Morita Akio, (nascido em 26 de janeiro de 1921, Nagoya, Japão – crido em 3 de outubro de 1999, Tóquio), empresário japonês que foi co-fundador, diretor executivo (de 1971), e presidente do conselho (de 1976 a 1994) da Sony Corporation, fabricante de produtos eletrônicos de consumo de renome mundial.
Morita veio de uma família com uma longa tradição de fabrico de saquê e esperava-se que viesse a seguir no negócio da família. Em vez disso, demonstrou um interesse inicial pela tecnologia, acabando por frequentar Ōsaka Universidade Imperial e graduando-se em 1944 com uma licenciatura em física. Durante a Segunda Guerra Mundial ele foi designado para o arsenal aéreo em Yokosuka, onde conheceu Ibuka Masaru, representante da indústria no Comitê de Pesquisa do Tempo de Guerra. Juntos os dois homens trabalharam para desenvolver sistemas de orientação térmica e dispositivos de visão noturna.
Após a guerra Morita trabalhou com Ibuka para estabelecer um laboratório de comunicações em Tóquio. Em 1946 eles cofundaram a Tokyo Telecommunications Engineering Corporation (Tōkyō Tsūshin Kōgyō), renomeada Sony Corporation em 1958. As principais preocupações de Morita eram as questões financeiras e comerciais; ele era responsável pela comercialização dos produtos Sony em todo o mundo. Alguns dos sucessos dos produtos de Morita e Ibuka incluem as primeiras versões de consumo do gravador de fita (1950; Ibuka tinha desenvolvido fita magnética de gravação um ano antes), o rádio transistorizado (1955) e o rádio transistor de bolso (1957).
Morita tinha uma visão corporativa que era global no escopo. De fato, o nome Sony foi escolhido depois que os fundadores pesquisaram nos dicionários tentando encontrar um nome que pudesse ser pronunciado em qualquer idioma. Em 1961, sob a direção de Morita, a Sony tornou-se a primeira empresa japonesa a vender suas ações na Bolsa de Valores de Nova York. Além disso, ele se mudou e sua família para os Estados Unidos por um ano, em 1963, a fim de entender melhor as práticas empresariais americanas e as maneiras americanas de pensar. Assim que os produtos Sony começaram a vender bem internacionalmente, Morita abriu fábricas nos Estados Unidos e Europa, além das do Japão.
Com os produtos de consumo inovadores da Ibuka e o conhecimento de negócios da Morita, a Sony tornou-se um grande concorrente na indústria eletrônica. Morita foi pioneira no conceito de branding, certificando-se de que o nome Sony era proeminente em todos os produtos e recusando-se a vender produtos a outras empresas para serem embalados sob as suas etiquetas. A empresa também usou a publicidade ao estilo americano para obter grandes vantagens. Frequentemente, no entanto, Morita ajudou a Sony a prosperar, reconhecendo o potencial em novos produtos. Foi com a insistência da Morita que o leitor de cassetes portátil Sony Walkman foi desenvolvido e comercializado (os funcionários da empresa duvidaram que houvesse demanda suficiente do consumidor pelo aparelho). O Walkman foi um dos produtos de consumo mais populares da Sony nos anos 80 e 90.
Não todas as decisões tomadas por Morita foram tão bem sucedidas; a crença e a determinação que ele investiu em produtos vencedores foram às vezes investidas em passos errados também. Por exemplo, a Sony foi um dos primeiros a lançar gravadores de videocassete (VCRs) para uso doméstico, mas a versão da Sony, Betamax (Beta), foi logo dominada pela versão mais popular do VHS; foi algum tempo antes que Morita estivesse disposto a permitir que a Sony mudasse para o padrão da indústria do VHS. Após o problema do Beta, no entanto, Morita concluiu que a Sony precisava forjar parcerias com outras empresas de eletrônicos. Assim, quando a Sony desenvolveu o disco de armazenamento de CD que eventualmente revolucionaria o armazenamento de dados do computador e a indústria musical, isso foi feito em parceria com a empresa holandesa Philips Electronics NV para garantir que um padrão industrial para o produto fosse alcançado desde o início.
Como a estatura da Sony cresceu, a da Morita também cresceu na comunidade empresarial internacional. Ele se sentou em vários quadros representando os negócios japoneses. Ele foi vice-presidente da Keidanren (Federação Japonesa de Organizações Econômicas), um grupo que tem uma poderosa influência sobre as decisões tomadas pelo governo japonês em relação a negócios e economia. Morita também foi membro de longa data do “Wise Men” (como é informalmente chamado os oito membros do Grupo de Relações Econômicas Japão-EUA).
Morita esteve intimamente envolvido na gestão da empresa Sony até sua aposentadoria, devido a problemas de saúde, em 1994. A sua autobiografia, Made in Japan: Akio Morita e Sony, foi publicada em 1986.