Anos iniciaisEditar
DeGarmo nasceu em Wenatchee, Washington. A família em que ele cresceu estava lutando porque seu pai os tinha abandonado. Mais tarde ele escreveria sobre isso em “Bridge”, do álbum “Promised Land”, de Queensryche, de 1994. A música descreve a querida relação de DeGarmo com seu avô, e a experiência emocional de seu pai biológico tentando se redimir após anos de ausência.
No sexto ano, ele estava na mesma classe que seu futuro companheiro de banda Scott Rockenfield. DeGarmo entrou para a Interlake High School como aluno do segundo ano em 1979, e se juntou a seus colegas de escola em bandas de garagem como a Joker, que incluía o guitarrista Michael Wilton. Depois de ser expulso do Joker para ser substituído por um guitarrista que podia comprar equipamentos mais caros, DeGarmo formou a banda Tempest com o cantor e baixista Mark Hovland e o baterista Kevin Hodges na bateria, que saiu e foi substituído por Mark Welling, após o que a banda foi renomeada para D-H-W (DeGarmo-Hovland-Welling).
QueensrÿcheEdit
Começos e grande sucesso (1980-1997)Editar
Em 1980, Wilton e Rockenfield, que era baterista, tinham fundado uma banda chamada Cross+Fire, e DeGarmo e Hovland juntaram-se pouco depois. Eles tocaram covers de bandas populares de heavy metal, como Iron Maiden e Judas Priest. Hovland partiu porque tinha que se deslocar bastante longe e não estava realmente interessado no Iron Maiden. Em seu lugar veio o baixista Eddie Jackson, um amigo de escola do Rockenfield. O nome da banda foi mudado para The Mob. Em 1982, eles mudaram de tocar músicas cover para escrever material original, e recrutaram Geoff Tate como seu vocalista. Após gravar o que viria a ser o EP de estréia do grupo nos estúdios da Triad em Redmond, WA, a banda se instalou no nome Queensrÿche (derivado da composição do DeGarmo, e abrindo a faixa EP “Queen of the Reich”).
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Como seu principal compositor, DeGarmo foi o grande responsável por escrever as intrincadas composições da banda junto com Wilton e Tate. Em 1990, “I Don’t Believe in Love” do DeGarmo e Tate, foi indicado ao Grammy Award de Melhor Performance Metal. DeGarmo foi o único escritor do hit de 1991 da banda “Silent Lucidity”, que alcançou o top dez da Billboard Hot 100 da tabela, foi indicado ao Grammy em duas categorias (Melhor Canção de Rock, Melhor Performance de Rock por um Duo ou Grupo com Vocal) nos prêmios de 1992, assim como cinco indicações para VMA e uma vitória, e que rendeu ao guitarrista um prêmio de compositor do BMI.
Saída da banda (1997)Edit
DeGarmo deixou Queensrÿche por razões não reveladas no final de 1997, após a turnê da banda em apoio ao sexto álbum de estúdio da banda, Hear in the Now Frontier. Sua saída não foi tornada pública até 28 de janeiro de 1998. Refletindo sobre a era Queensryche’s Promised Land, DeGarmo revelou que ele já havia considerado deixar a banda:
I estava questionando a estabilidade do grupo a longo prazo até aquele momento. O nível de disfunção interna e externa era inaceitável para mim. Aparentemente, ninguém mais estava prestando atenção ou se preocupando em comparar os elementos e prioridades de sucesso do nosso passado com a nossa trajetória atual.
As suas observações parecem estar de acordo com declarações posteriores de outros membros da banda que se esgotaram e o desejo de perseguir interesses fora de Queensrÿche foram as razões para a sua partida. Por exemplo, Rockenfield disse: “Ele queria perseguir outras coisas. Ele sentiu que tinha feito o que queria musicalmente na sua vida, e queria seguir em frente”. Entretanto, Dan Birchall da revista de fãs Screaming in Digital pinta um quadro mais complexo de três fatores que culminaram na decisão de DeGarmo de deixar a banda:
- O sucesso de Empire e a resultante vida em turnê nos anos 90 tinham imposto uma grande pressão sobre os casamentos dos membros da banda, enquanto o casamento de DeGarmo foi o único que sobreviveu, e isso resultou no motivo de passar mais tempo com sua esposa e filhos.
- Alguns membros da banda lutaram com álcool após a turnê “Building Empires”, fazendo com que a banda perdesse o foco, e sob essa luz, DeGarmo é visto como aquele que manteve a Tri-Ryche Corporation (o lado comercial da banda) em seu papel de presidente, como a força motriz por trás de motivar a banda a se reunir novamente e gravar a Terra Prometida, e como aquele que finalmente entrou em negociações somente com a Virgin Records após a falência da EMI-América, por causa da falta de interesse ou participação dos outros membros.
- As famílias de todos os membros da banda eram muito próximas, formando uma “família alargada Queensrÿche”, mas depois dos divórcios estas dinâmicas interpessoais mudaram quando novas namoradas entraram na família alargada, que nem sempre se davam bem com os membros da banda existente, o que por sua vez afectou alguns dos laços estreitos entre os membros da banda.
DeGarmo foi sucedido em Queensrÿche por Kelly Gray (1998-2002), Mike Stone (2002-2008), e Parker Lundgren (2008-presente).
The Tribe sessions (2003)Edit
Com um prazo iminente para a entrega do próximo álbum, e as tensas relações internas da banda deixando-os com pouco material, foi feita uma chamada para DeGarmo para ver se ele estaria interessado em contribuir com canções para o projeto. Após um encontro com Tate, ele concordou e participou das sessões para Tribe, contribuindo com as músicas “Falling Behind”, “Doin’ Fine” e “Art of Life”, e co-escrevendo a música para “Desert Dance” e “Open”.DeGarmo também tinha escrito tanto a música quanto a letra da música “Justified”, mas ela não foi incluída no álbum já que ele deixou prematuramente as sessões de gravação. A música seria mais tarde incluída na edição de colecionador do seu maior álbum de hits de 2007, Sign of the Times. É geralmente assumido que problemas interpessoais similares aos de 1997 são a causa de sua segunda saída.
Anos posterioresEditar
Após sua saída da banda, DeGarmo raramente faz aparições públicas, mas ele sempre permaneceu amigo de Queensrÿche, e especialmente de seu amigo de colegial Wilton. Como ele permanece altamente considerado aos olhos dos fãs do Queensrÿche, tanto ele quanto os outros membros da banda são frequentemente perguntados se ele vai voltar a fazer parte do Queensrÿche. Wilton respondeu a essa pergunta em junho de 2013 da seguinte forma: “Se houver uma hipótese de colaboração, bem, vamos manter isso em segredo.” Em 2011, DeGarmo comentou:
Bem, eu nunca direi nunca. Mas não sei qual é a probabilidade. Eu ainda estou em boas condições com todos. Ainda estamos ligados e a comunicar. Temos a química, isso não é um problema.
-Chris DeGarmo
A mudança mais profunda na formação do Queensrÿche desde a saída do DeGarmo em 1997, foi quando os restantes membros fundadores Rockenfield, Wilton e Jackson despediram o Tate em Junho de 2012, levando a um processo judicial que permitiu temporariamente que ambas as partes usassem o nome da banda e causou uma divisão entre os fãs. Embora DeGarmo tenha se abstido de comentar publicamente nada disso, ambos os lados falaram com moderação sobre a opinião de DeGarmo em relação à situação atual da banda, e sugerem que ele tem permanecido amigo de ambas as partes. Tate disse sobre sua relação com o DeGarmo: “Somos amigos”. Nós nos vemos provavelmente uma vez por mês – jogamos golfe, almoçamos”. Wilton comentou:
Chris e eu sempre fomos bons amigos. Quer dizer, crescemos juntos, éramos amigos de liceu e ainda somos amigos. Eu jogo golfe com ele o tempo todo. As nossas famílias são amigas. E, sim, ele está ciente do que se passa. Eu não vou falar por ele, mas posso dizer que ele apoia tudo o que estamos a fazer e é óptimo que eu e o Chris tenhamos uma ligação. Sabe, ele tem muitas coisas no fogo que quer fazer e é um verdadeiro conhecedor de grandes composições. Isso é basicamente tudo o que te posso dizer. Definitivamente, ele está por perto, nós falamos muito, mas eu realmente não posso dizer nada.
Em 2013, DeGarmo e Rockenfield celebraram seus 50 anos juntos, já que seus aniversários estão separados apenas por um dia. Outros membros de Queensrÿche também estiveram presentes.
Outras actividadesEditar
Após deixar Queensrÿche, DeGarmo começou uma carreira a tempo inteiro como piloto profissional de jactos comerciais. Ele possui uma Licença de Piloto de Linha Aérea, que adquiriu durante os anos de maior sucesso comercial do Queensrÿche, assim como as classificações tipo CL-30 (Challenger 300), LR-JET (Learjet), IA-Jet (Westwind) e LR-45 (Learjet 45) da FAA. Em 2013, Rockenfield disse que “ele é muito bem sucedido nisso”.
A carreira musical pós-Queensrÿche do DeGarmo inclui colaborações com o guitarrista Jerry Cantrell (como guitarrista em tournée em 1998, e uma aparição no álbum de estúdio Degradation Trip de 2002 tocando guitarra deslizante na faixa Anger Rising), e com o cantor Vinnie Dombroski da Sponge, o baixista Alice in Chains Mike Inez e o baterista Sean Kinney no projeto de curta duração Spys4Darwin, que DeGarmo co-fundou com Kinney em 1999, após fazerem parte da banda de Jerry Cantrell em sua turnê Boggy Depot. O grupo lançou um EP em 2001, Microfish, e fez sua estréia ao vivo no Endfest em Seattle em 4 de agosto de 2001.
Em 18 de fevereiro de 2005, DeGarmo se juntou aos demais membros da popular banda de rock Alice in Chains e outros artistas da região de Seattle para o Tsunami Continued Care Relief Concert. Ele ajudou a banda de rock Dredg com a produção e arranjo do álbum de estúdio Catch Without Arms de 2005, e escreveu algumas músicas com o frontman Gavin Hayes.
DeGarmo mora na região de Seattle com sua esposa e filhos. Ele tem trabalhado em um projeto chamado The Rue com sua filha Rylie DeGarmo desde 2009. Em 2013, disse Rockenfield: “A filha dele é uma cantora e ele ajuda-a um pouco nas canções. Caso contrário, ele faz principalmente música de lado. Chris me disse recentemente, que ele está absolutamente feliz com sua vida como ela é”. Em 2015, The Rue lançou seu EP de estréia com seis músicas auto-intituladas.
Em 2018, DeGarmo tocou violão na faixa “Drone” do sexto álbum de Alice in Chains, Rainier Fog. Enquanto a banda estava gravando no Studio X no verão de 2017, Jerry Cantrell estava lutando com a parte acústica que ele descreveu como uma “coisa estranha de depenar acordes de aranha”. DeGarmo estava no estúdio naquela época, então Cantrell decidiu deixá-lo tocar a guitarra acústica no lugar dele.