Brahimetatarsia este o afecțiune prin care unul dintre cele cinci oase metatarsiene ale piciorului este anormal de scurt, rezultând un deget scurtat. Aceasta apare de obicei bilateral (ambele picioare) și afectează cel mai frecvent al patrulea deget. În cazul în care afectează mai mult de un deget de la picior, se numește brahimetapodie. Brahimetatarsia este cauzată atunci când placa de creștere a metatarsianului se închide prematur, ceea ce duce la oprirea prematură a creșterii. Aceasta poate fi o afecțiune congenitală sau poate fi o deformare dobândită în urma unui traumatism, a unei infecții, a unei tumori, a unei radiații sau a unei intervenții chirurgicale anterioare. Brahimetatarsia dobândită poate fi asociată cu anomalii scheletice și sistemice, inclusiv:
- Anemia cu celule secerătoare
- Displazia epifizară multiplă
- Exostoze ereditare multiple
- Artrita reumatoidă juvenilă
Polidactilia sau sindactilia pot fi, de asemenea, întâlnite în combinație cu brahimetatarsia. Orice problemă asociată va trebui să fie abordată fie înainte, fie în timpul tratamentului degetului scurt. Brahimetatarsia are o prevalență mult mai mare la femei decât la bărbați, la un raport de 25:1.
Pacienții cu brahimetatarsie sunt adesea deranjați de o dificultate în a purta pantofi, durere și plângeri estetice. De asemenea, pacienții au adesea dificultăți la mers. În timpul mersului normal, greutatea este distribuită de la al cincilea deget, la al patrulea, la al treilea și așa mai departe până la primul deget. Acest lucru se întâmplă deoarece degetele de la picioare sunt progresiv mai lungi mergând de la al cincilea la primul. Dacă unul dintre degetele de la picioare este mai scurt decât cel care îl precede (de exemplu, al patrulea deget), acest lucru va perturba procesul de distribuire a greutății. Ca urmare, degetele de pe ambele părți ale degetului scurtat (de exemplu, al treilea și al cincilea deget) trebuie să suporte o greutate mai mare, ceea ce duce la durere și dificultăți de mers. De asemenea, degetul scurtat tinde să se deplaseze în sus, ceea ce poate îngreuna purtarea pantofilor
.