A super estrela da música country Collin Raye fez duas coisas ousadas no ano passado: Ele gravou um álbum de hinos cristãos e tornou-se o porta-voz nacional do Terri Schiavo Life & Rede Esperança, que trabalha para evitar que os deficientes e aqueles em situações de risco de vida se tornem vítimas de eutanásia (ver barra lateral).
Nominado cinco vezes como o Vocalista Masculino do Ano da música country, Collin já vendeu mais de oito milhões de discos. Ele gravou 24 músicas que fizeram a lista dos 10 melhores, 16 das quais foram êxitos número um nos anos 90, incluindo as suas baladas country “Love, Me”, “Little Rock”, “One Boy, One Girl”, “In This Life”, e “My Kind of Girl”. Em 2001, ele recebeu o Prêmio Artístico Humanitário da Country Radio Broadcasters. Todos os anos, o CRB concede este prêmio a alguém da indústria da música country que tenha feito uma contribuição significativa para os esforços humanitários. Collin recebeu este prémio devido ao seu trabalho de caridade e às mensagens sociais positivas nas suas canções.
Ele reconhece prontamente a fonte final do seu sucesso. “Eu dou toda a glória a Deus”, disse ele em uma entrevista com Celebrate Life. “Estou convencido que Ele me deu tudo. Os homens não costumam cantar bem até esta idade sem mudar a chave de uma canção. … Isto foi-me dado pela graça de Deus. Não vou encolher-me com isso.”
Collin tinha estado a dar o seu tempo para lançar uma colecção de hinos religiosos. Agora em seus 50 anos, ele disse: “Sempre tive isso em meu coração… um registro de hinos de pleno vigor. Nos anos 90, eu tentei fazer um álbum cristão completo e fui abatido todas as vezes.” Ele disse que os estúdios de gravação temiam que ele fosse visto apenas como um artista cristão e queriam que ele continuasse a gravar apenas música secular para o bem da sua carreira. Ele entendeu que “simplesmente não era o momento”
Mais ainda, ele acredita que suas experiências de vida acumuladas fizeram seu álbum recém-lançado, His Love Remains, melhor do que teria sido antes. “Quando esta companhia me abordou para fazer este CD, eu estava pronto. Deus queria que eu fizesse isso mais tarde em minha carreira porque talvez eu não estivesse pronto na época. Agora eu me sinto mais perto Dele do que nunca. É onde está o meu coração, e é um trabalho de amor”
His Love Remains foi o “disco mais fácil porque o mantivemos simples no arranjo”, explicou ele, e acrescentou, “Num estúdio frio, você meio que tem que fabricar emoção”. Mas com estas canções cheias de oração, incluindo “Come Thou Fount of Every Blessing”, “Here I Am, Lord”, “I Am the Bread of Life”, “Let All Mortal Flesh Keep Silent”, e “How Beautiful”, a emoção simplesmente veio naturalmente. Este CD apresenta 15 hinos, tanto tradicionais como contemporâneos, e inclui quatro favoritos católicos.
A neta de Collin, Haley Marie Bell, faleceu em abril de 2010, aos 10 anos de idade, após uma desordem neurológica debilitante e não diagnosticada para toda a vida. Ele começou a trabalhar no novo CD cerca de um ano após sua morte e o dedicou a ela.
Uma luta de avô
Em entrevistas e artigos, Collin descreveu seu desejo paternal desesperado de aliviar o sofrimento de sua neta e encontrar uma resposta para sua condição médica. Como patriarca da família, ele observava, desamparado e impotente, à medida que ela ia descendo. Ela perdeu a capacidade de falar, mover seus membros, comer e engolir, e estava em um tubo de alimentação. Antes de ela falecer, ele escreveu uma comovente homenagem a ela chamada “She’s With Me” – uma canção de amor expressando sua esperança de que sua associação com ela o ajudaria a entrar no céu quando ele estivesse à sua porta. Ele prevê que ela chame por dentro: “Ele está comigo!”
A doença de Haley foi uma tremenda provação emocional e espiritual para Collin. “Deus não fez o que nós pedimos. Ele não respondeu às nossas preces, por isso tive muita raiva e ressentimento para com Deus enquanto a Haley estava viva.” Aquele teste de fé foi referenciado numa canção original, intitulada “I Get What I Need”. Explica porque Deus permite sofrimento em nossas vidas:
Eu orei por força, e tive dor que me fez forte.
Eu orei por coragem, e tive medo de superar.
Quando orei por fé, meu coração vazio me fez ajoelhar.
Eu nem sempre consigo o que quero; eu consigo o que preciso.
Quando Haley morreu, toda a angústia foi embora e Collin encontrou esperança e inspiração renovadas. “Deus não está no espaço sideral em algum lugar; o céu é apenas um véu”. O seu espírito está muito vivo. Ele deu-me tanta paz depois da morte dela. Definitivamente inspirou-me no estúdio. Foi um disco melhor por causa da Haley.”
Risking his reputation
Em 2011, Collin tornou-se o porta-voz nacional da Vida Terri Schiavo & Rede Esperança. Ele encontrou a organização pela primeira vez quando a história de Terri Schiavo apareceu nas notícias. “Mas pouco sabia eu que estaria envolvido”, disse ele. A organização pediu-lhe para actuar no seu primeiro concerto de angariação de fundos, realizado em Abril de 2010, e no Outono desse ano, ele e a Rede discutiram a união de forças oficialmente.
“Muitos artistas sentem vontade de o fazer, mas não se querem envolver em algo controverso porque têm medo de perder a sua carreira”. Um convertido à fé católica aos 23 anos, Collin estava disposto a arriscar. Quando se trata de ser uma voz e um testemunho para a vida, ele disse: “No final, acho que as pessoas que tiveram a oportunidade de falar e não vão ficar cheias de arrependimento”. O outro lado é muito vocal. Precisamos de mais pessoas do nosso lado . As apostas são muito altas para não fazer nada. Se você acredita, diga!”
Uma lição de compaixão
Uma experiência anterior também preparou Collin para se tornar um defensor pró-vida. Em 1985, sua esposa, Connie, deu à luz seu filho Jacob três meses mais cedo por causa de uma úlcera do tamanho de uma bola de golfe em seu estômago. A cesariana desencadeou um AVC e uma paragem cardíaca simultaneamente. Ela entrou em coma, foi colocada em um respirador e teve um tubo de alimentação inserido.
Collin estava em choque. O neurologista sugeriu que ele colocasse Connie em um asilo ou removesse o suporte de vida dela, mas ele não ouviria nada disso. Ele se lembrou: “O neurologista começou a marcar isso como compaixão, dizendo: ‘Você não deveria ter que vê-la sofrer’. Você tem o direito de fazer isso”. Enquanto ele se dirigia a mim, o marido de 25 anos, e não a mãe a chorar ao meu lado. Isso incomodava-me. Eu era um jovem arrojado na altura e disse: “Nem pensar! Afasta-te de mim!”. O neurologista disse: “Estás mesmo à espera do impossível. Continuámos a rezar e a dizer: ‘Seja feita a tua vontade’. Seja feita a Vossa vontade. Seja feita a Vossa vontade. Nove semanas depois, ela acordou.” Hoje, a Connie está viva e a dar pontapés e, segundo o Collin, “viveu uma vida bastante normal”.
Como é que o Collin define a verdadeira compaixão? “A compaixão é decidir por eles viver. Não há nada de compassivo em colocá-los na sepultura.” Ele apontou, “A Terri só era deficiente cognitivamente. Ela estava faminta de morrer, sem comida ou água. Ela estava viva, alerta e acordada há 13 dias, com hemorragias internas, dos ouvidos e da boca… É assim que funciona. Se fizéssemos isso no corredor da morte, a grande imprensa enlouqueceria. É a maneira mais bárbara e maligna de matar alguém.”
Como no caso da Connie, foi o marido da Terri, Michael Schiavo, que foi autorizado a decidir se a mulher devia viver ou morrer – não os pais que a deram à luz. Dado o número de casamentos problemáticos e a alta taxa de divórcio, Collin pergunta: “Era ele o homem para decidir se ela deveria viver ou morrer?”
Como porta-voz da Rede Esperança &, Collin fala em entrevistas à mídia o máximo possível. Ele adverte o público sobre Obamacare, que ele denomina “Federal Rationing Care”, dizendo que as pessoas devem aprender o que é e o que não é a lei, e que os pecados contra a vida humana não devem ser o que define a América. “Há muitas pessoas lá fora que vêem crianças e adultos com deficiência como um fardo”, disse ele. “Isso são coisas nazis, da União Soviética. Essa não é a maneira americana. Se não lutarmos para revogar Obamacare, não há volta a dar”. “
No dia 23 de janeiro, Collin dirigiu-se a uma multidão de aproximadamente 400.000 pessoas no Rally Nacional Pró-Vida da Juventude em Washington, D.C., realizado em conjunto com a Marcha pela Vida anual. Quando ele fala em eventos pró-vida, ele divulga a missão salvadora da Vida & Rede Esperança dizendo ao seu público: “Há um lugar para chamar e um lugar para obter ajuda. Há uma rede de recursos, advogados e especialistas que se envolverão, gratuitamente, para lutar por você”
“Há muito mais para fazer música e divertir do que eu pensava. Cheguei à conclusão de que se trata de entreter as pessoas num minuto e curá-las no outro”, disse Collin ao National Catholic Register. Seu último CD é um testemunho emocionante da força e poder por trás de sua carreira musical e sua vontade de defender publicamente a vida.
Para mais informações e para encomendar o novo CD de Collin Raye, His Love Remains, visite HisLoveRemains.com ou ligue para 913-426-0002. Uma parte dos lucros beneficia a Vida Terri Schiavo & Rede Esperança.
SIDEBAR: A Vida Terri Schiavo & Rede Esperança
Em 2005, Terri Schindler Schiavo, que sofreu de uma lesão cerebral debilitante, foi esfomeada e desidratada até a morte quando o seu tubo de alimentação foi removido por uma ordem judicial, por instigação do seu marido, Michael Schiavo, e do seu advogado, George Felos (um ardente promotor de eutanásia). Foi o final trágico da longa batalha legal de sua família para salvar sua vida.
Após a morte de Terri, em resposta à crescente ameaça de eutanásia, a missão da Fundação Terri Schindler Schiavo (iniciada pelos Schindlers em 2001), passou a proteger as vidas e os direitos de outras pessoas diante da cessação dos cuidados de saúde que sustentam a vida – incluindo alimentação e água. (Veja nossa edição de julho-agosto de 2010.)
Agora conhecida como Terri Schiavo Life & Rede Esperança, esta organização pró-vida fornece educação, aconselhamento, encaminhamento de recursos legais e outros, e apoio moral (incluindo apoio no local em alguns casos) para pacientes e suas famílias, entes queridos e cuidadores.
A Terri Schiavo Life & Rede Esperança já comunicou e apoiou mais de 1.000 famílias e esteve envolvida em centenas de casos. “Graças a Deus que eles estão fazendo isso, porque quem mais está saindo por aí?” disse o porta-voz da Rede, Collin Raye, à CNSNews.com. Para mais informações, por favor visite TerrisFight.org ou ligue para 1-855-300-HOPE (4673), grátis.-Editor