- Este artigo “Good Natured” foi escrito por Pam Otto, gerente de programas e serviços interpretativos da natureza no Hickory Knolls Discovery Center, uma instalação do distrito de St. Ela pode ser contactada pelo telefone 630-513-4346 ou [email protected].
Afligido com sarcófago, este coiote foi recentemente avistado em plena luz do dia perto da estrada Randall em St. (FOTO APRESENTADO PELA PAM OTTO)
Itchy and Scratchy. São mais do que apenas personagens de desenhos animados nos The Simpsons da televisão. Eles também são a forma como um número de coiotes de São Carlos se sentem hoje em dia.
Não é como a versão televisiva, o que estes animais estão a passar não é motivo de riso. Suas coceiras, que induzem arranhões, são causadas por um pernicioso ectoparasita Sarcoptes scabiei. Este ácaro escavador pode infectar muitos tipos de animais, mas na nossa área, coiotes, raposas e esquilos parecem ser os portadores mais comuns.
Coyote 571 (CREDIT: Urban Coyote Research)
Ácaros sarcópticos da sarna são muito comuns, e de facto em animais saudáveis causam pouco mais do que comichão e coçar. Mas em animais cuja saúde está comprometida, digamos por vermes do coração ou por uma dieta pobre, a infestação pode crescer sem controle. A coceira interminável pode levar a infecções secundárias e, muitas vezes, pele peluda e sem pêlo. Isto tem maiores consequências no inverno, quando a pele quente é mais necessária, mas também pode levar à morte por hipotermia durante o tipo de clima que experimentamos no início desta primavera – muita chuva e temperaturas frias.
De acordo com o programa Urban Coyote Research, um esforço incrível que começou em 2000, a sarna foi detectada pela primeira vez em coiotes da região de Chicago em 2002. Eu me lembro de quando ela rasgou a população local de raposa antes disso, no final dos anos 80 ou início dos anos 90, se a memória não me falha. Levaram anos para repovoar.
Pelo contrário, a população local de coiote permaneceu relativamente estável. O que a sarna tende a fazer é mudar o comportamento do animal afetado. Em vez de serem ativos ao amanhecer e ao entardecer, bem como durante a noite, os coiotes atingidos pela manga são frequentemente observados durante o dia.
Embora isto possa soar como uma configuração para conflitos entre humanos e coiote, tais situações não criaram um risco maior para as pessoas ou animais de estimação. O que ele faz, no entanto, é aumentar a visibilidade do indivíduo infectado, o que então provoca medo em pessoas não acostumadas aos padrões de comportamento de coiote.
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Animais de porte variado podem procurar abrigo debaixo de decks ou galpões elevados, e podem tentar forragem para comida “fácil” como pratos de kibble de gato ou cão deixados de fora para animais de estimação ao ar livre. O que eles não fazem, tanto quanto a pesquisa indica, é tentar abater um pequeno animal de estimação. Nos 17 anos do projeto Urban Coyote Research, nenhum animal de estimação foi atacado por ‘yotes’ infectados por mangue.
O que foi registrado, e que faz uma leitura fascinante, é a história de Coyote 571. Ela viveu apenas um pouco mais de três anos, mas sobreviveu a dois Invernos com diferentes estágios de infestação de ácaros da sarna. Você pode aprender mais sobre sua curta mas intrigante vida em urbancoyoteresearch.com.
O que você deve fazer se encontrar um coiote infectado com a manga? Em casos extremos, onde o animal é desprovido de pêlo e claramente sofre, a ação mais humana é contatar um especialista em remoção de animais selvagens. Não tente alimentar o indivíduo ou tentar tocá-lo – embora raros casos humanos de sarna sarcóptica, conhecidos comumente como sarna – tenham ocorrido quando as pessoas entraram em contato direto com os ácaros.
Se o animal ainda tiver a maior parte de sua pelagem, o melhor a fazer é deixá-lo combater a infecção por si mesmo. Os coiotes saudáveis têm a resistência necessária para sobreviver a uma infestação. Mais uma vez, embora possa ser tentador, não tente alimentar um indivíduo infectado. Fazer isso só criará conflitos no futuro, quando o animal defender o seu molho.
Neste ponto, você está sentindo coceira? Desculpe. Então vamos mudar de assunto… Na próxima semana vamos revisitar o assunto de uma coluna recente da Good Natured, a questão dos bobcats nas Tri-Cidades. Entretanto, tente não arranhar muito.