamento da mesma forma que batatas, gengibre (Zingiber officinale) e cebolas são caules modificados.
Frutos simples desenvolvem-se a partir de um único carpel ou de um ovário composto. Os frutos agregados consistem em várias carpas separadas de um único gynoecium apocarpous (por exemplo, framboesas onde cada unidade é um único carpel). Os frutos múltiplos consistem na gynoecia de mais de uma flor e representam toda uma inflorescência, como a figo e o ananás. Os frutos acessórios incorporam outras partes da flor no desenvolvimento do fruto maduro; por exemplo, o hipanto é usado na formação da pêra (Pyrus; Rosaceae), e o recipiente torna-se parte da pêra figo.
A forma, textura e estrutura dos frutos são variadas (notavelmente em frutos simples), mas a maioria enquadra-se dentro de algumas categorias. A parede dos frutos, ou pericarpo, é dividida em três regiões: a camada interna, ou endocarpo; a camada média, ou mesocarpo; e a camada externa, ou exocarpo. Estas regiões podem ser carnudas ou secas (esclerificadas) ou qualquer combinação das duas, mas são classificadas como uma ou outra.
Os três principais tipos de frutas carnudas são bagas, drupas e pomes. As bagas são frutas simples de muitas sementes, compostas de um carpelo ou de um ovário sincopado. São carnosas por toda a parte, mas o exocarpo varia em textura: um exocarpo macio e fino, como no tomate (uma baga); um exocarpo de couro, como nas laranjas (um hesperídio); e um exocarpo um pouco duro, como nas abóboras (uma pimenta). Em drupas, ou frutos com caroço, geralmente há apenas uma semente por carpel ou locule. As drupas são frutos carnudos e consistem de um endocarpo interior pedregoso ou lenhoso, que adere à semente (pêssegos, ameixas e cerejas). O termo druplet é utilizado para cada unidade de fruto agregado deste tipo (por exemplo, framboesas e amoras silvestres). As rosas são frutos carnudos da família das rosas (Rosaceae) nos quais um hipanto adnato se torna carnoso (maçãs e peras).
Os frutos secos simples são deiscentes ou indeiscentes. São deiscentes se o pericarpo se abrir na maturidade e liberar as sementes, ou indeiscentes se o pericarpo permanecer intacto quando o fruto é derramado da planta. Os três principais tipos de frutos deiscentes são folículos, leguminosas e cápsulas. Os folículos e leguminosas são derivados de um ovário com um único carpelo, e uma cápsula é derivada de vários carpelos unidos. À medida que o fruto amadurece, o pericarpo seca e o fruto se divide. Enquanto os folículos se dividem ao longo de um único lado do fruto, como nas algas leiteiras, columbinas e magnólias, as leguminosas se dividem ao longo de ambos os lados, como na família do feijão. As cápsulas têm dois ou mais carpelos e se dividem para liberar suas sementes de várias maneiras. Podem abrir-se longitudinalmente para expor as sementes dentro de cada lóculo (cavidade) ou longitudinalmente ao longo de cada septo entre os lóculos, como no agave (Agave; Agavaceae). Outros ainda formam um opérculo (tampa) no topo do ovário, como na família das castanhas-do-pará (Lecythidaceae).
Os frutos independentes são derivados de uma única carpa ou de ovários compostos. As formas de carpelo simples incluem o achene, o samara, e a cariopse. As formas derivadas de um ovário composto incluem nozes e esquizocarps. Um achene é um fruto no qual a semente única está livre na cavidade, presa apenas por um único ponto. O morango, por exemplo, é realmente um fruto agregado, e cada “semente” é um achene. O samara é um achene alado e encontra-se na árvore do céu (Ailanthus altissima; Simaroubaceae) e no freixo (Fraxinus; Oleaceae). Na cariopse, ou grão, a semente adere à parede do fruto (pericarpo). A cariopse é encontrada entre as gramíneas cerealíferas, como o milho. As nozes têm um pericarpo pedregoso, e geralmente só uma semente em cada carpel amadurece, como nas bolotas de carvalho (Quercus; Fagaceae) e avelã (Corylus avellana; Betulaceae). Os esquizocarpos são frutos em que cada carpel de um ovário composto se separa para formar duas ou mais partes, cada uma com uma única semente. Os esquizocarpos são encontrados na família das cenouras (Apiaceae). Os esquizocarpos alados são encontrados em maples.