Dente-de-leão é um tesouro botânico com uma longa história de uso em práticas herbáceas tradicionais em todo o mundo. Esta erva perene tem uma cabeça de flor solarenga que é composta por centenas de pequenas flores, folhas profundamente cortadas que formam uma roseta basal, e uma raiz axial grossa. A nossa raiz de dente-de-leão é cultivada organicamente nos Estados Unidos. Taraxacum officinale pode ser decocado como chá de dente de leão, adicionado a misturas de chá de ervas, feito em extrato de dente de leão, ou infundido em receitas de cuidados corporais.
O dente de leão era tradicionalmente usado em muitos sistemas de medicina para apoiar a saúde digestiva e gastrointestinal.*
O dente de leão é uma planta ensolarada, sutil, mas incrível que tem sido usada por milhares de anos na Medicina Tradicional Chinesa e é mencionada na medicina tradicional árabe no século dez. É utilizada há séculos na medicina tradicional em todo o mundo como tónico restaurador, alimento comestível e em cervejas e vinhos.
Dente-de-leão tem uma cabeça de flor amarela (que na verdade é composta por centenas de pequenas flores) típica da família Asteraceae, que fecha à noite ou durante o tempo nublado e volta a abrir de manhã, tal como a sua prima calêndula. Quando a flor está fechada, para alguns, parece o nariz de um porco, daí um dos seus nomes, “focinho de porco”. É uma erva perene com folhas profundamente cortadas que formam uma roseta basal, algo semelhante a outro membro da família, a alface selvagem, e tem uma grossa raiz de torneira que é castanha escura no exterior e branca no interior. É nativa da maior parte da Europa, Ásia e norte de África, naturalizada em todo o mundo, sendo comumente encontrada a crescer ao longo das estradas e nos relvados como uma erva daninha comum.
O dente-de-leão é produzido comercialmente na Bulgária, Hungria, Polónia, Roménia, ex-Jugoslávia e Reino Unido. No entanto, o dente-de-leão cresce praticamente em todo o lado, e é colhido na natureza numa variedade de climas, mesmo nos Himalaias até cerca de 12.000 pés, onde é frequentemente colhido para uso na medicina Ayurvédica (o sistema de cura tradicional da Índia). O dente-de-leão crescerá em qualquer lugar, mas produzirá raízes mais substanciais em solo úmido, rico e profundo. A folha de dente-de-leão de qualidade farmacêutica é composta pelas folhas secas recolhidas antes da floração e a raiz recolhida no Outono ou sempre que o seu teor em inulina for o mais elevado.
O uso do dente-de-leão foi registado pela primeira vez por escrito na Tang Materia Medica (659 B.C.E.), e mais tarde notado por médicos árabes no século 10.
Nos Estados Unidos, várias culturas indígenas consideraram o dente-de-leão como um alimento apreciado, uma ajuda gastrintestinal, um alterador de limpeza e uma cataplasma ou compressa útil. A Bella Coola do Canadá fez uma decocção das raízes para atenuar os desafios gastrointestinais; os algonquianos comeram as folhas pelas suas propriedades alteradoras e também as utilizaram externamente como cataplasma. Além disso, o Aleut vaporizou as folhas e aplicou-as topicamente nas dores de garganta. O Cherokee acreditava que a raiz também era alterativa e fez um chá da planta (folhas e flores) com o objectivo de acalmar. É interessante notar que o dente-de-leão também foi usado pelos Iroquois. Eles fizeram um chá de toda a planta, e também o consideraram um tônico alterativo. No sudoeste dos Estados Unidos, nas comunidades que falam espanhol praticando herbalismo, o dente-de-leão é chamado ‘chicoria’ ou ‘diente de leon’.’
Na Medicina Tradicional Chinesa (MTC) é referido como ‘Xin Xiu Ben Cao’ ou ‘Pu Gong Ying’ e considerado energeticamente doce, secando e resfriando. De acordo com a MTC, o dente-de-leão limpa o calor do fígado e tem um efeito benéfico no estômago e pulmões, e pode elevar o humor e apoiar a lactação.
A raiz foi listada como oficial na Fórmula Nacional dos Estados Unidos, nas farmacopeias da Áustria e da República Checa, na Farmacopeia Ayurvédica, e na Farmacopeia Britânica de Ervas, entre outras. A herborista Rosemary Gladstar promove fortemente esta erva, dizendo que ela é “inestimável para as mulheres que passam pela menopausa”. O benefício da raiz de dente de leão para o tracto digestivo é duplo, pois contém inulina e é também um tónico digestivo amargo que tonifica o sistema digestivo e estimula o apetite. Acalma o calor e também as emoções quentes, sendo assim útil naqueles que estão irritados.
Os dentes-de-leão verdes jovens (em vez dos mais velhos que se tornam demasiado amargos) são maravilhosos em saladas. Estas folhas também podem ser cozidas ao vapor como espinafres (embora demorem um pouco mais a cozinhar do que os espinafres) e temperadas com sal, pimenta e manteiga. Outras especiarias saborosas como noz-moscada, alho, cebola ou casca de limão também podem ser adicionadas.
Raíz de dente-de-leão é considerada energeticamente amarga, secagem e resfriamento.
Precauções
Sem precauções conhecidas. Recomendamos que você consulte um profissional de saúde qualificado antes de usar produtos herbais, particularmente se você estiver grávida, amamentando, ou sobre qualquer medicamento.
* Esta declaração não foi avaliada pela Food and Drug Administration. Este produto não se destina a diagnosticar, tratar, curar, ou prevenir qualquer doença. Apenas para fins educacionais.