PARIS (AP) – Chanels nya chef Virginie Viard har sammanfogat två av sina mest berömda couturiers, Gabrielle ”Coco” Chanels och Karl Lagerfelds världar, i en intellektuell couture-show i Paris i ett enormt cirkulärt bibliotek.
För Viards allra första solo couturevisning åberopades både Chanel, kvinnan, och Lagerfeld, husets långvariga tyskfödda designer som dog i februari, genom deras välkända passion för böcker.
Temat tjänade till att ge en känsla av kontinuitet för Viards couture-debut – men det var en visning som bevisade att den relativt okända 57-åringen kan hävda sig.
Här är några höjdpunkter från tisdagens höst- och vintercouturekollektioner, inklusive kändismagnet Armani Prive.
BÖKAR CHANEL
Lagerfelds personliga bibliotek med cirka 300 000 böcker, med flera bibliotekarier, hade en framträdande plats under en gripande minnesstund för honom förra månaden.
”Det är en sjukdom, jag är inte rädd för att erkänna det”, sa han en gång.
Det var därför en rörande gest av Viard – hans mångåriga studiochef – att hålla minnet av honom vid liv vid Chanels höst-vinter couturevisning genom att skapa ett bibliotek i två våningar i Grand Palais, fyllt med böcker av klassiska franska författare som Baudelaire och Verlaine på trähyllor, för att visa designerna.
Viard behövde dock ingen krycka för att sälja sin couture.
I sin första stora modevisning visade hon en tydlig konstnärlig känsla och vision som kommer att ta Chanel tryggt in i framtiden.
Modellerna bar glasögon och preppy knappar, men de gimmicks gav vika för en flytande och skimrande 70-tals kollektion av klänningar och signaturkjolar.
”Chanel skriver inte med papper och bläck… utan med material, med former och med färger”, sade författaren Roland Barthes enligt programanteckningarna.
Långa silhuetter och betonade halsar gav formen. Tweed, sammet och ullcrepe blandades med spetsar och chiffong för att ge materialet. Broderade paljetter och skarpa färgklickar på en annars pudrig palett stod för färgerna.
Plagg som sticker ut, till exempel en glittrande mångfärgad rund bustier med fina broderade blommor, visade både talangen hos Chanels berömda sömmerskor och löftena från dess nyaste designstjärna.
VIP-gäster talar om VIARD, kvinnlig makt
Skådespelerskan Margot Robbie applåderade kraftigt efter Viards couture-debut, tillsammans med skådespelerskorna Astrid Berges-Frisbey och Phoebe Tonkin.
”Jag är verkligen glad. Det är sant, jag har alltid verkligen njutit av och uppskattat Virginies arbete”, sade Berges-Frisbey, fransk-spansk skådespelerska och Chanel-ambassadör som har känt Viard i många år.
”Kvinnan som hon har skapat i dag är verkligen poetisk och riktigt mäktig på samma gång. Hon skapar väldigt androgyna silhuetter men de är väldigt feminina”, sade hon.
Tonkin sade att hon var glad över att Chanel återigen har en kvinnlig designer vid rodret, vid en tidpunkt då rivalen Dior också utsåg sin första kvinnliga designer i historien, Maria Grazia Chiuri.
”Chanel känns som ett hus som gav kvinnor möjlighet att känna sig starka”, sade Tonkin, en australisk skådespelerska och Chanelambassadör.
ARMANI PRIVES STAR PULL
Nicole Kidman och maken Keith Urban anslöt sig till kändisföljetongen vid Armani Prives couturevisning, som även inkluderade den italienska filmlegendaren Claudia Cardinale, skådespelerskan och sångerskan Zendaya och skådespelerskan Olivia Hamilton.
Giorgio Armanis höst-vintervisning, som är Chanels rival i fråga om stjärnglans, hölls symboliskt i Petit Palais, det palats som ligger mittemot den parisiska stallmästarens morgonvisning.
Stilmässigt stod det i programanteckningarna för den italienske veterandesignern att han den här säsongen gick till de ”folkliga” stilarna från det sena 80-talet.
Om det här var folkligt, så var det en extremt rik version av det, som i huvudsak uttrycktes genom etniska örhängen, udda huvudbonader i siden och grafiska detaljer.
Den signaturmässigt skräddarsydda kostymen med avsmalnande byxor inledde looken och påminde på så sätt gästerna om att det här var en designer som förstås först gjorde sig känd för herrkläder.
Polka prickar som skiljde sig åt i storlek utgjorde ett huvudtema och kom som gigantiska cirklar på en heltäckande mattvävad kjol i svart, eller i kluster på ett par skimrande byxor.
Klänningar broderade i ljusreflekterande kristaller, som levererades i pudriga färger, tickade på haute couture-boxen. Men i kollektionens 82 looks fanns det en känsla av att allt detta har setts förut.
GIVENCHY IS MAGNIFICENT
Poesi stod i centrum för en sublimt känslig uppvisning av Givenchys begåvade designer Clare Waight Keller.
I de historiska steninteriörerna i Paris’ Musee des Arts Décoratifs kontrasterade svävande fjädrar mot fallande former – som producerades av lågt liggande krinoliner – för att skapa en couturekollektion som bokstavligen lekte med gravitationen.
Det oväntade fanns överallt.
Framsidorna på vita klänningar kontrasterade ibland, på ett avkortat sätt, mot ett bakstycke som var ett par byxor.
Mysteriös pianomusik höll gästerna i en spänningsfull stämning under visningen, som verkade vara som om man skulle ta sig in i ett drömtillstånd.
Modellernas hår sveptes upp som fjädrar från en kråka, och faktiskt smälte denna stil samman med äkta fjädrar – ett drag som verkar smälta samman djur med människa, och människa med kläder.
Vaight Keller producerar för närvarande några av Paris bästa couturearbeten.
ANTONIO ORTEGA GOES ANIMAL
Den mexikanska couturier som är på väg uppåt, Antonio Ortega, stod för de mest udda dragen i tisdagens couture.
I en uppvisning av kostymliknande design var det djuriska totem som gällde.
Overstora huvudbonader av päls, hjorthorn och skulpturer av björnhuvuden förenades med jättelika syntetiska snörningar och yeti-liknande fransiga skor med arkitektoniska metallklackar.
Samtidigt såg svarta spetsiga, figurnära klänningar ut som en gotisk version av ”Xena: Warrior Princess”. Det var fantasifullt galet men saknade en viss finess.
Thomas Adamson kan följas på Twitter.com/ThomasAdamson_K
Denna artikel korrigerar stavningen av ”Xena: Warrior Princess”, inte Zena.