În timp ce marcăm încheierea Lunii Istoriei Negrilor din acest an, împărtășim cu cititorii noștri acest memento oportun că, pentru clienții noștri, dar și pentru practicienii din domeniul nostru, istoria discriminării intersecționale este atât lungă și neterminată, la fel ca și povestea numeroaselor lupte împotriva acesteia. Charlotte E. Ray a fost atât prima femeie care a practicat avocatura în Washington, DC, cât și prima femeie avocat de culoare din SUA. Avocatul BayLegal Henrissa Bassey ne îndreaptă atenția asupra poveștii ei ca fiind atât o realizare notabilă în eforturile antirasiste și feministe din cadrul profesiei de avocat, cât și o indicație a barierelor adesea severe cu care se confruntă aceste eforturi și a muncii care rămâne de făcut:
Eram familiarizată cu povestea doamnei Ray, dar nu reflectasem asupra carierei sale folosind o lentilă intersecțională. Este regretabil că multe femei avocat de culoare se confruntă cu același tip de discriminare intersecțională cu care s-a confruntat doamna Ray. Putem doar spera că eforturile antirasiste și feministe continue vor diminua discriminarea rasială și de gen în cadrul profesiei juridice.
Conferința de conducere privind drepturile civile și umane oferă o scurtă schiță biografică a dnei Ray:
Charlotte E. Ray a absolvit Facultatea de Drept Howard la 27 februarie 1872, devenind nu numai prima femeie avocat afro-american din Statele Unite, ci și prima femeie avocat care a practicat avocatura în Washington, D.C.
Ray s-a născut în 1850 în New York City, unde tatăl ei a lucrat ca preot și a fost un aboliționist proeminent. Ea a urmat cursurile Instituției pentru Educația Tinerilor de Culoare din Washington, D.C., una dintre puținele instituții de învățământ din țară care școlariza fete afro-americane.
În 1869, Ray a început să predea la Universitatea Howard, care a fost înființată în 1867 pentru a educa sclavii emancipați și descendenții lor. În timpul primului an de predare, Ray a fost acceptată la Facultatea de Drept Howard, unde a aplicat sub numele de „C.E. Ray”, deoarece universitatea era reticentă în a admite femei la programul său de drept.
După absolvire, în 1872, Ray a deschis un cabinet de avocatură, specializându-se în drept comercial. Cu toate acestea, Ray nu a putut să-și mențină cabinetul din cauza discriminării rasiale și de gen. Ea s-a întors la New York în 1879, unde a lucrat ca profesoară în Brooklyn. A fost activă în mișcarea pentru votul femeilor până la moartea sa la vârsta de 60 de ani.
Detalii suplimentare despre viața și activitatea doamnei Ray sunt disponibile în acest articol mai recent de la History Channel.
.