Cultura și caracteristicile demografice ale Central District s-au schimbat în mod repetat de-a lungul anilor. La început a fost un cartier predominant evreiesc. Locuitorii evrei au construit Templul De Hirsch pe Union Street în 1907; Templul De Hirsch Sinai de pe colțul opus al aceluiași bloc este un succesor al acelei congregații; Templul De Hirsch original este în mare parte demolat, deși au rămas câteva fragmente. Alte foste sinagogi din cartier sunt fosta sinagogă Sephardic Bikur Holim (acum Tolliver Temple), sinagoga Herzl Congregation (acum Odessa Brown Clinic) și Chevra Bikur Cholim (acum Langston Hughes Performing Arts Center).
Câteva decenii mai târziu, Central District a devenit un cămin pentru japonezo-americanii din Seattle. Blocurile dintre 14th și 18th Avenues și Yesler Way și Jackson Street păstrează încă o puternică prezență japoneză – Biserica budistă, Biserica Seattle Koyasan, Konko, Wisteria Park, Biserica Congregațională Japoneză, Casa de Sănătate Keiro și Casa memorială Kawabe. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Ordinul prezidențial 9066 a făcut posibilă îndepărtarea cetățenilor americani de origine japoneză de pe Coasta de Vest. Toți rezidenții japonezi au fost scoși imediat din casele lor și trimiși în lagăre de internare. Acest lucru și numeroasele convenții cu restricții rasiale la nord și la sud au deschis calea pentru ca mulți afro-americani să își găsească o casă nouă în Central District, ca parte a celei de-a doua mari migrații către oraș, în căutarea unor oportunități de angajare în fabricile de muniții în timpul războiului, precum și pentru a profita de expansiunea economică de după război. Până în anii 1970, Central District a devenit în mare parte un cartier afro-american și centrul mișcării pentru drepturi civile din Seattle. În 1970, negrii reprezentau aproape 80% din populația cartierului Cu toate acestea, a marcat, de asemenea, declinul cartierului în sărăcie și criminalitate pentru încă două decenii.
La începutul secolului XXI, mai multe tendințe demografice schimbă din nou populația din Central District. Segmentele cu venituri mici ale populației se deplasează spre sud, spre Rainier Valley, în timp ce locuitorii mai înstăriți, care altfel ar fi putut cumpăra case în Capitol Hill, Madrona, Leschi sau Mt. Baker, se mută în Central District pe măsură ce proprietățile imobiliare și de închiriere devin mai scumpe în fostele cartiere, iar timpii și costurile de navetă fac ca zonele suburbane să devină mai puțin atractive.
Din cauza acestei presiuni a pieței, locuințele din Central District sunt mixte, unele case fiind pe punctul de a fi condamnate, iar altele fiind recent supuse unor renovări ample. Multe dintre casele condamnate sunt înlocuite de case cu mai multe unități de locuit și condominii. Accesul ușor la Interstate 5, Interstate 90 și la Downtown, precum și parcările stradale ample fac, de asemenea, din Central District un loc atractiv și convenabil pentru a locui.
În ciuda schimbărilor demografice de la începutul anilor 1970, mulți localnici încă se gândesc la Central District ca la o zonă predominant afro-americană. Un motiv pentru acest lucru este că, în ciuda declinului populației afro-americane, există o istorie a negrilor în cartier. Acesta găzduiește Northwest African American Museum.
La începutul anilor 1960, cartierul a fost un focar al mișcării pentru drepturile civile din Seattle. În 1963, manifestanții pentru drepturile civile au ieșit în stradă și au protestat împotriva discriminării rasiale. Mai târziu, ei au participat la un sit-in în centrul orașului Seattle. În același timp, Partidul Panterelor Negre a folosit cartierul ca zonă de desfășurare a mișcării lor.
În 2010, populația totală a zonei centrale este de 29.868 de persoane, cu o populație care este compusă din 59,6% albi sau caucazieni, 21,4% negri sau afro-americani, 9,1% asiatici, 0,6% nativi americani, 0,3% din insulele Pacificului, 3,2% din alte rase și 6,1% din două sau mai multe rase. Hispanicii sau latino-americanii de orice rasă reprezentau 7,3% din populație.