Educação sobre o Trem

História Natural de Infecção por HIV

Uma pessoa com infecção pelo HIV não tratada irá passar por vários estágios de infecção. Estes incluem transmissão viral, infecção primária pelo HIV, soroconversão, infecção assintomática pelo HIV, infecção sintomática pelo HIV e AIDS. Estes estágios, como às vezes chamados de “história natural” da progressão da doença, são descritos abaixo. A história natural da infecção pelo HIV tem sido alterada drasticamente nos países desenvolvidos por causa de novos medicamentos. Em países onde não há acesso a esses medicamentos caros, ou nos casos em que as pessoas não se dão conta da sua infecção pelo HIV até muito tarde, a doença progride como descrito abaixo.

Transmissão viral

Transmissão viral é a infecção inicial pelo HIV. Pessoas infectadas com o HIV podem se tornar infecciosas para outras pessoas dentro de 5 dias. Elas são infecciosas antes do início de qualquer sintoma, e permanecerão infecciosas pelo resto de suas vidas.

Infecção primária pelo HIV

Durante as primeiras semanas de infecção pelo HIV, os indivíduos têm um nível muito alto de vírus (carga viral) na sua corrente sanguínea. A carga viral elevada significa que o indivíduo pode facilmente passar o vírus para outros. Infelizmente, durante a infecção primária muitas pessoas desconhecem que estão infectadas.

Nesta fase, cerca de metade das pessoas infectadas tem sintomas de febre, glândulas inchadas (no pescoço, axilas, virilhas), erupção cutânea, fadiga e uma dor de garganta. Estes sintomas, que se assemelham à mononucleose, desaparecem em poucas semanas, mas o indivíduo continua a ser infeccioso para os outros.

É extremamente importante que os profissionais de saúde considerem o diagnóstico de infecção primária pelo HIV se os clientes se envolverem em comportamentos que os coloquem em risco de contrair o HIV e se apresentarem com os sintomas acima mencionados. Se os indivíduos experimentarem esses sintomas após terem feito sexo desprotegido ou compartilhado agulhas, eles devem procurar cuidados médicos e dizer ao seu provedor por que estão preocupados com a infecção pelo HIV.

Período de janela e soroconversão

O período de janela começa com a infecção inicial e continua até que o vírus possa ser detectado por um teste de anticorpos anti-HIV. Seroconversão é o termo para o ponto em que os anticorpos anti-HIV são detectáveis e o período de janela termina.

Curso natural da infecção pelo HIV não tratada

As primeiras duas semanas após a infecção são altamente contagiosas mas não detectáveis pelos testes de HIV (ver figura abaixo). Os anticorpos podem começar a aparecer após 2 semanas, mas demoram até 12 semanas ou mais para atingir a seroconversão. Como se vê nas curvas de linha, a carga viral continua a aumentar até que haja anticorpos suficientes para suprimir, mas não para matar, o vírus. Uma vez que os anticorpos se tornam ativos, um paciente não tratado pode ficar assintomático por 10 anos antes que os anticorpos não sejam mais capazes de suprimir o vírus e a pessoa se torne sintomática.

Infecção pelo HIV assintomática

Seroconversão subsequente, uma pessoa infectada pelo HIV é assintomática (não tem sinais ou sintomas perceptíveis). A pessoa pode parecer e sentir-se saudável, mas ainda assim pode passar o vírus para outras pessoas. Não é raro uma pessoa infectada pelo HIV viver 10 anos ou mais sem quaisquer sinais físicos exteriores de progressão para a SIDA. Entretanto, o sangue da pessoa e outros sistemas são afectados pelo HIV, o que se reflectiria em testes laboratoriais. A menos que uma pessoa nesta fase tenha sido testada para o HIV, ela provavelmente não estará ciente de que está infectada.

Infecção Sintomática do HIV

Durante a fase sintomática da infecção pelo HIV, uma pessoa começa a ter sintomas físicos perceptíveis que estão relacionados à infecção pelo HIV. Qualquer pessoa que tenha sintomas como estes e que se tenha envolvido em comportamentos que transmitem o HIV deve procurar aconselhamento médico. A única maneira de saber com certeza se você está infectado com o HIV é fazer um teste de anticorpos anti-HIV.

Embora nenhum sintoma seja específico apenas para a infecção pelo HIV, alguns sintomas comuns são:

• Persistente baixofebre de grau
• Pronunciada perda de peso que não é devida a dieta
• Dores de cabeça persistentes
• Diarréia que dura mais de 1 mês
• Dificuldade em recuperar de resfriados e gripe
• Estar mais doentes do que normalmente com doenças comuns
• Infecções vaginais recorrentes por leveduras em mulheres
• Infecção por leveduras na boca ou língua

AIDS

Vocês sabem …

Um diagnóstico de AIDS só pode ser feito por um profissional de saúde licenciado e, uma vez feito o diagnóstico, a pessoa é sempre considerada como tendo AIDS.

Um diagnóstico de AIDS é baseado no resultado de exames de sangue específicos para HIV e/ou na condição física da pessoa. Doenças que definem a AIDS, contagem de glóbulos brancos e outras condições estão especificamente ligadas à realização de um diagnóstico de AIDS. Uma vez que uma pessoa é diagnosticada com AIDS, mesmo que mais tarde se sinta melhor, ela não “retrocede” no sistema de classificação da infecção pelo HIV. Considera-se sempre que a pessoa tem SIDA.

As pessoas que têm um diagnóstico de SIDA podem muitas vezes parecer a um observador casual bastante saudável, mas continuam a ser infecciosas e podem transmitir o vírus a outras pessoas. Com o tempo, as pessoas com SIDA têm frequentemente uma contagem reduzida de glóbulos brancos e desenvolvem uma saúde mais deficiente. Podem também ter uma quantidade significativa de vírus presente no sangue, mensurável como carga viral.

Cofactores

Um cofactor é uma condição separada que pode mudar ou acelerar o curso da doença. Existem vários cofactores que podem aumentar a taxa de progressão para a SIDA. Eles incluem a idade da pessoa, certos fatores genéticos, e possivelmente uso de drogas, tabagismo, nutrição e HCV.

Tempo da Infecção à Morte

Se a infecção não for tratada, o tempo médio desde a infecção pelo HIV até a morte é de 10 a 12 anos. A detecção precoce e o tratamento médico contínuo têm demonstrado prolongar a vida por muito mais anos.

Definição de Caso de Vigilância da AIDS

Seguindo uma ampla consulta e revisão por pares, o CDC e o Conselho de Epidemiologistas Estaduais e Territoriais revisaram e combinaram as definições de caso de vigilância da infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) em uma única definição de caso para pessoas de todas as idades, que inclui adultos e adolescentes de ≥13 anos e crianças de <13 anos. As revisões foram feitas para abordar múltiplas questões, a mais importante das quais foi a necessidade de adaptação às recentes mudanças nos critérios diagnósticos.

Critérios laboratoriais para definir um caso confirmado agora acomodam novos algoritmos multiteste, incluindo critérios para diferenciar entre infecção pelo HIV-1 e HIV-2 e para reconhecer a infecção precoce pelo HIV. Um caso confirmado pode ser classificado em uma das cinco etapas da infecção pelo HIV: 0, 1, 2, 3, ou desconhecido.

Infecção precoce, reconhecida por um teste HIV negativo dentro de 6 meses após o diagnóstico do HIV, é classificada como estágio 0, e a síndrome de imunodeficiência adquirida (AIDS) é classificada como estágio 3. Os critérios para o estágio 3 foram simplificados, eliminando a necessidade de diferenciar entre diagnósticos definitivos e presuntivos de doenças oportunistas.

Critérios clínicos (não-laboratoriais) para definir um caso para fins de vigilância foram tornados mais práticos, eliminando a necessidade de informações sobre exames laboratoriais. A definição de casos de vigilância destina-se principalmente à monitorização da carga da infecção pelo HIV e ao planeamento da prevenção e cuidados a nível populacional, e não como base para decisões clínicas para pacientes individuais (CDC, 2014).

Desde que os primeiros casos de SIDA foram relatados nos Estados Unidos em 1981, as definições de casos de vigilância para a infecção pelo HIV e SIDA sofreram várias revisões para responder aos avanços do diagnóstico. Este novo documento actualiza as definições de casos de vigilância originalmente publicadas em 2008. Aborda várias questões, a mais importante das quais é a necessidade de adaptação às recentes mudanças nos critérios diagnósticos.

Outras necessidades que motivaram a revisão foram incluídas:

• Reconhecimento da infecção precoce pelo HIV
• Diferenciação entre infecções pelo HIV-1 e HIV-2
• Consolidação de sistemas de estadiamento para adultos/adolescentes e crianças
• Simplificação de critérios para doenças oportunistas indicativas de SIDA
• Revisão de critérios para a notificação de diagnósticos sem evidências laboratoriais (CDC, 2014)

Manifestações clínicas vs. Infecções oportunistas

Quando seu sistema imunológico é suprimido, as pessoas têm defesas mais fracas contra a grande variedade de bactérias, vírus, fungos e outros patógenos que estão presentes em quase todos os lugares. Uma manifestação clínica é o resultado físico de algum tipo de doença ou infecção.

As infecções oportunistas associadas ao HIV incluem qualquer uma das infecções que fazem parte de uma classificação definidora de AIDS. Por exemplo, o citomegalovírus da infecção oportunista frequentemente causa a manifestação clínica da cegueira em pessoas com AIDS.

HIV no corpo

Os cientistas estão sempre aprendendo novas informações sobre como o HIV afeta o corpo. A infecção pelo HIV parece afetar muitos sistemas corporais. É bem conhecido que a infecção pelo HIV causa um declínio gradual e pronunciado no funcionamento do sistema imunológico. As pessoas com HIV estão em risco de uma grande variedade de doenças, tanto comuns como exóticas.

HIV afecta o:

• Tipo e número de células sanguíneas
• Montante da distribuição de gordura e músculos no corpo
• Estrutura e funcionamento do cérebro
• Funcionamento normal do sistema imunitário
• Bembolismo básico do corpo

Infecção pelo HIV pode causar muitas condições dolorosas ou desconfortáveis, incluindo:

• Confusão ou demência
• Diarreia
• Fatiga
• Febre
• Náusea ou vómitos
• Articulações, músculos, ou dor nos nervos
• Dificuldade em respirar
• Incontinência urinária ou fecal
• Perda de visão ou audição
• Impulso (infecções de levedura na boca)
• Pneumonias crônicas, sinusite, ou bronquite
• Perda de tecido muscular e peso corporal

Resposta: c

HIV em Crianças

As crianças mostram diferenças significativas na progressão da doença HIV e suas respostas virológicas e imunológicas quando comparadas a adultos. Sem tratamento medicamentoso, as crianças podem ter atraso no desenvolvimento, insucesso no desenvolvimento, infecções bacterianas recorrentes como a pneumonia por P. carinii, e outras condições relacionadas à baixa resposta imunológica. Os tratamentos anti-retrovirais que estão disponíveis para a infecção pelo HIV podem não estar disponíveis em formulações pediátricas. Os medicamentos podem ter efeitos secundários diferentes em crianças do que em adultos.

É vital que as mulheres saibam o seu estado de HIV antes e durante a gravidez. O tratamento anti-retroviral reduz significativamente a chance de que seu filho seja infectado pelo HIV. Antes do desenvolvimento de terapias anti-retrovirais, a maioria das crianças infectadas pelo HIV estavam muito doentes aos 7 anos de idade.

Em 1994, cientistas descobriram que um curto curso de tratamento do medicamento AZT para mulheres grávidas reduziu drasticamente o número e a taxa de crianças que foram infectadas perinatalmente. As cesarianas para o parto podem ser justificadas em certos casos para reduzir a transmissão do HIV. Como resultado, as infecções perinatais pelo HIV diminuíram substancialmente no mundo desenvolvido.

O diagnóstico precoce da infecção pelo HIV em recém-nascidos é agora possível. A terapia anti-retroviral para bebês é agora o padrão de cuidado e deve ser iniciada assim que a criança for determinada pelo teste para ser infectada pelo HIV. Crianças aparentemente não infectadas que nascem de mães seropositivas são actualmente tratadas com medicamentos anti-retrovirais durante 6 semanas para reduzir qualquer possibilidade de transmissão do VIH.

Sabes tu sabes. …

As mulheres com HIV que tomam medicamentos anti-retrovirais durante a gravidez como recomendado podem reduzir o risco de transmissão do HIV para seus bebês a menos de 1%.

Resposta: b

HIV em mulheres

Determinadas estirpes do HIV podem infectar as mulheres mais facilmente. A estirpe de HIV presente na Tailândia parece transmitir mais facilmente para as mulheres através das relações sexuais. Os cientistas acreditam que as mulheres e os parceiros receptivos são mais facilmente infectados pelo HIV do que os parceiros insertivos. Parceiros receptivos correm maior risco de transmissão de qualquer doença sexualmente transmissível, incluindo HIV.

As mulheres infectadas pelo HIV correm maior risco de vários problemas ginecológicos, incluindo doença inflamatória pélvica (PID), abcessos das trompas e ovários, e infecções recorrentes por leveduras.

Alguns estudos descobriram que mulheres infectadas pelo HIV têm maior prevalência de infecção com o vírus do papiloma humano (HPV). A displasia cervical é uma condição pré-cancerosa do colo do útero causada por certas cepas de HPV. A displasia cervical em mulheres infectadas pelo VIH torna-se frequentemente mais agressiva à medida que o sistema imunitário da mulher diminui. Isto pode levar a um carcinoma cervical invasivo, que é uma condição indicadora de SIDA. É importante que as mulheres com HIV tenham mais frequentemente exames de Papanicolaou do que aquelas que não estão infectadas.

Estudos transversais mostraram que as mulheres nos Estados Unidos que têm HIV recebem menos serviços de saúde e medicamentos para HIV do que os homens. Isso pode ser porque as mulheres não são diagnosticadas ou testadas com tanta freqüência.

Acesso aos cuidados médicos

Como os medicamentos disponíveis para tratar a infecção pelo HIV se tornaram mais numerosos e complexos, os cuidados com o HIV se tornaram uma especialidade médica. Se possível, as pessoas que têm a infecção pelo HIV devem procurar um médico especializado no tratamento do HIV e da AIDS. O seu departamento de saúde local poderá fornecer esta informação.

Impacto de Novos Medicamentos na Progressão Clínica

Até 1996 havia três medicamentos disponíveis para tratar o HIV. Estes medicamentos eram utilizados isoladamente e apresentavam benefícios limitados. Pesquisadores em 1996 descobriram que tomar combinações destes e de novos medicamentos reduziu drasticamente a quantidade de HIV (carga viral) na corrente sanguínea de uma pessoa infectada com HIV. Dois ou três medicamentos diferentes são usados em combinação. Cada um deles visa uma parte separada do vírus e a sua replicação. A redução de mortes por AIDS nos Estados Unidos tem sido atribuída principalmente a esta terapia combinada, chamada terapia anti-retroviral altamente ativa (HAART).

Nem todas as pessoas com infecção pelo HIV se beneficiam das novas terapias medicamentosas. Algumas pessoas não podem tolerar os efeitos secundários desagradáveis ou graves dos medicamentos. Outras não podem aderir ao complexo programa de tratamento. Se os pacientes não tomarem seus medicamentos todos os dias de acordo com as instruções do médico, os medicamentos não funcionam eficazmente e pode desenvolver resistência viral.

Custo das terapias com novos medicamentos pode ser proibitivo. Programas de seguro e programas governamentais para indivíduos com baixa renda pagam grande parte do custo dos medicamentos para HIV em muitos estados. Estes medicamentos podem custar mais de $2.000 por pessoa a cada mês. Pessoas que vivem em outros países onde os medicamentos são inacessíveis têm acesso muito limitado às novas terapias.

Embora as novas terapias medicamentosas funcionem para muitas pessoas para manter a quantidade de vírus em seus corpos a níveis muito baixos, elas não são uma cura para o HIV. Uma vez que a terapia é interrompida, a carga viral irá aumentar. Mesmo durante o tratamento, a replicação viral ocorre e a pessoa permanece infecciosa para os outros.

É agora comum ver a terapia com medicamentos combinados referida simplesmente como ART, ou terapia anti-retroviral. Novos medicamentos e novas diretrizes para o seu uso não são incomuns e informações sobre eles podem ser acessadas nos sites do CDC e dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) AIDSinfo.

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Resposta: d

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Resistência

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Muitas pessoas descobrem que com o tempo o vírus se torna resistente à sua medicação e devem mudar de medicação. Isto é especialmente verdade quando os medicamentos não são tomados correctamente, mas limita o número de possíveis terapias medicamentosas que a pessoa pode ser capaz de usar.

Efeitos secundários

Os doentes têm frequentemente efeitos secundários desagradáveis quando usam medicamentos receitados para tratar a sua infecção pelo HIV. Esses efeitos colaterais incluem:

• Nausea
• Diarréia
• Neuropatia periférica (dormência ou dor nos pés e mãos)
• Lipodistrofia: alterações na distribuição da gordura corporal, que se apresenta com grandes depósitos de gordura na parte posterior do pescoço, na zona do estômago e no tamanho dos seios nas mulheres e com pronunciado afinamento dos braços e pernas

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• Interferência com o metabolismo dos contraceptivos orais

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• Osteoporose

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• Diabetes ou outras alterações no metabolismo da glicose

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• Muito colesterol elevado ou triglicéridos

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• Danos ao sistema nervoso, fígado, e/ou outros órgãos do corpo

Terapias Alternativas

As pessoas têm confiado em terapias alternativas (às vezes chamadas complementares) para tratar a infecção pelo HIV, desde que o HIV seja conhecido. Muitas pessoas utilizam estes tratamentos juntamente com terapias do seu provedor médico. Outras pessoas optam por utilizar apenas terapias alternativas. Estas terapias compreendem uma vasta gama de tratamentos, incluindo vitaminas, massagens, ervas, remédios naturopáticos, e muitos mais. Embora não haja evidência de danos destes tratamentos, também há muito poucas evidências de benefícios. Muitos destes remédios ainda não foram estudados para ver se eles ajudam.

É importante para as pessoas que estão tomando terapias alternativas dizer ao seu provedor médico o que eles estão usando. Pode haver efeitos secundários prejudiciais das interacções dos medicamentos “naturais” e dos anti-retrovirais. Por exemplo, St. John’s Wort é um remédio herbal muitas vezes usado para depressão que interage negativamente com medicamentos anti-retrovirais.

Outros medicamentos, incluindo medicamentos de venda livre (OTC), medicamentos de prescrição médica, e medicamentos de rua, podem ter sérias interacções com medicamentos anti-retrovirais. É extremamente importante que as pessoas que tomam medicamentos contra o HIV informem o seu médico, farmacêutico e assistente social sobre todos os outros medicamentos que tomam.

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Administração de casos

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As pessoas que vivem com o HIV frequentemente procuram a assistência de um gestor de casos de HIV que pode ajudar a explicar os diferentes tipos de serviços disponíveis. A maioria dos estados tem sistemas em vigor para fornecer prescrição e assistência médica a pessoas vivendo com HIV e AIDS. Contacte o seu departamento de saúde local ou distrito para encontrar gestão de casos na sua comunidade.

Estratégias de Prevenção

Anthony Fauci, director do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas (NIAID), declarou: “A prevenção não é unidimensional com o HIV, é uma combinação multidimensional e heterogénea de prevenções” (NIAID, 2014a).

Fauci acompanhou a afirmação acima com um gráfico intitulado “Combinação de Prevenção do HIV” que incluía:

• Teste/aconselhamento do HIV
• Tratamento como Prevenção
• Circuncisão Masculina Médica
• Tratamento de ITS
• Microbicidas
• Tratamento/Prevenção de abuso de drogas/álcool
• Seringas limpas
• Educação/Modificação do comportamento

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• Condoms

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• Triagem do abastecimento de cheiro

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• ARV para PMTCT, PEP, PrEP (Fauci, 2014)

Nenhuma opção de prevenção funciona o tempo todo com cada grupo alvo, mas cada um tem mostrado, e continua a mostrar, sucesso mensurável freqüente com muitos grupos. Usados em conjunto, fizeram progressos significativos contra o HIV (Fauci, 2014; NIAID, 2014a).

Tratamento como Prevenção

O advento em 1996 da potente terapia anti-retroviral combinada (ART), às vezes chamada HAART (terapia anti-retroviral altamente ativa) ou cART (terapia anti-retroviral combinada efetiva), mudou o curso da epidemia do HIV. Estes “cocktails” de três ou mais medicamentos anti-retrovirais usados em combinação deram aos doentes e cientistas novas esperanças de combater a epidemia e melhoraram significativamente a esperança de vida – décadas em vez de meses.

Durante muitos anos, os cientistas acreditavam que o tratamento de pessoas infectadas pelo HIV também reduzia significativamente o risco de transmissão da infecção a parceiros sexuais e toxicodependentes que não tinham o vírus. As evidências circunstanciais eram substanciais, mas ninguém tinha conduzido um ensaio clínico aleatório – o padrão ouro para provar que uma intervenção funciona.

Isso mudou em 2011 com a publicação dos resultados do estudo 052 da HIV Prevention Trials Network (HPTN), um ensaio clínico aleatório projetado em parte para avaliar se o início precoce do ART pode prevenir a transmissão sexual do HIV entre casais heterossexuais nos quais um parceiro está infectado pelo HIV e o outro não. Este estudo validou que o tratamento precoce do HIV tem um profundo benefício de prevenção; os resultados mostraram que o risco de transmissão do HIV para um parceiro não infectado foi reduzido em 96% (HPTN, 2016).

Como um conceito e uma estratégia, tratar pessoas infectadas pelo HIV para melhorar sua saúde e reduzir o risco de transmissão posterior – algumas vezes chamado de tratamento como prevenção – refere-se aos benefícios pessoais e de saúde pública do uso do ART para suprimir continuamente a carga viral do HIV no sangue e nos fluidos genitais, o que diminui o risco de transmissão do vírus para outros. A prática tem sido usada desde meados dos anos 90 para prevenir a transmissão do vírus de mãe para filho, ou perinatal.

Pesquisa publicada em 1994 mostrou que a zidovudina, mais comumente conhecida como AZT, quando administrada a mulheres grávidas infectadas pelo HIV e a seus recém-nascidos reduziu o risco de transmissão perinatal de cerca de 25% para 8%. Desde então, a rotina de testar mulheres grávidas e tratar mães infectadas com ART durante a gravidez, parto e enquanto amamentam, quando praticada de acordo com recomendações, reduziu o risco da mãe transmitir o HIV para seu filho em 90%.

O tratamento por si só não resolverá a epidemia global do HIV, mas é um elemento importante de um ataque multifacetado que inclui esforços de prevenção, investimento sábio de recursos, maior acesso ao rastreamento e assistência médica, e envolvimento de todos – governo local, estadual e federal; comunidades baseadas na fé; e grupos e indivíduos privados. Fornecer tratamento para pessoas que vivem com a infecção pelo HIV deve ser a primeira prioridade e, para se obter tratamento, é preciso estar consciente da necessidade. Assim, a testagem e a identificação daqueles com infecção pelo HIV tornam-se o “ponto de entrada fundamental no sistema de assistência médica para tratamento e prevenção” (CDC, 2013).

Vacina

Trabalhar em uma vacina contra o HIV pode ser rastreado três décadas antes do primeiro ensaio clínico da vacina contra o HIV nos Institutos Nacionais de Saúde em 1987, mas um pesquisador disse recentemente que ele acredita que a vacina em que ele está trabalhando ainda está a 8 ou 10 anos de se provar viável em humanos. Por mais desanimador que isso possa parecer, leva muito tempo para fazer o trabalho necessário para criar uma vacina, e o HIV oferece alguns desafios únicos (NIAID, 2013; Hayes, 2017; AIDS.gov, 2015).

Vacinas têm sido historicamente o meio mais eficaz para prevenir e até erradicar doenças infecciosas. Como as vacinas contra a varíola e a poliomielite, uma vacina preventiva contra o HIV poderia salvar milhões de vidas. Desenvolver vacinas seguras, eficazes e acessíveis que possam prevenir a infecção pelo HIV em pessoas não infectadas é a melhor esperança para controlar e/ou acabar com a epidemia do HIV.

O objetivo a longo prazo é desenvolver uma vacina segura e eficaz que proteja pessoas em todo o mundo contra a infecção pelo HIV. Entretanto, mesmo que uma vacina proteja apenas algumas pessoas, ela ainda pode ter um grande impacto nas taxas de transmissão e ajudar a controlar a epidemia, particularmente para populações onde há uma alta taxa de transmissão do HIV. Uma vacina parcialmente eficaz poderia diminuir o número de pessoas que são infectadas pelo HIV, reduzindo ainda mais o número de pessoas que podem passar o vírus para outras.

HIV é um vírus muito complexo, altamente mutável, e é diferente de outros vírus, porque o sistema imunológico humano nunca se livra totalmente dele. A maioria das pessoas que estão infectadas com um vírus, mesmo mortal, recupera da infecção e o seu sistema imunológico limpa o vírus do seu corpo. Uma vez limpo, muitas vezes desenvolve-se uma imunidade ao vírus. Mas os humanos não parecem ser capazes de limpar completamente o HIV e desenvolver imunidade a ele. O corpo não consegue fazer com que anticorpos eficazes e o HIV sejam realmente alvos, invadem e depois destroem células importantes que o corpo humano precisa para combater a doença. Até agora, nenhuma pessoa com uma infecção estabelecida pelo HIV limpou o vírus naturalmente, e isto tornou mais difícil desenvolver uma vacina preventiva contra o HIV.

Os cientistas continuam a desenvolver e testar vacinas em laboratórios, em animais, e até mesmo em sujeitos humanos. Os ensaios permitem aos investigadores testar a eficácia e a segurança do seu candidato a vacina, e cada ensaio produziu informações importantes sobre o caminho para desenvolver uma vacina amplamente eficaz, mas ainda há muitos desafios a serem superados.

Profilaxia pré-exposição (PrEP)

Profilaxia pré-exposição (PrEP) é uma forma de pessoas que não têm o HIV ajudarem a prevenir a infecção pelo HIV tomando uma pílula todos os dias. A pílula contém dois medicamentos que também são usados, em combinação com outros, para tratar o HIV. Quando alguém é exposto ao HIV através do uso de sexo ou drogas injetáveis, a PrEP pode ajudar a impedir que o vírus estabeleça uma infecção permanente (CDC, 2014c).

Currentemente, a única pílula aprovada pela FDA para uso como PrEP para pessoas com risco muito alto de contrair a infecção pelo HIV chama-se Truvada, e contém tenofovir e emtricitabina. Estas drogas funcionam bloqueando caminhos importantes que o HIV usa para estabelecer uma infecção (AIDS.gov, 2014a).

Quando usadas consistentemente, a PrEP tem mostrado reduzir muito o risco de infecção pelo HIV em pessoas que estão em risco substancial. Em todos os vários ensaios clínicos nacionais e internacionais, o risco de contrair a infecção pelo HIV foi menor – até 92% – para os participantes que tomaram os medicamentos de forma consistente do que para aqueles que não tomaram. A PrEP é muito menos eficaz quando não é tomada de forma consistente (CDC, 2014c).

PrEP é uma poderosa ferramenta de prevenção do HIV, e pode ser combinada com preservativos e outros métodos de prevenção para proporcionar uma proteção ainda maior do que quando usada sozinha. As pessoas que usam PrEP devem se comprometer a tomar o medicamento diariamente e ver seu provedor de saúde a cada 3 meses para testes de HIV e outros acompanhamentos (CDC, 2014c).

PrEP não é para todos, e em 2014 o Serviço de Saúde Pública dos EUA lançou as primeiras diretrizes de prática clínica abrangente para PrEP, Profilaxia Pré-exposição para a Prevenção da Infecção pelo HIV nos Estados Unidos, 2014: Uma Diretriz de Prática Clínica, acompanhada por um suplemento com formulários e orientações de aconselhamento.

Em 2014 o CDC, em colaboração com outros, lançou a primeira PrEPline do país, que permite aos clínicos (médicos, enfermeiros e assistentes médicos) ligar gratuitamente para consultar especialistas sobre o uso da profilaxia pré-exposição (PrEP) com um paciente. A PrEP também fornecerá listas de verificação escritas e on-line, diretrizes, material informativo e ferramentas educacionais (CDC, 2014c).

Tuberculose, Outras DSTs e Hepatite B e C

Por causa das inter-relações entre HIV, tuberculose (TB), doenças sexualmente transmissíveis, HBV e HCV, uma breve discussão sobre cada uma delas requer revisão por parte dos profissionais de saúde.

Tuberculose e HIV

Mycobacterium tuberculosis (TB) é transmitida por gotículas aéreas de pessoas com tuberculose pulmonar ou laríngea ativa durante tosse, espirro ou conversa. Embora a bactéria TB possa viver em qualquer parte do corpo, a tuberculose pulmonar ou laríngea infecciosa representa a maior ameaça à saúde pública.

Causa da TB

Infecção latente, que é assintomática e não infecciosa, pode durar a vida inteira. Um diagnóstico presuntivo de TB ativa é feito quando há resultados positivos de testes ou bacilos com ácido (AFB) na expectoração ou outros fluidos corporais. O diagnóstico é confirmado pela identificação do M. tuberculosis em cultura, que deve ser seguida pelo teste de sensibilidade às drogas da bactéria.

Epidemiologia da tuberculose

Tuberculose é uma das doenças mais mortíferas do mundo. Um terço da população mundial está infectada pela tuberculose. Treze milhões de americanos, um número estimado em 4,2%, adoeceram com a doença e houve aproximadamente 1,5 milhões de mortes relacionadas à TB. O CDC estimou que 6% a 10% de todos os casos de TB nos Estados Unidos ocorreram entre pessoas HIV positivas (CDC, 2016).

Em 2013, 9.582 casos de TB foram relatados nos Estados Unidos. Este número e a taxa de casos de 3,0 casos/100.000, ambos diminuíram ao longo de 2012 e estão em linha com uma diminuição contínua desde o pico de ressurgimento da TB de 1992 (CDC, 2014e).

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Transmissão e Progressão

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Quando as secreções infecciosas espirram ou tossem por um adulto com TB pulmonar são respiradas por outra pessoa, a bactéria pode vir a descansar nos pulmões. Após várias semanas as bactérias multiplicam-se, e podem ocorrer alguns sintomas assintomáticos, semelhantes a pneumonia. As bactérias da tuberculose são transportadas através da corrente sanguínea e do sistema linfático, bombeadas através do coração e depois disseminadas através do corpo.

A maior quantidade de bactérias vai para os pulmões. Na maioria dos casos, este processo, chamado de infecção primária, resolve-se por si só e estabelece-se algo chamado hipersensibilidade do tipo retardada. Isto é medido com o teste cutâneo da tuberculina. O período de incubação para esta infecção primária é de 2 a 10 semanas. Na maioria dos casos, desenvolve-se um estado latente de tuberculose. Noventa por cento das pessoas com tuberculose latente (LTBI) nunca sofrem de doença subsequente. Além de um teste cutâneo de tuberculina positivo, as pessoas com infecção por TB latente não têm nenhuma evidência clínica, radiográfica (raio-x) ou laboratorial de TB e não podem transmitir a TB a outras pessoas.

entre os outros 10% dos indivíduos infectados, a infecção por TB é reativada em algum momento e eles desenvolvem TB ativa. Cerca de 5% das pessoas recém-infectadas reactivam-se nos primeiros 2 anos de infecção primária e outros 5% o farão em algum momento mais tarde.

Sintomas de TB

O período desde a exposição inicial até à conversão do teste cutâneo da tuberculina é de 4 a 12 semanas. Durante esse período, o paciente não apresenta sintomas. A progressão para doença ativa e sintomas (como tosse, perda de peso e febre) geralmente ocorre nos primeiros 2 anos após a infecção, mas pode ocorrer a qualquer momento.

Prevenção da TB

É importante reconhecer as barreiras comportamentais para o tratamento da TB, que incluem deficiências nos regimes de tratamento, má adesão do cliente aos medicamentos para TB e falta de conscientização pública. Os profissionais de saúde primários precisam de treinamento adequado em triagem, diagnóstico, tratamento, aconselhamento e rastreamento de contatos para a TB através de programas de educação continuada e consulta com especialistas.

Promover a adesão dos pacientes ao programa de medicação às vezes complicado também requer a consideração das percepções culturais e étnicas dos pacientes sobre sua condição de saúde. Fornecer estratégias e serviços que abordem os múltiplos problemas de saúde associados à TB (tais como abuso de álcool e drogas, sem-teto e doença mental) também gera confiança e promove a adesão aos planos de tratamento.

Um regime diário de Isoniazid durante 9 meses é recomendado porque estudos prospectivos e randomizados em pessoas HIV-negativas indicam que 12 meses de tratamento é mais eficaz do que 6 meses de tratamento. Embora um regime de 9 meses de Isoniazida seja o regime preferido para o tratamento do LTBI, um regime de 6 meses oferece uma protecção substancial.

Em algumas situações, o tratamento por 6 meses em vez de 9 meses pode ser rentável e ainda proporcionar um resultado favorável. Assim, com base nas condições locais, os departamentos de saúde ou provedores podem concluir que um tratamento de 6 meses em vez de 9 meses de Isoniazida é preferível.

Os testes clínicos demonstraram que a terapia preventiva diária por 12 meses reduz o risco de doença de TB em mais de 90% em pacientes com LTBI que completam um curso completo de terapia. Há evidências de que 6 meses de terapia preventiva com Isoniazida também pode prevenir a doença em aproximadamente 69% dos pacientes que completam o regime. Devem ser feitos todos os esforços para garantir que os pacientes adiram a esta terapia por pelo menos 6 meses. As crianças devem receber pelo menos 9 meses de terapia preventiva.

Tratamento da TB e TB multirresistente

A fim de prevenir a resistência às drogas e curar a TB, o CDC recomenda que a TB seja tratada com um regime multirresistente que pode durar de 6 a 12 meses.

CoInfecção TB/HIV

As pessoas co-infectadas com o HIV/TB correm um risco consideravelmente maior de desenvolver a doença da TB do que aquelas com TB sozinhas. Estudos sugerem que o risco de desenvolver a doença de TB é de 7% a 10% a cada ano para pessoas que estão infectadas tanto com o M. tuberculosis quanto com o HIV, enquanto que é 10% ao longo da vida para uma pessoa infectada apenas com o M. tuberculosis.

Em uma pessoa infectada pelo HIV, a doença de TB pode se desenvolver de uma das duas formas. Uma pessoa que já tem a infecção por TB latente pode se infectar com o HIV, e então a doença da TB pode se desenvolver à medida que o sistema imunológico se enfraquece. Ou, uma pessoa que tem a infecção pelo HIV pode se infectar com M. tuberculosis, e então a doença de TB pode se desenvolver rapidamente porque o sistema imunológico não está funcionando bem.

Outras DSTs e HIV

O termo DST (doença sexualmente transmissível) refere-se a mais de vinte e cinco organismos infecciosos transmitidos através da atividade sexual e dezenas de síndromes clínicas que eles causam. As doenças sexualmente transmissíveis afetam homens e mulheres e podem ser transmitidas de mães para bebês durante a gravidez e o parto. Também são chamadas de infecções sexualmente transmissíveis (DSTs).

Bacterianas, virais e outras causas de DSTs

Bactérias causam DSTs incluindo clamídia, gonorréia e sífilis. Os vírus causam herpes, verrugas genitais, hepatite B, e HIV. A sarna é causada por ácaros, e os piolhos púbicos causam “caranguejos”. A tricomoníase é causada por pequenos organismos chamados protozoários e as infecções por “leveduras” são causadas por fungos. Algumas DST, como a doença inflamatória pélvica, podem ter mais de uma causa, por exemplo, uma mulher pode ter gonorréia e clamídia, causando DIP. Um homem pode ter mais de uma causa para epididimite, geralmente gonorreia e clamídia. A uretrite não-gonocócica (UNG) é geralmente causada por bactérias.

STD, Nacional e Internacional

Desde o início da epidemia de SIDA, os investigadores têm notado a forte associação entre o HIV e outras DSTs. O CDC estima que há 20 milhões de novas infecções por DST a cada ano, incluindo gonorréia, clamídia e sífilis – as três que os médicos são obrigados a relatar. Metade dessas novas infecções por DST ocorre em jovens de 15 a 24 anos e acumula quase 16 bilhões de dólares em custos de saúde.

Desde 2015, houve aumentos nas três DST relatáveis e 1,5 milhões de novos casos de clamídia foi o mais alto de todos os casos já relatados ao CDC. Homens gays e bissexuais enfrentam o maior número, e em contínuo aumento, de casos de sífilis, representando 90% de todos os casos. A infecção pela sífilis aumenta a taxa de infecção pelo HIV (CDC, 2016).

Globalmente, mais de 1 milhão de pessoas adquirem uma infecção sexualmente transmissível (DST) todos os dias. O termo DST é frequentemente usado para refletir o fato de que uma pessoa pode estar infectada, mas não apresenta sintomas da doença. A cada ano 500 milhões adoecem com clamídia, gonorréia, sífilis e tricomoníase. A resistência aos medicamentos, especialmente para a gonorréia, representa um grande desafio para combater essas doenças no mundo inteiro (OMS, 2013).

Infecções primárias por DST podem causar complicações relacionadas à gravidez, infecções congênitas, infertilidade, gravidez ectópica, dor pélvica crônica e cânceres. As DSTs também podem acelerar outras infecções como HIV.

HIV e DSTs

A presença de infecção com outras DSTs aumenta o risco de transmissão do HIV porque:

• DSTs como sífilis e herpes sintomático podem causar quebras na pele, que fornecem entrada direta para o HIV.
• Inflamação de DSTs como a clamídia facilita a entrada do HIV e infecta o corpo.
• HIV é muitas vezes detectado no pus ou outra descarga de úlceras genitais de homens e mulheres infectados pelo HIV.
• Os feridas podem sangrar facilmente e entrar em contacto com os tecidos vaginais, cervicais, orais, uretrais e rectais durante a relação sexual.
• Inflamação parece aumentar a disseminação do vírus HIV e a carga viral nas secreções genitais.

Transmissão da DST

DST são transmitidas da mesma forma que o HIV é transmitido: pelo sexo anal, vaginal e oral. Além disso, o contato pele com pele é importante para a transmissão de herpes, verrugas genitais e infecção por HPV, sífilis, sarna e piolhos púbicos.

Sintomas de DST

No passado, havia uma grande ênfase nos sintomas como indicadores de infecção por DST. A pesquisa mudou isso. Agora sabemos que 80% das pessoas com clamídia, 70% daquelas com herpes e uma grande porcentagem daquelas com outras DSTs não têm sintomas, mas ainda podem espalhar as infecções.

Durante os testes e tratamentos rápidos para aqueles que têm sintomas, a ênfase nos Estados Unidos é no rastreamento da infecção com base no risco comportamental. Os pacientes não podem assumir que seus profissionais de saúde fazem testes de DST. Em outras palavras, as mulheres que estão recebendo um teste de Papanicolaou ou exame anual não devem apenas assumir que também estão sendo testadas para clamídia ou qualquer outra DST.

Prevenção de DST

Os seguintes passos ajudarão a prevenir a infecção por DST:

• Abstain ou estar em uma relação mutuamente monogâmica com um parceiro não-infectado.
• Saber que muitas DSTs não têm sintomas.
• Saber que as pílulas anticoncepcionais e as injecções não previnem infecções – você deve usar preservativos juntamente com outros métodos anticoncepcionais.

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• Vá com o(s) seu(s) parceiro(s) sexual para testes.
• Evite a duplicação.

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• Aprenda a forma correcta de usar preservativos e depois use-os correcta e consistentemente sempre que fizer sexo.

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• Certifique-se de que todos os parceiros sexuais são examinados e tratados se ocorrer uma DST.
• Mude as formas de fazer sexo para que não haja risco de infecção.
• Saiba como falar sobre o uso correcto de preservativos com todos os parceiros sexuais.
• Praticar a prevenção que aprendeu para o HIV e hepatite.

Testes de DST

Na maioria dos locais, estão disponíveis novos testes de urina (urinar num copo) para algumas DSTs. O teste Western Blot (sangue) para herpes e os testes de captura híbrida de verrugas genitais também podem estar disponíveis. Na maioria dos locais, no entanto, culturas, preparo úmido e extração de sangue para sífilis continuam sendo o método de teste padrão. É vital que as mulheres façam exames de Papanicolaou, e que tanto homens quanto mulheres revelem um histórico de DST durante os exames médicos.

Tratamento para DST

Tratamento para DST é baseado em trabalho de laboratório e diagnóstico clínico. Os tratamentos variam de acordo com cada doença ou síndrome. Como há desenvolvimento de resistência a medicamentos para algumas DST, verifique as últimas diretrizes de tratamento CDC.

Hepatite B e HIV

Hepatite é uma inflamação do fígado que pode ser causada por muitas coisas, incluindo vírus. Os vírus actuais incluem a hepatite A (transmissão fecal/oral), B, C, D, e outros. Hepatite B (HBV) é um vírus que é transmitido pelo sangue e fluidos corporais de uma pessoa infectada. Há aproximadamente 10% das pessoas com HIV co-infectadas com o VHB. A transmissão do VHB ocorre nos mesmos comportamentos que a infecção pelo HIV, ou seja, sexo desprotegido e através da transmissão sanguínea de agulhas compartilhadas.

Prevenção do VHB

Uma vacina para prevenir o VHB está disponível. A vacina contra a hepatite B é administrada por via intramuscular como uma série de três doses ao longo de 6 meses. Mais de 90% das pessoas que tomam as três injeções tornam-se imunes ao HBV. Por que nem todos são vacinados contra o VHB? A vacina contra o VHB é relativamente barata para bebês e crianças, mas mais cara para adultos (custa cerca de US$ 150 por pessoa). Este custo é a razão provável de que a maioria dos adultos não são vacinados contra o VHB.

Epidemiologia do VHB

Cada ano, dezenas de milhares de pessoas são infectadas pelo VHB nos Estados Unidos. Destes, cerca de 2% a 6% dos adultos tornar-se-ão portadores cronicamente infecciosos do vírus. Existem até 1,4 milhões de portadores do VHB nos Estados Unidos.

HBV não é transmitido por:

• Breastfeeding
• Espirros
• A abraçar
• Tosse
• Dividir utensílios de alimentação ou copos para beber
• Alimento ou água
• Contacto casual

Factores de risco para a infecção pelo VHB

As pessoas não vacinadas correm maior risco de contrair o VHB, se o fizerem:

• Partilhar agulhas/singingas e equipamentos de injecção
• Tiver relações sexuais com uma pessoa infectada ou com mais do que um parceiro
• É um homem e tem relações sexuais com um homem
• Trabalhar onde entram em contacto com sangue ou fluidos corporais, como num ambiente de cuidados de saúde, prisão, ou casa para deficientes de desenvolvimento
• Utilizar os itens de cuidados pessoais (navalhas, escovas de dentes) de uma pessoa infectada
• São em diálise renal
• Nascem em uma parte do mundo com alta taxa de hepatite B (China, Sudeste Asiático, África, Ilhas do Pacífico, Oriente Médio, América do Sul, e Alaska)
• Recebe uma tatuagem ou piercing corporal com equipamento contaminado com o sangue de alguém infectado com HBV

Progressão do HBV

O período médio de incubação do HBV é de cerca de 12 semanas. As pessoas são infecciosas quando são “positivas à superfície da hepatite B” (HBsAg), seja porque são recém-infectadas ou porque são portadoras crónicas.

HBV causa danos no fígado e outros sistemas corporais, que podem variar em gravidade desde suave, até grave, até fatal. A maioria das pessoas recupera da sua infecção pelo HBV e não se tornam portadoras. Portadores (cerca de 2%-6% dos adultos que ficam infectados) têm o vírus em seu corpo por meses, anos, ou por toda a vida. Eles podem infectar outras pessoas com o VHB através de seu sangue ou outro contato fluido corporal.

Sintomas do VHB

As pessoas com VHB podem se sentir bem e parecer saudáveis. Algumas pessoas que estão infectadas com o VHB apresentam apenas sintomas leves, que podem incluir:

• Perda de apetite
• Fadiga extrema
• Dores abdominais
• Indice (amarelamento dos olhos e da pele)
• Dores pontiagudos
• Malaisaiso
• Irina escura
• Nausea ou vómitos
• Rash da pele

Outros infectados com HBV apresentam sintomas mais graves e podem ficar incapacitados durante semanas ou meses. Complicações a longo prazo também podem ocorrer, e incluem hepatite crônica, doença hepática recorrente, insuficiência hepática e cirrose (lesão hepática crônica).

Prevenção do VHB

Uma vacina contra o VHB está disponível desde 1982. Esta vacina é adequada para pessoas de todas as idades, mesmo bebês. Pessoas que possam estar em risco de infecção devem ser vacinadas. Para reduzir ainda mais o risco ou prevenir a infecção pelo VHB, uma pessoa pode:

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• Não ter relações sexuais e/ou uso de drogas injetáveis
• Manter uma relação monogâmica com um parceiro não infectado ou vacinado contra o HBV
• Utilizar práticas sexuais mais seguras (como definido na seção de transmissão)
• Nunca compartilhe agulhas/sinerais ou outros equipamentos de injeção
• Nunca compartilhe escovas de dente, lâminas de barbear, cortadores de nariz, ou outros itens de cuidados pessoais que possam entrar em contato com sangue
• Utilizar precauções padrão com todo sangue e fluidos corporais

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Infantinos nascidos de mães portadoras do VHB têm uma redução maior que 90% em suas chances de serem infectadas pelo VHB, se receberem uma injeção de imunoglobulina da hepatite B e vacina da hepatite B logo após o nascimento, mais duas doses adicionais de vacina aos 6 meses de idade. É vital que as mulheres e seus provedores médicos estejam cientes de que a mulher é portadora do VHB. Pessoas com VHB não devem doar sangue, sémen ou órgãos corporais.

Tratamento do VHB

Não há medicamentos disponíveis para a infecção (aguda) pelo VHB adquirida recentemente. Existem medicamentos antivirais disponíveis para o tratamento da infecção crônica pelo VHB, porém o sucesso do tratamento varia de indivíduo para indivíduo. A vacina não é usada para tratar o VHB uma vez que uma pessoa é infectada.

Hepatite C e HIV

Hepatite C é uma doença hepática causada pelo vírus da hepatite C (HCV), que é encontrada no sangue de pessoas que têm esta doença. A hepatite C é a principal causa da doença hepática crónica nos Estados Unidos. A Hepatite C foi descoberta no final dos anos 80, embora provavelmente se tenha espalhado por pelo menos 40 a 50 anos antes disso.

Epidemiologia do VHCV

Globalmente, 180 milhões de pessoas estão infectadas com o VHC. Estima-se que 4,1 milhões de americanos foram infectados com o HCV e cerca de 3,2 milhões estão cronicamente infectados (ou seja, têm uma infecção atual ou anterior com o vírus). O CDC estima que cerca de 1 milhão de americanos foram infectados com o HCV por transfusões de sangue, e que 3,75 milhões de americanos não sabem que são HCV-positivos. Destes, 2,75 milhões de pessoas estão cronicamente infectadas e são infecciosas para o HCV.

Nos Estados Unidos, 8.000 a 10.000 mortes por ano são atribuídas à doença hepática associada ao HCV. Espera-se que o número de mortes por HCV triplique nos próximos 10 a 20 anos.

Transmissão do HCV

HCV é transmitido principalmente pelo sangue e produtos sanguíneos. As transfusões de sangue antes de 1992 e o uso de agulhas e seringas compartilhadas ou não, têm sido as principais causas da propagação do HCV nos Estados Unidos. A principal forma de transmissão do HCV agora é através do uso de drogas injetáveis. Desde 1992 todo o sangue para doação nos Estados Unidos é testado para HCV.

A transmissão sexual do HCV é considerada baixa, mas é responsável por 10% a 20% das infecções. Se uma mulher grávida estiver infectada com HCV, ela pode passar o vírus para seu bebê, mas isso ocorre em apenas cerca de 5% dessas gravidezes. A transmissão doméstica é possível se as pessoas compartilham itens de cuidados pessoais, como lâminas de barbear, cortadores de unhas ou escovas de dentes.

HCV não é transmitido por:

• Mamar (a menos que haja sangue)
• Espirrar
• A abraçar
• Beijar
• Tosse
• Partilhar comida utensílios ou copos para beber
• Alimento ou água
• Contacto casual

Progressão do HCV

A gravidade do HCV difere do HIV. O CDC afirma que, para cada cem pessoas infectadas com o HCV:

• Sobre 15% irá recuperar completamente e não terá danos hepáticos
• 85% pode desenvolver-se durante muito tempo.termo infecção crônica
• 70% podem desenvolver doença hepática crônica
• 20% podem desenvolver cirrose durante um período de 20-30 anos
• 1%-5% podem morrer de doença hepática crônica

Sintomas de HCV

As pessoas com HCV podem ter poucos ou nenhum sintoma durante décadas. Quando presentes, os sintomas do HCV são:

• Nausea e vómitos
• Fraqueza
• Febre
• Músculo e dores articulares
• Indice (amarelamento dos olhos e da pele)
• Dark-urina colorida
• Tendência na parte superior do abdômen

Prevenção do HCV

Não há vacina para prevenir a infecção pelo HCV. As pessoas com HCV não devem doar sangue, sémen ou órgãos corporais.

Os seguintes passos podem proteger contra a infecção pelo HCV:

• Precauções Padrão para evitar contato com sangue ou agulhas acidentais.
• Refeito de adquirir tatuagens ou piercings na pele fora de um negócio legítimo que pratica Precauções Universais.
• Refeito de qualquer tipo de uso de drogas injetáveis ou compartilhamento de equipamentos de drogas.
• Nunca compartilhe escovas de dentes, lâminas de barbear, cortadores de unhas ou outros itens de cuidados pessoais.
• Cobrir cortes ou feridas na pele.
• Pessoas infectadas pelo HCV podem diminuir o pequeno risco de passar o HCV para seu parceiro sexual usando preservativos de látex e praticando sexo seguro.
• As mulheres que estão infectadas pelo HCV e desejam ter filhos devem discutir previamente as suas escolhas com um especialista médico.

Tratamento do HCV

Actualmente existem tratamentos anti-retrovirais aprovados para o HCV. O custo dos tratamentos pode ser elevado e os efeitos secundários podem ser significativos (fadiga, sintomas semelhantes aos da gripe, náuseas, depressão e anemia). Pessoas infectadas pelo HCV devem abster-se do uso de álcool para evitar danos adicionais ao fígado.

Teste de HCV

Muitas pessoas infectadas pelo HCV desconhecem o seu estado. As pessoas que devem considerar a possibilidade de fazer o teste são:

• Utentes actuais ou antigos utilizadores de drogas injectáveis
• Pessoas que receberam transfusões de sangue ou um transplante de órgãos antes de 1992
• Hemofílicos que receberam concentrados de factor de coagulação produzidos antes de 1987
• Pessoas que receberam hemodiálise crónica
• Informações nascidos de mães infectadas
• Profissionais de saúde que tenham sido profissionalmente expostos ao sangue ou que tenham tido agulhas acidentais
• Pessoas que são parceiras sexuais de pessoas com HCV

Testes para HCV estão disponíveis através de médicos e alguns departamentos de saúde. Em 1999, a Food and Drug Administration aprovou o primeiro teste domiciliar para o HCV. O kit de teste, chamado Hepatite C Check, está disponível na Home Access Health Company. O teste é preciso se tiver passado pelo menos 6 meses desde a possível exposição ao HCV.

HIV/HCV Co-Infection

Muitas pessoas que se infectam com o HIV devido ao uso de drogas injetáveis já estão infectadas com o HCV. Alguns estimam que 40% das pessoas infectadas com o HIV nos Estados Unidos também estão infectadas com o HCV. As pessoas que são co-infectadas com ambos os vírus e têm uma deficiência do sistema imunológico podem progredir mais rapidamente para danos hepáticos graves, crónicos ou fatais. A maioria das novas infecções pelo HCV nos Estados Unidos está entre os usuários de drogas injetáveis. A maioria dos hemofílicos que receberam produtos sanguíneos contaminados com HIV também estão infectados com HCV.

Tratar o HIV em alguém com HCV pode ser complicado porque muitos dos medicamentos que são usados para tratar o HIV podem danificar o fígado; entretanto, o tratamento para co-infecção é possível em alguns casos com supervisão médica próxima.

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Cartela comparativa do HIV, HBV, e HCV
Transmissão por	> HIV	HBV	HCV
Blood	Sim	Sim	Sim
Semen	Sim	Sim	Raramente (mais provavelmente se houver sangue presente)
Líquido vaginal	Sim	> Sim >	> Raramente (mais provavelmente se houver sangue presente)
Leite de peito	Sim	Não (mas pode ser transmitido se houver sangue)	Não (mas pode ser transmitido se houver sangue)
Saliva	Não	Não	Não
> Alvo no corpo	> Sistema de sintonia	> Fígado	Fígado
Risco de infecção após exposição a agulhas com sangue infectado	0.5%	1-31%	2-3%
Vacina disponível?	Não	Sim	> Não >
> Para mais informações sobre a Hepatite B ou C, acesse o site do CDC sobre hepatite ou ligue para a Hotline Hepatitis no 888 443 7232 (888 4HEPCDC).