Plantele de canabis au fost o parte centrală a culturii umane timp de mii de ani. De fapt, canabisul a fost una dintre cele mai timpurii specii de plante domesticite. Deși cercetarea evoluției și geneticii canabisului a fost înăbușită timp de aproape un secol, creșterea legalității declanșează noi cercetări asupra istoriei acestei plante benefice și versatile.
În acest articol, vom explora arborele genealogic al canabisului, inclusiv evoluția și clasificarea taxonomică, pentru cei curioși de istoria acestei plante medicinale.
Canabisul și alte genuri
Canabisul aparține familiei Cannabaceae, care a evoluat fie alături, fie din familia Urticaceae, cu aproximativ 34 de milioane de ani în urmă. Familia Cannabaceae se găsește în cea mai mare parte a lumii, cu cea mai mare abundență în regiunile temperate din emisfera nordică.
Cannabaceae include aproximativ 170 de specii din 10 genuri: Cannabis (cânepă și marijuana), Humulus (hamei) și opt genuri care făceau parte anterior din familia Celtidaceae (sau hackberry). Înainte de secolul XXI, se credea că familia Cannabaceae includea doar genurile Cannabis și Humulus. Abia în 2003, cercetătorii au fuzionat Celtidaceae și Cannabaceae pe baza unor dovezi genetice.
Chiar dacă numele familiei Cannabaceae a fost adoptat și numele Celtidaceae a fost retras, experții consideră că numele Celtidaceae ar reflecta mai bine relația familiei, deoarece descendența Cannabaceae a derivat din Celtidaceae. Cu toate acestea, prioritatea nomenclaturală este acordată celui mai vechi nume, care a fost Cannabaceae.
Dacă ar fi să vedeți specii din genurile Cannabis, Humulus și Celtidaceae împreună, ați putea fi surprinși de cât de diferite par. În timp ce Humulus și Cannabis sunt plante erbacee, speciile de Celtidaceae sunt toate arbori.
Majoritatea speciilor din familia Cannabaceae fac parte din familia Celtidaceae, în special din genurile Celtis și Trema. Cu toate acestea, speciile aparținând Cannabis și Humulus sunt cele care posedă valoare pentru oameni ca și culturi agricole.
Plantele Humulus sunt cel mai bine cunoscute pentru utilizarea lor la fabricarea berii. Ele sunt, de asemenea, folosite în alte fermentații și ca suplimente pe bază de plante.
Cannabisul este cel mai versatil gen din familia Celtidaceae, din punct de vedere industrial. Diversele sale utilizări includ următoarele:
- Semințele sale nutritive au fost cultivate de oameni de cel puțin 10.000 de ani înainte de prezent (BP).
- Fibrele sale au fost folosite pentru lucruri precum țesături de cel puțin 5600 BP.
- Floarea sa bogată în rășină a fost folosită pentru uz religios, medicinal și recreativ de cel puțin 2700 BP.
Astăzi, plantele de cânepă sunt cultivate pentru semințele și fibrele lor, în timp ce plantele de marijuana sunt cultivate pentru proprietățile lor medicinale și recreative.
Originea canabisului
Științii știu de secole că canabisul a evoluat în Asia Centrală, dar cercetătorii au trebuit să depășească multiple provocări pentru a deduce o locație mai specifică.
Fosilele tipărite ale canabisului sunt rare, lăsându-i pe cercetători să examineze microfosilele de polen de canabis. Din nefericire, polenul de canabis asiatic seamănă foarte mult cu una dintre rudele sale apropiate, planta comună de hamei, ceea ce face dificilă analiza înregistrărilor fosile. Dovezile fosile neconcludente i-au împiedicat pe cercetători să identifice originea exactă a canabisului, până anul trecut.
În 2019, cercetătorii de la Universitatea din Vermont au restrâns în sfârșit originea canabisului. Pentru a face acest lucru, oamenii de știință au colectat date din 155 de studii de polen fosil datând din 1930. Apoi, au folosit proxy-uri ecologice pentru a separa polenul de hamei de polenul de canabis.
Plantele de canabis cresc cel mai bine în zonele însorite, aceleași condiții ecologice favorizate de ierburi. Plantele de hamei, însă, își împart preferințele ecologice cu copacii, crescând în zone împădurite. Analizând alte fosile de polen din aceleași situri arheologice de săpături, cercetătorii au identificat care fosile erau plante de canabis și care erau plante de hamei.
Conform constatărilor lor, centrul de origine al canabisului a fost platoul tibetan de nord-est, în apropiere de lacul Qinghai. De acolo, planta de canabis s-a răspândit în Europa (în urmă cu aproximativ 6 milioane de ani), în estul Chinei (în urmă cu aproximativ 1,2 milioane de ani) și în India (în urmă cu aproximativ 33 de mii de ani).
Cum s-a răspândit canabisul pe tot globul?
Pentru a înțelege cum a călătorit canabisul în jurul lumii, trebuie să ne întoarcem la perioada în care strămoșii noștri trăiau ca vânători-culegători nomazi.
Plantele de canabis cresc cel mai bine în văile însorite și calde ale râurilor, în soluri cu un conținut ridicat de azot. Aceste zone sunt aceleași habitate în care strămoșii noștri vânători-culegători au prosperat.
Pentru că condițiile preferabile de creștere a plantei de canabis erau în apropierea apei, în zone cu activitate umană, oamenii și cânepa au interacționat cu mult înainte de revoluția agricolă.
În aceste vremuri timpurii, cercetătorii postulează că vânătorii-culegători căutau semințele nutritive de canabis. Deoarece consumul unor cantități mari din aceste semințe ar putea duce la o experiență psihoactivă, utilizarea religioasă în aceste vremuri timpurii este fezabilă.
Pe măsură ce oamenii nomazi călătoreau, semințele de canabis au fost împrăștiate în toată Asia. Există dovezi ale existenței canabisului la 27.000 BP în Republica Cehă și la 10.000 BP în Japonia.
La un moment dat, în timpul interacțiunii omului cu canabisul, această plantă a început să evolueze prin selecție artificială într-un proces numit domesticire. De-a lungul timpului, oamenii s-ar fi reprodus selectiv pentru trăsături care produceau fibre puternice, efecte psihoactive și o nutriție optimă.
Fibra de cânepă a fost folosită pentru îmbrăcăminte și frânghii în China cel puțin încă de acum 5000 – 6000 de ani. Cânepa a fost o cultură valoroasă în China, fiind folosită pentru a crea hârtie, înțepături de arbalete și pânze de navă.
Textele antice ne vorbesc despre canabisul folosit ca medicament până la 4900 BP în China, 3600 BP în India și 3600 BP în Egipt. În această perioadă și ulterior, semințele de canabis au fost intens comercializate, extinzându-și habitatul în Europa, Asia și, în cele din urmă, în Africa. Abia în anii 1600 canabisul și-a făcut apariția în emisfera vestică.
De-a lungul acestei lungi istorii, canabisul a fost valoros ca sursă de hrană, fibre, medicamente, religie și recreere. Versatilitatea utilizării sale este unul dintre motivele pentru care canabisul a rămas o cultură importantă timp de mii de ani.
Genul și speciile de canabis
Întrebați-i pe cei mai mulți dintre cunoscătorii de canabis din ziua de azi câte specii de canabis există și probabil vi se va spune că sunt două: Cannabis sativa și Cannabis indica. Vorbiți cu un botanist și veți primi un răspuns mult diferit.
Taxonomiștii botanici nu au ajuns la un consens cu privire la clasificarea taxonomică a canabisului. Ceea ce face ca această chestiune să fie complicată este următorul lucru: pentru a face diferența între specii, este necesar să se înțeleagă istoria evolutivă a unei plante. Datorită intervenției umane timpurii în evoluția și dispersia canabisului, pur și simplu nu dispunem de aceste informații.
Mii de ani de domesticire pe scară largă au dus la dispariția plantelor de canabis sălbatic nealterate. Iar plantele de canabis pe care oamenii le reproduc în întreaga lume au fost puternic încrucișate și selectate pentru anumite trăsături, rezultând un amestec complicat de gene.
O altă provocare cu care se confruntă oamenii de știință a fost statutul legal al canabisului. Timp de decenii, cercetarea în domeniul canabisului a fost restricționată. Aceste restricții abia acum încep să se relaxeze, permițând cercetătorilor să exploreze mai mult despre istoria acestei plante.
Cu datele limitate disponibile, unii taxonomiști susțin că toate plantele de canabis se încadrează într-o singură specie, Cannabis sativa. Argumentul lor este că fiecare tip de plantă de canabis, indiferent dacă este etichetată drept cânepă, marijuana, C. sativa sau C. indica, se poate reproduce și poate produce urmași viabili. Acest lucru ar clasifica C. indica ca fiind o subspecie de C. sativa.
Totuși, alții cred că genul canabis cuprinde trei specii distincte (pe baza variațiilor alozimetrice):
- Cannabis sativa
- Cannabis indica
- Cannabis ruderalis
Cannabis sativa vs. Cannabis indica
În timp ce unii experți cred că C. indica și C. sativa sunt specii diferite aparținând aceluiași gen, modul în care aceștia clasifică aceste specii nu este așa cum ați putea crede.
În cultura populară a marijuanei, plantele de canabis cu fenotipuri (înfățișare) și efecte fiziologice diferite au fost clasificate fie ca indicas, fie ca sativa, fie ca hibrizi (o încrucișare între cele două).
Se crede pe scară largă că sativele creează un efect înălțător, care stimulează starea de spirit atunci când sunt ingerate, în timp ce indicas oferă o senzație calmă, sedativă. Conform acestei teorii, plantele sativa sunt înalte, cu frunze înguste, iar plantele indica sunt scurte, cu frunze late.
Potrivit unui studiu genetic asupra canabisului publicat în revista PLOS ONE, această metodologie de clasificare este incorectă.
Când cercetătorii au comparat structura genetică a tulpinilor de marijuana etichetate ca sativa cu cele etichetate ca indica, a existat doar o corelație ușoară. Și chiar dacă tulpinile etichetate „indica” erau mai asemănătoare între ele din punct de vedere genetic decât cu tulpinile etichetate „sativa”, această asemănare nu s-a aliniat cu speciile separate C. indica și C. sativa.
În schimb, ei au descoperit că plantele de cânepă și plantele de marijuana sunt adevăratele soiuri C. indica și C. sativa. Adică, plantele de cânepă împart mai mult din ADN-ul lor cu specia sau subspecia evolutivă C. indica, iar plantele de marijuana împart mai mult din ADN-ul lor cu specia sau subspecia C. sativa.
Ce trebuie reținut? Majoritatea marijuanei pe care o întâlniți este în principal C. sativa, indiferent dacă este etichetată ca indica sau sativa. Dar țineți cont de faptul că a existat o încrucișare extinsă de-a lungul anilor, astfel încât chiar și plantele de marijuana au ceva C. indica în interior.
Și experții încă nu sunt de acord dacă C. sativa și C. indica sunt specii diferite sau subspecii diferite aparținând aceleiași specii. Astăzi, experții consideră, de obicei, că toate varietățile de canabis aparțin unei singure specii, Cannabis sativa.
Gânduri finale: cum ar trebui să clasificăm canabisul?
În lipsa unei clasificări taxonomice clare a canabisului, întrebarea care poate veni în minte este următoarea: cum ar trebui să clasificăm diferitele soiuri de canabis?
Când vine vorba de utilizarea canabisului în scop medical și recreativ, cel mai util este să clasificăm canabisul în funcție de compoziția sa chimică, denumită și chimiotip. Variația și concentrația de canabinoizi și terpene din interior ne spun mult mai multe decât orice termen umbrelă precum „indica” sau „sativa”.”
.